Por un día de los periodistas africanos
Los periodistas africanos suelen trabajar en condiciones precarias y muchas veces de extrema peligrosidad. En este artículo, la autora recuerda el ejemplo de Serge Maheshe, asesinado esta semana en la República Democrática del Congo.
Por Silvina Silva Aras
Hace algunas semanas se festejó el Día de África. Varios medios de comunicación participaron de diversos eventos y hasta se dedicó la última Feria del libro de Madrid al continente.
Mi relación con África es ya extensa. Me dedico a su investigación, he enseñado su historia y desde hace 3 años también trabajo en distintos países como observadora de procesos electorales.
En la República Democrática del Congo funciona desde hace 7 años una radio llamada Radio Okapi, bajo la tutela de la Misión de Naciones Unidas para el Congo (MONUC), y subvencionada por la Fundación Hirondelle. Se transmite a escala nacional y se producen programas con sedes provinciales en todo el país.
Radio Okapi surgió como un proyecto único y más que necesario, se instaló su primera antena en la ciudad de Bukavu, provincia de Kivu Sur, en el 2000. Se eligió esa ciudad por la cercanía de la frontera con Ruanda, tratando de contrarrestar el mal uso de los medios de comunicación que se hizo durante el genocidio ruandés de 1993 instigando a la matanza desde la radio Milles Colines.
Para la segunda vuelta de las elecciones de la RDC de 2006, fui destinada a trabajar en Bukavu y otras localidades de Kivu Sur, como observadora del proceso electoral. La MONUC y la Radio Okapi tienen un gran protagonismo en la difusión de noticias y en la preservación de la libertad de prensa en un país con conocidas dificultades políticas. Sus periodistas se desenvuelven en múltiples contextos tanto políticos como sociales y reflejan también los esfuerzos de la comunidad por avanzar un paso más hacia un estado de paz más estable, algo que tanto Kivu Sur como Kivu Norte pueden desear más que nadie, al haber pasado por diferentes enfrentamientos bélicos en sus calles.
Una de las cosas que más me impactó de la gente de Bukavu fue siempre su habilidad para colaborar y su gran corazón, su generosidad. Gente que ha visto la muerte de cerca, en sus familias y en su propio cuerpo, no duda en esbozar una sonrisa o en colaborar con alguna cosa que pudiéramos necesitar. Como observadores entrevistamos y trabajamos muchas veces junto con distintos referentes de la comunidad, ONG's, asistentes sociales, candidatos políticos y periodistas. De estos últimos me llevo el mejor de los recuerdos y el mayor de los respetos.
En Radio Okapi nuestro contacto mayor era Serge. Lo conocimos a través de la jefa de la radio, una chica francesa de turno por esa época. Serge creció como profesional paralelamente a Okapi, y era el verdadero jefe o conocedor de la zona y orientador de los demás colegas periodistas. Nos pasábamos números de teléfonos, contactos, datos sobre manifestaciones, diversa información que crecía en valor a medida que se acercaba a las elecciones.
Tanto Serge como sus colegas viajan por la provincia en pésimas condiciones donde los caminos están en mal estado y donde hasta a veces se dificulta el transporte aéreo de la MONUC debido a situaciones de riesgo o a imposibilidades climáticas.
Nuestro amigo periodista era muy serio. Pocas veces hablamos de otras cosas que no fueran las que más nos interesaba en ese momento, hasta que un día lo vi vistiendo una camiseta de la selección brasileña. Después de nuestro intercambio de informaciones le dije que debería también tener una camiseta de la selección argentina... Hasta le dije, que con tal de que cambiara su preferencia prometía llevarle o enviarle alguna.
El domingo pasado, por la señal de TV5, pasaron un documental sobre Radio Okapi. Ahí, daban especial atención a la sede de Bukavu, y entre las imágenes recortadas de la gente en la oficina descubrí con alegría la figura de Serge. No me sorprendió que no saliera hablando a cámara, porque, como dije, era un tipo muy serio.
Hace algunas horas me enteré por medio de una información general recibida por e-mail de la muerte de un periodista de Radio Okapi en Bukavu. Entré a la página web de la radio y para mi asombro encontré la foto de Serge.
Han pasado muchas sensaciones por mí en estas horas, desde el peligro en el que cada uno de esos periodistas trabaja, con salarios poco dignos, en condiciones precarias y sobre todo, en condiciones de peligrosidad para sus vidas o las de sus familiares.
Ha sido asesinado ayer (13 de junio) por un civil que estaba armado, mientras salía de la oficina de la Radio Okapi.
Recuerdo que un periodista de la radio Mandeleo, también en Bukavu, me contaba cómo hacía pocos años por las calles de esta radio se encontraban muertos sin identificar, y aún así, seguían haciendo la programación radial.
Me pregunto si cuando festejamos el Día de África, u homenajeamos a este continente nos detenemos a pensar la enorme dignidad que tienen muchos de sus ciudadanos y de sus profesionales, como, en este caso, sus periodistas. Me pregunto si podemos ubicarnos un segundo en ese lugar e imaginar que llevan adelante su trabajo con altura, con respeto por el otro y luchan diariamente por una sociedad en paz.
Sólo quisiera que recordáramos a personas como Serge Maheshe y tantos otros que involuntariamente dan su vida por este trabajo en África, sin esperar nada a cambio, ni eventos ni homenajes de ningún tipo.
