El Freaky Friday respondio a mis expectativas y creo que aun sigo pagando el pato. Parece ser que ademas era la fiesta de despedida de uno de nuestros supervisores, lo cual hizo que mucha gente que no suele dejarse caer lo hiciera. Sumando la gente de nuestras dos oficinas en Amsterdam, mas novios, novias, amigos, vecinos y el Chino, alli deberiamos andar entorno a cien personas de unas veinte nacionalidades. Cien personas y barra libre no es buena mezcla si es la empresa la que paga la cuenta. Corren rumores de que fue el ultimo Freaky Friday que veran nuestros ojos y padeceran nuestros higados.

No hubo majas desnudas ni bailes del molinillo pero si unos cuantos momentos curiosos, a saber:

- dos compañeras, ya casadas, haciendo de Celestinas para liarme con otra compañera. Sali del trance como pude.

- el Chino y yo dandonos picos y consiguiendo nuestro objetivo: el escandalo.

- oigo hablar a dos compañeras sobre montañas y chocolate:
- yo: de que hablais? De Suiza?
- ellas: pues no, de un hachis hindu muy bueno.

- llevando a una amiga de marcha en la parte de atras de mi bici. Aquello no eran eses, eran uves dobles. Milagro que aun estemos vivos.

En fin, una gran fiesta en la que no se si se cumpliria el proposito por el cual se hace, el de conocernos mejor, pero que es de lejos la mejor fiesta de empresa en la que he estado.

Me encantaria seguir contando cosas porque el tema dio juego, pero no puedo. Es el peligro de actualizar desde una oficina en la que muchos hablan español. Nunca sabes quien puede estar leyendo.

Hace siglos que Red se marcho de vuelta a Liverpool perdiendo su deposito. En su ultima noche en casa me conto que su madre le pegaba de pequeño, que tal vez por eso se saco de mayor el titulo de asistente de guarderia, que escribe cuentos y que, como me imaginaba, habia estado en la carcel. Atras queda la colosal borrachera que se pillo una noche, encontrandome yo el baño a la mañana siguiente que daba asco verlo. Le deseo suerte, pero me alegro de no seguir teniendo cerca a un tipo del que no me puedo fiar.

En su lugar han venido dos hermanos irlandeses a los que apenas veo el pelo. Cuando el domingo pasado se me rompio la cadena de la bici, remolcandome el Chino en una situacion grotesca, Shaen me propuso ayudarme a cambiarla en el portal de casa, resguardados de la pertinaz lluvia. Por dos veces salio un vecino a preguntarnos que haciamos alli. La tercera vez que asomo el bigote fue para recriminarme que yo no vivia en el edificio y que si lo hacia eso era ilegal (en Holanda el alquiler no regulado no esta permitido). Acabe llevando a Pitufina a pie durante 4 kilometros al unico taller que abre las 24 horas, y maldiciendo la hospitalidad de este holandes.

De acuerdo al notice que le habia dado a El Dioni hace mes y medio deberia dejar mi casa el 1 de noviembre. No me habia parado a pensar que solo en lo que va de año he cambiado de domicilio siete veces! Y eso sin contar las casas en las que he pasado estancias cortas, como en Berlin o Lovaina. Ya no me quedan fuerzas para seguir buscando casa, a pesar de que una compañera de trabajo italiana me propuso buscar un apartamento para los dos... He terminado por decirle a El Dioni que me quedo un mes mas. No lo hago por gusto, lo hago por pereza. Y a mucha honra!

Ha pasado ya casi un mes desde que empece mi nuevo trabajo y sigo igual de contento que el primer dia. Sin ser el trabajo de mi vida, la manera de trabajar en esta empresa (de origen americano) es lo que siempre he buscado: compañeros de trabajo jovenes, de diferentes nacionalidades y siempre dispuestos a ayudar. La exigencia es alta pero el nivel de estres es bajisimo comparado con otros trabajos que he tenido (aqui estoy, actualizando desde la oficina) y hacemos descansos como quien hace churros. Ayer disfrute desarticulando una trama en la que la secretaria de un cliente brasileño falsifico el recibo con las fechas de su estancia. Encima las chicas son guapas y la mayoria de los tios son gays. Que mas puedo pedir?

