A las tres de la tarde, hemos llegado a los arrabales de Dakar. El suenio se ha cumplido y solo kilometros de arrabales nos separan del hotel Le Meriden donde culmina tradicionalmente la prueba.

Dias atras me habia preguntado por que Thiery Sabine se quedo con esta ciudad y no con otra, porqu'e le cautivo en la forma que lo hizo despues de conocer Africa en profundidad. La respuesta se ha revelado con claridad: ningun otro lugar es capaz de aglutinar todas las realidades de este continente de una sola tacada.

Si durante todos estos dias he percibido las timidas posibilidades de Marruecos bajo la presion asfixiante del Islam, la pobreza extrema de Mauritania o la alegre humildad de Mali y el interior de Senegal, en Dakar todo se junta a modo de batidora. Un trafico caotico y destartalado choca con una ley que obliga a que todos los coches de nueva matriculacion no tengan mas de cinco anios. Furgonetas Berliet destartaladas compartiendo asfalto con Lexus y Audis. Chiquillos descalzos que caminan por la mediana de una autopista sin ningun mantenimiento, son reclamados por madres guapisimas que compran fruta junto a otras cubiertas por el velo. Una boda de blanco y toda la pompa occidental se hace las fotos con el mar de fondo frente a una mezquita.

De entre todas las ciudades que hemos recorrido, Dakar es la que mayor actividad comercial parecio acoger en su dia. La presencia francesa es muy clara y la importancia que tiene ser el unico centro de negocios en cuatro mil kilometros alrededor, tambien se nota. Sin embargo, en las grandes avenidas con edificios de los setenta se amontonan toneladas de basura como en Kayes. El alumbrado de las calles es pauperrimo, pero ah'i estan todavia kilometros de iluminacion navidenia absolutamente exagerada. Y frente a la residencia presidencial, cerca de la plaza de la Concordia y con aspecto de Palacio de Liria, una familia prepara la cena en una choza con cuatro palos y una cazuela.

La presencia del oceano en la ciudad sirve para lo bueno y lo malo. La zona turistica del parque de Le Madeleine, mira hacia un majestuoso faro mientas que el puerto cobija a la mafia al estilo marselles. Y al mismo tiempo el paseo maritimo que circunvala a Dakar esta deseando ser paseado, repleto de palmeras, restaurantes y hoteles de lujo.

Alguien me dijo que imaginara Dakar como la aldea mas grande que se me ocurriera, destartalada y llena de basura pero puesta en vertical en lugar de horizontal. Algo de cierto hay en esta ensoniacion, y de nuevo pienso en que nunca el colonizador debiera haber abandonado a su suerte al colonizado.

El caso es que aqui estamos, cansados y medio insolados pero contentos como nunca por haber recorrido casi 10.000 kilometros casi siempre sin asfalto bajo las ruedas. Ademas como era de prever, nuestro piloto oficial Xavi Fog se ha marcado un Dakar impecable y termina segundo en su categoria, con un Land Cruiser muy proximo a la serie que se ha dejado mimar por el piloto mas fino que conozco cuanto peor se pone el terreno. La gente nos hace fotos, los turistas nos saludan y qu'e demonios, hasta nos gusta ser un poco protagonistas de esta historia.

Maniana, kilometros de playa hasta alcanzar el lago rosa. Que gozada!