La fuente: La autora es una historiadora argentina, actualmente radicada en España. Ejerció la docencia en la Universidad de Buenos Aires (UBA) entre 1998 y 2006. Es observadora internacional de procesos electorales de largo plazo para el Carter Center e investigadora africanista.
www.elcorresponsal.com/
Por Silvina Silva Aras
Hace algunas semanas se festejó el Día de África. Varios medios de comunicación participaron de diversos eventos y hasta se dedicó la última Feria del libro de Madrid al continente.
Mi relación con África es ya extensa. Me dedico a su investigación, he enseñado su historia y desde hace 3 años también trabajo en distintos países como observadora de procesos electorales.
En la República Democrática del Congo funciona desde hace 7 años una radio llamada Radio Okapi, bajo la tutela de la Misión de Naciones Unidas para el Congo (MONUC), y subvencionada por la Fundación Hirondelle. Se transmite a escala nacional y se producen programas con sedes provinciales en todo el país.
Radio Okapi surgió como un proyecto único y más que necesario, se instaló su primera antena en la ciudad de Bukavu, provincia de Kivu Sur, en el 2000. Se eligió esa ciudad por la cercanía de la frontera con Ruanda, tratando de contrarrestar el mal uso de los medios de comunicación que se hizo durante el genocidio ruandés de 1993 instigando a la matanza desde la radio Milles Colines.
Para la segunda vuelta de las elecciones de la RDC de 2006, fui destinada a trabajar en Bukavu y otras localidades de Kivu Sur, como observadora del proceso electoral. La MONUC y la Radio Okapi tienen un gran protagonismo en la difusión de noticias y en la preservación de la libertad de prensa en un país con conocidas dificultades políticas. Sus periodistas se desenvuelven en múltiples contextos tanto políticos como sociales y reflejan también los esfuerzos de la comunidad por avanzar un paso más hacia un estado de paz más estable, algo que tanto Kivu Sur como Kivu Norte pueden desear más que nadie, al haber pasado por diferentes enfrentamientos bélicos en sus calles.
Una de las cosas que más me impactó de la gente de Bukavu fue siempre su habilidad para colaborar y su gran corazón, su generosidad. Gente que ha visto la muerte de cerca, en sus familias y en su propio cuerpo, no duda en esbozar una sonrisa o en colaborar con alguna cosa que pudiéramos necesitar. Como observadores entrevistamos y trabajamos muchas veces junto con distintos referentes de la comunidad, ONG's, asistentes sociales, candidatos políticos y periodistas. De estos últimos me llevo el mejor de los recuerdos y el mayor de los respetos.
En Radio Okapi nuestro contacto mayor era Serge. Lo conocimos a través de la jefa de la radio, una chica francesa de turno por esa época. Serge creció como profesional paralelamente a Okapi, y era el verdadero jefe o conocedor de la zona y orientador de los demás colegas periodistas. Nos pasábamos números de teléfonos, contactos, datos sobre manifestaciones, diversa información que crecía en valor a medida que se acercaba a las elecciones.
Tanto Serge como sus colegas viajan por la provincia en pésimas condiciones donde los caminos están en mal estado y donde hasta a veces se dificulta el transporte aéreo de la MONUC debido a situaciones de riesgo o a imposibilidades climáticas.
Nuestro amigo periodista era muy serio. Pocas veces hablamos de otras cosas que no fueran las que más nos interesaba en ese momento, hasta que un día lo vi vistiendo una camiseta de la selección brasileña. Después de nuestro intercambio de informaciones le dije que debería también tener una camiseta de la selección argentina... Hasta le dije, que con tal de que cambiara su preferencia prometía llevarle o enviarle alguna.
El domingo pasado, por la señal de TV5, pasaron un documental sobre Radio Okapi. Ahí, daban especial atención a la sede de Bukavu, y entre las imágenes recortadas de la gente en la oficina descubrí con alegría la figura de Serge. No me sorprendió que no saliera hablando a cámara, porque, como dije, era un tipo muy serio.
Hace algunas horas me enteré por medio de una información general recibida por e-mail de la muerte de un periodista de Radio Okapi en Bukavu. Entré a la página web de la radio y para mi asombro encontré la foto de Serge.
Han pasado muchas sensaciones por mí en estas horas, desde el peligro en el que cada uno de esos periodistas trabaja, con salarios poco dignos, en condiciones precarias y sobre todo, en condiciones de peligrosidad para sus vidas o las de sus familiares.
Ha sido asesinado ayer (13 de junio) por un civil que estaba armado, mientras salía de la oficina de la Radio Okapi.
Recuerdo que un periodista de la radio Mandeleo, también en Bukavu, me contaba cómo hacía pocos años por las calles de esta radio se encontraban muertos sin identificar, y aún así, seguían haciendo la programación radial.
Me pregunto si cuando festejamos el Día de África, u homenajeamos a este continente nos detenemos a pensar la enorme dignidad que tienen muchos de sus ciudadanos y de sus profesionales, como, en este caso, sus periodistas. Me pregunto si podemos ubicarnos un segundo en ese lugar e imaginar que llevan adelante su trabajo con altura, con respeto por el otro y luchan diariamente por una sociedad en paz.
Sólo quisiera que recordáramos a personas como Serge Maheshe y tantos otros que involuntariamente dan su vida por este trabajo en África, sin esperar nada a cambio, ni eventos ni homenajes de ningún tipo.
La fuente: La autora es una historiadora argentina, actualmente radicada en España. Ejerció la docencia en la Universidad de Buenos Aires (UBA) entre 1998 y 2006. Es observadora internacional de procesos electorales de largo plazo para el Carter Center e investigadora africanista.
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