Hoy es el ultimo viernes del mes y mi compañia celebra el llamado Freaky Friday, donde todos los compañeros (los que quieran) nos vamos a un bar despues del turno a beber cervezas a cuenta de la empresa. Sera una buena ocasion para pasarmelo bien fuera de una oficina donde ya me lo paso bien. Por supuesto, y tratandose de un sarao de esta indole con barra libre, el Chino ya esta invitado.

Tras unos dias un poco flojos la vida en Amsterdam vuelve a cobrar sentido.

Al contrario que la vez anterior no he actualizado porque mi agenda ha estado de lo mas apretada. Partidos de futbol (en la tele y en la cancha), compras, averias, resacas y muchas risas. Esta es una seleccion de los momentos mas descacharrantes de los ultimos dias. Ya se que contados pierden la mitad de la gracia, pero es que habia que haber estado alli.

- el partido del Madrid de Champions lo vimos en un bar-restaurante español. Con cada gol salia de la cocina un sudoroso y orondo señor ya mayor (el dueño) a aporrear un bombo. De entre todas las perlas que salieron de su boca yo me quedo con esta: "una vez viaje a ver el Barça-Madrid a Barcelona y despues del partido nos fuimos al Riviera ese: una suite, cinco chicas, dos horas, mil quinientos euros. Por cierto, esa de la barra que mira para aqui es mi hija". Y apostillo: "yo tengo casas, tengo coches, tengo Rolex... y al cementerio no me los voy a poder llevar".

- alguien cando por equivocacion su bici a la mia a la entrada de la biblioteca. Volvi adentro y le pedi al de seguridad que por favor hiciera un anuncio por megafonia. Hubo que llamar a un señor de corbata (que deben de tenerlo solo para este tipo de lances) que tomandeselo muy en serio aclaro la voz y dijo en holandes algo asi como: "a ver, la señora de la bici con la cesta de flores haga el favor de bajar a recepcion, que hay aqui un chico que no se puede ir a su casa". Esta interpretacion es mia, a juzgar por las risas que se oyeron. O igual se reian de mi desgracia, no se.

- en el coffeshop un amigo mio portugues me explicaba con pelos y señales por que el no veia bien que España y Portugal se unieran. Despues de diez minutos de argumentos economicos, sociodemograficos y geopoliticos a mi solo se me ocurrio decirle: "pero hombre, a ti no te gustaria que en el pasaporte pusiera 'nacionalidad: iberico'?".

- otro amigo me contaba hace poco que estuvo enganchado al extasis. Y me lo explicaba asi: "yo iba a trabajar y me comia una pastilla. Iba al cine y me comia una pastilla. Iba a jugar al futbol y me comia una pastilla. Me comia una pastilla hasta para fumar un porro".

- los emails que recibo en el trabajo con quejas sobre los servicios del hotel suelen tener su gracia. Clientes que reclaman que el hotel era un prostibulo o los que les han comido los bichos en la cama. Pero mi favorito es el de este señor completamente indignado: "why does an English breakfast not include bacon???".

- tomaba yo unas copichuelas en mi casa cuando el Chino me mando un mensaje para que le llevara un poco de whisky-cola. Como no tenia ninguna botella vacia a mano improvise metiendolo en un frasco de enjuague bucal del Lidl. Lo mas gracioso es que el Chino se penso que aquello era de verdad enjuague y que nos ibamos a poner a hacer gargaras.

- ese mismo Chino volvio a protagonizar un momento antologico cuando posteriormente hizo la maja desnuda en una discoteca. Para quien no lo sospeche aun hacer la maja desnuda es exactamente esto.

