HISTORIA DE UN MARINE EN KOSOVO




Tommy Broderick era uno de los marines americanos destinados en Kosovo. La guerra era cruda, salvaje, mortal. Desde el inicio de la contienda, Tommy llevaba allí una existencia a caballo entre el desorden y una actitud algo despiadada. Sin ningún tipo de prejuicios, frío y calculador, aniquilar al enemigo era su única obsesión.

Era un muchacho moreno, de constitución fuerte, con apenas 22 años. Marine diestramente preparado, con todas las virtudes que un soldado debía tener, había sido además el primero de su promoción. Alguien en quien, sin duda, el gobierno de los Estados Unidos podría confiar plenamente. Su vida cambiaría por completo cuando, en uno de esos amaneceres lluviosos, Tommy Broderick fue enviado junto a dos marines casi recién llegados, a patrullar en una de las incursiones en territorio enemigo. Sorprendidos de forma inesperada, una ametralladora acabó con las vidas de sus compañeros, logrando Tommy escapar milagrosamente.

Sin embargo, pierde todo su equipaje de supervivencia, además de sus armas. Tras caminar sin rumbo fijo durante dos penosos e interminables días, Tommy logra descubrir un grupo de viviendas semiderruidas, destrozadas por los bombardeos americanos. Tras encontrar refugio en una de las cocinas de las casas en mejor estado, intenta reponerse. Pero tiene hambre, sed, y algunos de sus instintos más innobles están activos. Por otro lado, siente impotencia, rabia, desesperación...

De repente, una joven aparece en la casa, buscando comida, al menos un pedazo de pan para ella y su familia. La muchacha vive en una de las cuevas, en la colina, más allá del pueblo, destruido apenas una semana antes. A sus veinte años, la vida ya ha sido muy dura con ella. Pero es muy bonita, y aunque castigada por la guerra, aún en sus ojos brilla un poco de alegría y deseo de vivir. Su padre y hermano viven allí con ella, pero están heridos, y es la única capaz de hacer algo por sobrevivir y salvaguardar a su familia.

Al llegar a la cocina, sus ojos se encuentran con los de Tommy. Asustada, la muchacha no sabe como reaccionar. Nota la angustia en la mirada del soldado, su desesperación, y a pesar de saber que su misión es coger aquel mísero trozo de pan, casi duro ya, y llevárselo para alimentar a su padre y hermano, tímidamente se acerca al muchacho y le tiende el alimento. Con gesto evidente, moviendo su cabeza, le invita a coger el mísero mendrugo. La chica sabe que no podría entenderle, en caso de hablarle, y por otro lado tampoco conoce el idioma ingles.

Tommy no desvía la mirada de la muchacha kosovar ni un instante. Bruscamente coge el brazo de la chica, quien asustada suelta un pequeño grito, y, sin dejar de observarla, desciende su mano hasta la suya, alcanzando el pedazo de pan.
Come con avidez, sin descanso, mientras reina el silencio en la estancia, y ambos no dejan de mirarse. Ella, aunque sobrecogida, comprende que el soldado necesita ayuda, y tal vez, piensa, lo mejor sea llevarle a la cueva con su familia. Pero, casi de forma súbita, el muchacho se levanta, se acerca a ella, la abraza y la besa apasionadamente. Al principio la joven, sorprendida, no alcanza a reaccionar, pero instantes después, tras desasirse del muchacho, da varios pasos atrás alarmada. Tommy está fuera de sí, sus instintos más primarios hacen mella en él, y sin poder evitarlo se abalanza sobre ella furiosamente.

La muchacha kosovar intenta oponerse, utiliza todas sus fuerzas, pero resulta imposible. Mientras bombardeos y ametralladoras suenan sin descanso, Tommy consuma el abuso, violando a la muchacha.

Al terminar, la joven muestra a Tommy una mirada mezcla de terror y angustia, al tiempo que un sinfín de lágrimas recorren sus mejillas. Él no puede seguir viendo aquella mirada, aquellos ojos llenos de lágrimas, y huye, huye, abandonándola a su destino.

Rodeado de bombas, disparos y trampas en la noche, Tommy logra regresar a su campamento. Allí sigue mostrando al principio su actitud prepotente, chulesca, dominando a sus compañeros, y mostrando continuamente su “yo” más brutal.

Pero, al avanzar de forma paulatina hacia la capital, Prístina, y la conquista final, el pelotón se detiene justo donde se halla el grupo de casas donde Tommy abusara de la muchacha. La imagen de la joven, con aquellos ojos ingenuos y alegres que el comprende ha agraviado con dureza, se hace cada vez más persistente en su conciencia. Y, conforme avanza hacia la capital, el recuerdo de la muchacha se convierte en obsesión, y el remordimiento ante su conducta hace que su vida comience a experimentar un cambio radical. Siente que tiene que verla, poder tener la oportunidad de pedirle perdón, de redimirse ante sus ojos, aquellos que ya nunca podrá olvidar jamás. Su desesperación llega hasta tal punto que, incluso, piensa en desertar...

Tommy logra un permiso finalmente, y sin dilación alguna, parte en dirección a aquel lugar donde conociera a la chica de los ojos candorosos. Al llegar a la casa derruida, la misma en que buscara refugio, se cruza con un hombre de edad algo avanzada, que labra la tierra. Pregunta por la muchacha. La describe tan bien que sabe que si el lugareño la conoce, podrá decirle donde se encuentra.
-¡Esa muchacha es mi hija! ¡Se marchó sin decir nada! Ella... jamás habría huido de no sucederle algo grave.
Tommy sacude los hombros al anciano, con ojos llorosos.
-¿No tiene usted una foto suya? ¡Le prometo que la encontraré, se lo aseguro!
-Tengo solo esta foto amarillenta, sucia –dice el padre de la muchacha, sacándola de su cartera-. La guerra destruyó toda nuestra casa, y esto es lo que me queda de mi pobre hija...
Tommy recoge la foto y la besa, sobrecogido, pidiendo perdón como si fuera la muchacha en carne y hueso.
-¿Cómo se llama? ¡Dígame como se llama, por favor!
-¡Zaina, se llama Zaina! –contesta el padre, sorprendido por la actitud del chico.
-La encontraré, aunque sea lo último que haga en esta vida.

(Continua en...)

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