Milagro sevillista en Ucrania
El Sevilla ha pasado a los cuartos de final de la Copa de la UEFA, después de vencer por 2-3 en el campo del Shakhtar Donetsk, con prórroga incluida. El vigente campeón llevaba un empate a 2 del encuentro de ida, por lo que sólo le valía ganar para seguir vivo en la competición. Fue un gran partido, en el que se vieron auténticos golazos. El primero de Matuzalem, tras un remate de escorpión. Después empató Maresca, pero a falta de siete minutos para el final, llegó el gol local que clasificaba al Shakhtar. Pero en el minuto 94 llegó el milagro sevillista: córner botado por Dani Alves, que un individuo vestido de riguroso negro remata libre de marca de cabeza. Era Palop. No se lo creían ni los del Shakhtar ni los del Sevilla. Tampoco el protagonista. Después llegó la prórroga, y Chevantón convirtió en gol una magnífica jugada de ataque de su equipo. Partidazo en Ucrania, que acerca el viaje a Glasgow al Sevilla. También pasaron Espanyol y Osasuna. El equipo blanquiazul lo hizo a lo grande: ganando 4-0 en casa. Después del 0-0 de la ida, el Espanyol tenía claro que había que salir a ganar. Y así lo hizo, aunque los goles no llegarían hasta la segunda parte, en diez minutos locos que decantaron la eliminatoria a favor de los 'periquitos'. Un golazo por la escuadra de De la Peña, un remate cruzado de Tamudo, un pase de 'Lo Pelat' engatillado por Luís García y un gol de cabeza de Pandiani dieron la victoria por KO a los de Valverde. El Espanyol ha sido el mejor equipo de la competición hasta ahora, y es uno de los grandes candidatos a viajar a Glasgow, la ciudad de la UEFA este año.
El Osasuna eliminó al Glasgow Rangers, y allí quedaron encantados con los pamplonicas, pues dicen que no les importaría acogerlos para la final. El Osasuna ganó 1-0, con gol de Webó en el minuto 70, lo que suponía la clasificación de los hombres del 'Cuco' Ziganda. Es algo histórico que Osasuna haya llegado tan lejos en una competición europea, pero van a por más, no se conforman sólo con haber llegado hasta aquí. Lástima que no podamos decir lo mismo del Celta, que ha sido el único equipo español que no ha podido pasar a la siguiente ronda. Primero por el mal partido que hizo en Balaídos, y segundo porque el árbitro se alió con los alemanes en Bremen. Un gol injustamente anulado por fuera de juego y un penalti clarísimo que no señaló el colegidado tienen la culpa de que el resultado (2-0) no plasme la realidad del partido.
El balance de los equipos españoles en la UEFA es muy positivo. Tres de cuatro. Ahora el Sevilla se enfrentará al Tottenham, el Osasuna al Bayer Leverkusen y el Espanyol se las verá con el Benfica. Serán partidos difíciles, con grandes clubes europeos, pero los nuestros han demostrado de lo que son capaces. Además, tenemos al vigente campeón. Sevilla y Osasuna podrían encontrarse en las semifinales, y también es posible una final española. Que así sea.