- y para terminar, la traca. Una amiga me conto que la dulce, tierna e inocente Starla se cepillo a un negro porque tenia curiosidad de ver como era eso, y la experiencia le decepciono. Tras el drama de la primera impresion yo me quede pensando que si ella esta decepcionada, como se habra quedado el negro...

Normalmente si tardo en actualizar significa que llevo una vida muy ajetreada o que me lo estoy pasando muy bien. En esta ocasion, ni lo uno ni lo otro. Siempre me pasa lo mismo: cuando consigo un trabajo serio (lease con unos horarios fijos) y llevo una vida ordenada (lease no hacer el cabra mas que cuando toca), caigo en la monotonia. La estabilidad es rutina. Oi a una antigua profesora mia en una entrevista, al terminar su mastodontico proyecto, que tras finalizar el mismo sentia un gran vacio. Durante los tres meses y pico que llevo en Amsterdam no he hecho mas que perseguir metas: el sofi number, una casa, un trabajo, otra casa, otro trabajo, bicicletas, cuentas de banco... Y ahora que ya lo tengo todo, que?

En periodos de calma chicha como este que estoy atravesando es cuando me vuelvo mas reflexivo. Le doy vueltas a temas que siempre han estado ahi pero a los que no tenia tiempo de prestar atencion. Era esto de veras lo que yo queria cuando vine a Amsterdam? Estare aprovechando esta epoca de experiencias y "rebeldia" (con todas las comillas del mundo) tanto como creo? Donde estare dentro de un año, de dos, de cuarenta? Y que pasa con los mios, esos que llevan nueve años en casa esperando a que vuelva? Volvere?

A fuerza de pensar llego a conclusiones, que no tienen por que ser las correctas. Creo que echo de menos Londres mas de lo que imaginaba. Londres no es un camino de rosas. Pero me dio una segunda oportunidad cuando mas la necesitaba, creando asi unos lazos afectivos que no tengo ni siquiera por la tierra que me da nombre.

El email de Jaco contandome que no saben nada de Witek desde que se fue de vacaciones a Polonia hace ya varios meses. Mi compañera de trabajo, finlandesa y rubia como Heli, que vivia en Putney y trabajaba en Canary Wharf. El The Independent que leo en la biblioteca cuando termino con El Pais. El Chelsea - Barça. Match of the day, Mock the week y la genial Extras que veo a menudo en la BBC. El nuevo video de Lilly Allen. Los hoteles londinenses con los que hablo a diario. Ultimamente el mundo se ha confabulado para que Londres este alla donde mire, lea o hable.

Vine a Amsterdam con una mochila para pasar el verano, dejando toda mi ropa de invierno y demas metralla en la casa de Heli (en realidad mi casa) en Berdmonsey.

Ya hay una excusa para volver. Ya hay una meta que alcanzar. A la rutina, ni agua.

Cuando hace dos años y pico agarre mi maleta con destino a Londres mucha gente me hablo acerca de la vida en Inglaterra. Todas las informaciones apuntaban a que me dirigia a una ciudad donde todo cerraba temprano y no se veia un alma por la calle una vez que caia el sol (si es que lo habia). Bien, la experiencia me ha demostrado que Londres no es Inglaterra. No solo el comercio cierra a horas similares a las del Imperio y hay movida nocturna cualquier dia de la semana sino que ademas todo el mundo tiene al lado de casa uno de esos maravillosos inventos llamados off license , donde amables pakistanies te dispensan comida (y a veces alcohol), venden papel higienico o recargan el movil hasta la madrugada. Pero amigos, en este pueblo (perdon, ciudad) llamado Amsterdam las cosas no son asi.

Desde que llevo una vida de persona "normal" mis horarios se pisan completamente con los de la vida cotidiana de esta pacifica urbe. Salgo de trabajar a las 6, justo la hora a la que echan la persiana en la mayoria de comercios no dedicados a la venta de sustancias dopantes. Tiene guasa que viviendo en la misma ciudad haya tenido que encargarle al Chino la compra de un frasco de liquido para lentillas, pues yo no tenia tiempo material para comprarlo yo mismo. Pero mas guasa tiene que hasta mañana, el unico dia en que el negocio cierra mas tarde, no podre comprar comida en el Lidl, ni agenciarme unas zapatillas nuevas, ni llevar a Pitufina a que le arreglen la cadena, ni hacerme al fin con el dichoso e impresindible traje impermeable para ir en bici los dias de lluvia. Si me da tiempo a hacer dos de las tareas mencionadas, me doy por satisfecho.

Pero la vida holandesa tambien tiene sus ventajas. Voy casi todos los dias a la biblioteca de Prinzengracht a leer El Pais, asi que empiezo a comprender lo que significan los terminos "conspiracion" y "acido borico" o la expresion "levantate ZP". Me recojo temprano, y puesto que mi casa no es precisamente Port Aventura, muchas veces me voy a la cama a las 10, durmiendo asi nueve o diez horas. Media tarde libre tambien me ofrece la posibilidad de acudir a diversos eventos antes inaccesibles por mis horarios. Ya me he hecho con unas entradas para We Are Scientists, en noviembre en el Melkweg, y para la proyeccion especial de 2001: A Space Odissey este viernes en el Filmmuseum. Hmmm, tengo la sensacion de que mas que vida holandesa lo que estoy es volviendo a la vida rancia...

Por ultimo, las noticias del corazon y los intestinos. Llamenme desviado pero el lunes quede para tomar un te con Starla, a la que hacia dias "que no le veia el pelo" (me troncho!). Fue nuestra primera y probablemente ultima cita. Aquella complicidad de la noche en que buscamos la luna juntos se ha perdido. Me conto que su ex-novio, ese al que dejo hace unos meses tras ocho años de relacion, vendra desde Grecia a pasar unos dias en su casa antes de volver definitivamente a su pais. Yo, por experiencia, le dije que no me parecia una buena idea. Pero no por mi, ni por ella.

Por el pobre chico que volvera a Australia con la montura engrasada y el corazon en las manos.

El pelo es importante. Una vez, cuando trabajaba en el restaurante, un cliente devolvio un plato a cocina porque habia encontrado un pelo en sus enchiladas. Durante diez minutos estuvimos comparando colores, longitudes y texturas, deliberando sobre a quien de nosotros tres pertenecia aquel pelo. Solo nos falto hacernos la prueba del ADN para salir de dudas. Afortunadamente solo fue una anecdota pero alguien pudo haber perdido su empleo aquel dia por culpa de un pelo. Un simple pelo es importante.

Yo hace siglos que no voy a la peluqueria. Los abusivos precios que se manejan en Amsterdam (me han dicho que un corte normal viene a costar unos 20 euros) y las averias que alguna que otra vez he sufrido hacen que me haya vuelto bastante reticente a frecuentar estos establecimientos. El Dioni me aconsejo ir a la mezquita que hay cerca de casa, donde unas mujeres musulmanas te hacen el servicio por 6 euros. Sin embargo yo he optado desde hace tiempo por cortarmelo yo mismo. Mi tecnica no es muy profesional pero si sensata: donde veo que sobra, corto. El resultado es una mezcla de Fernando Torres y Sid Vicious con el que estoy bastante satisfecho.

Como era aquello de que era una delicia ir al trabajo en bici? Durante toda la semana me habia librado de la lluvia "por los pelos" (perdon por el chiste, de alguna forma tenia que relacionar esta historia con el tema del post), pero el viernes no tuve tanta suerte y me cayo toda la sopa encima. No llevaba ninguna ropa de recambio asi que tuve que trabajar mis ocho horas con los vaqueros y los calcetines como recien salidos de la lavadora. Necesito comprarme urgentemente un traje impermeable o en su defecto la opcion pobre, un poncho de plasticucho como los que regalan en la Feria de Muestras. Y el ramo de la bicicleta que seguira subiendo sus acciones a mi costa...

El viernes noche me pase por el restaurante dispuesto a aplicar el plan B con Starla: si no puedo tener una relacion con ella a ver si al menos echamos un clavel, no? En esas estaba yo hasta que J me hablo de un terrorifico rumor que diversas fuentes oficiales me han confirmado. Siempre que he estado con Starla ella llevaba manga larga con lo que nunca tuve ocasion de comprobar la magnitud del drama: su absoluta ausencia de depilacion sobaquil. Y no me refiero a esas puntitas que denotan que ya paso el verano. No, eso seria miseria. Yo estoy hablando del Matto Grosso. Una arcaica practica que yo relacionaba con maduras zingaras de Europa del este mas que con tiernas bailarinas australianas. Desde que me entere sigo viendo a Starla en mi sueños pero ahora vestida con un tutu rosa en el ballet Bolshoi, haciendo piruetas, alzando los brazos y... en fin.

El amor no entiende de fronteras, razas ni culturas. Pero si que entiende de pelos y yo ya he pasado al plan C.

Dicen que Dios escribe derecho en renglones torcidos. Es decir, que te las hace pasar canutas antes de poder lograr el buen fin que perseguias o, en su defecto, otro fin alternativo igual de indulgente que el inicial. O sea, que si no puedo estar con Starla sera porque o bien estare con ella mas adelante o bien estare con otra chica igual o mejor. No se ni lo que acabo de escribir pero vamos, que ya que estoy en Holanda he decidido aplicarme la filosofia Van Gaal y tratar de ver las cosas de manera optimista. Aunque cueste.

Alguien aparte de Hacienda lleva la cuenta de cuantos trabajos llevo? A ojos de este blog van ocho, sin contar los anteriores, y de sobra son conocidas mis impresiones tras los primeros dias. Pues bien, tras cumplir mi tercer dia de training en mi nueva empresa solo puedo decir que estoy encantado. Me dedico a (intentar) solucionar dudas, cambios y quejas, en ingles y español, que clientes de todo el mundo tienen al realizar sus reservas hoteleras atraves de la web de la empresa. Nuestra coqueta oficina esta situada al lado de un canal, el personal es muy joven e internacional, nos dan de comer... se nota el buen rollo. Es una delicia, si la persistente lluvia lo permite, el ir temprano al trabajo en bici junto con otra mucha gente que tambien va en bici, bordeando canales y sorteando obstaculos. No quiero lanzar las campanas al vuelo porque luego le caen a uno encima pero creo que podria aguantar bastante tiempo en este trabajo. El tiempo, una vez mas, decidira.

Una de mis tareas consiste en llamar a los hoteles para proporcionarles o confirmar datos, de tal manera que en un minuto estoy hablando con Nueva York, al siguiente con Praga y al siguiente con Cangas de Onis (tal cual me ha ocurrido hoy). Y mira tu por donde uno de nuestros hoteles en Londres es The Blakemore, donde consegui mi primer trabajo en la ciudad de mis amores. Cuantos recuerdos vinieron a mi mente de aquellas noches como portero y aquellas mañanas como camarero, montando cunas y robando quesos... No tardara en tocarme hacerles alguna llamada y tal vez incluso hablar con algun viejo conocido. A veces es bonito mirar atras y ver lo que uno ha hecho.

Tengo mas razones para ponerle al mal tiempo buena cara (hoy he venido muy refranero). Tener media tarde libre cada dia me permite pasarme por el restaurante argentino donde trabaja ahora el Chino y permitirle el descaro de ponerme un jarron de cerveza y no cobrarme. O sentarme a cenar junto a El Dioni mientras vemos en la tele series egipcias, que si bien no es que sea una actividad muy enriquecedora va de lujo para que te vayas a la cama prontito. Por no hablar de que las tremebundas sudadas en el restautante me han dejado el cutis como el de Sara Montiel y a base de bici se me esta poniendo el culo como el de... no se, como el de alguno que tenga el culo bonito.

Pero no se engañen. El sentido del humor es un escudo que yo mismo me pongo a veces para protegerme contra la infelicidad. Una venda en los ojos para dejar de ver a Starla en cada acera, en cada mirada. En cada gota de lluvia. Y joder, es que no para de llover.

Hasta que ese dia llegue, hasta que deje de verla en mis sueños, este blog y quienes lo leeis, amigos y desconocidos, seguireis siendo mi psicologo.

Lo mejor, lo mas grande. Pero no es asi. Hubo un momento hace unos dias en que me senti en total sincronia con el mundo, una sensacion poco frecuente para mi. Mientras ABN-AMRO seguia comprobando si soy un terrorista yo conseguia abrir mi cuenta finalmente en Rabobank; me despedia del trabajo mas duro que he tenido en mi vida pero con la satisafaccion de haber trabajado con un excelente grupo de amigos, recibiendo el agradecimiento del manager y encarando muy motivado una nueva y mejor experiencia laboral; y sobre todo, sentia que las cosas empezaban a funcionar con Starla, tomando juntos una cerveza y sentandonos en un portal de madrugada, hablando y besandonos. Pero algo cambio.

Ayer, tras el que fue mi ultimo dia en el restaurante, algunos de nosotros nos dirigimos a Amsterdam Noord a una discoteca ambulante que tiene lugar en un barco de la armada rusa con tres plantas. Starla tambien venia. Cuando despues de muchas vueltas llegamos al lugar y nos negaron la entrada, Starla decidio que se marchaba. La acompañe, y sentados en un banco esperando el ferry la note distante. La abrace y le dije al oido que me gustaba mucho. "I don't feel like having a boyfriend at the moment, but i enjoy hanging out with you and i like you too", me contesto. Ahora se que le gusto, que soy uno de esos "amigos con cariños", pero que la sola idea de empezar una relacion es imposible. Regrese a casa solo, hundido, absorto en mi mundo de frustraciones e ilusiones rotas, reprimiendo como un imbecil una lagrima que no acababa de brotar.

Cuando Lady Lo me dejo, me dijo una de esas frases que alguien como yo recordara aunque sea viejo y con alzheimer. "No sabemos estar solos". Llevo dos años y medio dando vueltas, esperando a esa chica perfecta que me de una milesima parte del amor que yo le daria. Podria ser el mejor novio del mundo si alguien me diera la oportunidad. No se estar solo. No quiero estar solo. Pero el tiempo pasa y ya no me quedan fuerzas.

Starla y yo intercambiamos ayer nuestros telefonos. Esta mañana me llamo por si podia ayudarla con su mudanza. Hemos vuelto a estar juntos. La abrace, la bese, aspire el perfume de su pelo. Para nada. Esa relacion de ocho años cambio a esta chica maravillosa que ya no cree en el amor, que ya no confia en nada ni nadie y que disfruta de su momento de soledad. Cruel paradoja. La persona menos indicada aparecio en su vida en el peor momento. Y tenia que ser yo. Comienza el largo y tortuoso camino del desenamoramiento.

Ayer revisaba en mi cama mi universo personal de insatisfacciones. Me sentia completamente infeliz, me odiaba. Entonces algo ocurrio. Rompiendo el silencio, unas gotas de agua comenzaron a caer aleatoriamente dentro de una de las tuberias del techo, golpeando el fondo como las teclas de un piano, formando una espontanea y armoniosa sucesion de notas con orden y sentido. Y volvio el silencio. Durante unos segundos el azar quiso que el sonido de aquellas irrelevantes gotas que caian sin ningun gobierno, se convirtiera en musica.

Incluso las mas inverosimiles casualidades pueden llegar a ocurrir.