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El pasado viernes 23 de marzo se produjo el lanzamiento al mercado europeo de la nueva máquina de Sony, la PlayStation 3. Tras recortes, polémica y una larguísima espera, ya tenemos en nuestras manos al "Mercedes de los videojuegos", en palabras del directivo Howard Stringer.

Tras el éxito arrollador de la compañía japonesa en la anterior generación, en la que PlayStation 2 superó claramente a sus competidoras, Sony ha apostado fuerte por PS3. La nueva máquina lleva incorporada tecnología para reproducir discos Blu-Ray, salida HDMI, disco duro de 60 gb, modem wi-fi, lector de tarjetas y puertos usb, entre otras características.



A la hora de jugar, el mando se convierte en la prolongación del jugador en pantalla, y por ello ha de ser un aspecto muy cuidado. PS3 se mantiene fiel a sus orígenes y nos trae un pad (sixaxis) con diseño muy similar al de PS2, aunque con alguna novedad. El sixaxis incorpora un botón en el centro, con funciones similares al "Home" de Xbox 360; es inalámbrico, tiene un puerto usb y además detecta el movimiento, aunque en menor medida que el mando de Wii.



A pesar de sus espectaculares características, sus ventas en Japón y EEUU (donde está disponible desde noviembre) están siendo bastante más discretas que las de sus competidoras. Es posible que el culpable de esto sea su elevado precio (600 €), al alcance sólo de los bolsillos más desahogados, aunque también influye la falta de un título que por sí sólo haga merecer la pena la compra de la consola. Xbox 360 sí que tiene un "vendedor de sistemas" en Gears of War, y Wii lo tiene en The Legend of Zelda: Twilight Princess

El catálogo de salida está bastante surtido, aunque muchos de los juegos son multiplataforma que otros usuarios llevan disfrutando ya unos meses. Destacan principalmente los exclusivos Resistance: Fall of Man, Motorstorm y Virtua Fighter 5, además de Virtua Tennis 3, que también está disponible para Xbox 360. Hagamos un pequeño repaso a estos cuatro títulos.

Resistance es un shoot-em-up subjetivo en el que el jugador se enfrenta a una invasión alienígena ambientada en la Segunda Guerra Mundial. Exclusivo de la consola de Sony, sus espectaculares gráficos, su originalidad y su posibilidad de jugar online lo convierten en una compra muy recomendable.

Si te gustan las carreras de quads, de buggies y de 4x4, el barro y la música cañera, te encantará Motorstorm. Con un apartado visual realmente espectacular y un ritmo trepidante, resulta una apuesta segura. No obstante, el modo online podría haberse mejorado.

No hay nada más frustrante que perder en un juego de lucha contra alguien que se limita a machacar botones sin sentido (lo que comúnmente se denomina manos de cerdo) La saga Virtua Fighter, sin embargo, siempre ha sido conocida por su profundidad en el sistema de combate, que hacía que dominar el juego fuese todo un reto. En esta ocasión, Virtua Fighter 5 para PlayStation 3 supone una delicia visual, sin perder toda la riqueza jugable que le caracteriza.

Sega nos trae una nueva secuela de su divertidísima serie Virtua Tennis en la que mantiene su estilo arcade. Diversión pura y dura, sin complicaciones excesivas, aunque obviamente sin que la experiencia deje de ser un grado. Su atractivo plantel de tenistas, tanto hombres como mujeres, y su variedad de modos de juego, hacen de él un título muy largo, aunque carezca de modo online.

Por último, un trailer de Resistance: Fall of Man, el más espectacular de los cuatro

El erizo azul ha vuelto, más veloz e interactivo que nunca, y sin perder ese espíritu que nos hizo pasar tantos buenos ratos en la Mega Drive. Esta semana en El Octavo Arte analizamos Sonic y los Anillos Secretos para Nintendo Wii.

Sin duda, Sonic ha sido uno de los personajes a los que peor le ha sentado el paso a las tres dimensiones. Mientras que sus primeros juegos en 2D consistían en pasar a toda velocidad por los niveles, recogiendo anillos y derrotando enemigos, la serie había ido evolucionando hacia una mezcla de las tradicionales fases rápidas con otras de exploración. Los gráficos habían mejorado mucho, pero a veces en detrimento de la jugabilidad, que en un título que se mueve a tal velocidad ha de ser impecable. El ejemplo que mejor ilustra este cambio es el reciente Sonic the Hedgeog para Xbox 360.

Sin embargo, este Sonic y los Anillos Secretos es otra historia. En él, nuestro querido erizo no tiene que buscar objetos ni pararse a hablar con otros personajes. Sólo correr y correr sin parar.

El control, como en la mayoría de los títulos de Wii, requiere cierto tiempo para acostumbrarse. En esta ocasión debemos coger el mando de forma horizontal, como si de un juego de carreras se tratase. Sonic va hacia delante automáticamente, y el jugador inclina el Wiimote hacia izquierda o derecha para girar. Pulsando el 2 el personaje saltará, y dando un golpe seco con el mando, realizará un ataque, con la posibilidad de encadenar varios. Además, el erizo puede pararse en seco con el botón 1 e incluso retroceder inclinando el Wiimote hacia atrás.

Se ha incluido un novedoso sistema de niveles y experiencia, mediante el cual Sonic ganará nuevas habilidades a medida que avance en la historia. Al subir de nivel, se desbloquean nuevos poderes tales como mayor velocidad, ataque más rápidos o más poderosos...en total más de 100 mejoras que convertirán a nuestro erizo azul en una auténtica máquina. Otra novedad es el indicador de alma, que conseguiremos pronto y nos permite activar una cámara lenta o un impresionante turbo. Para equilibrar un poco tanto poder, deberemos equipar un número limitado de ellos en uno de los cuatro anillos disponibles, para escoger al inicio de cada fase con qué habilidades queremos contar.

El aspecto visual resulta bastante agradable, por encima de lo que Wii acostumbra a mostrarnos. Escenarios muy grandes y coloridos, con una distancia de dibujado destacable y sin bajadas de framerate a pesar de la enorme velocidad. Además, Los personajes están bien modelados, especialmente Sonic, cuya melena reacciona ante las diferentes luces gracias a la herramienta PhysX. Destaca el diseño de los niveles y la excelente sensación de velocidad, que hará que os movais de vuestro asiento mientras esquivais los más variados peligros. Sin embargo, la calidad de las texturas es algo baja, y los vídeos entre fases podrían estar bastante más cuidados, ya que el estilo cómic no termina de convencer.

Merece una mención aparte el modo multijugador que incluye este título. En él, podemos disfrutar de cinco modalidades de partida, todas ellas basadas en los numerosos minijuegos (más de 40), junto a otros tres amigos, al más puro estilo Mario Party. Este modo hace pleno uso de las características del mando de Wii, que nos sirve de arco, espada, palo de golf, bate de beísbol o remo, entre otros. Un jugoso extra que puede salvarnos de muchas tardes de aburrimiento colectivo.

La dificultad de este Anillos Secretos es algo más elevada de lo normal, ya que muchos niveles supondrán un auténtico reto, obligándote a jugarlos una y otra vez para poder superarlos.Su dificultad, el sistema de medallas, los minijuegos y las más de 100 fases con las que cuenta el título hacen que tengamos Sonic para rato.

Un ambiente oriental, una banda sonora cañera, un control preciso, unos niveles espectaculares y vibrantes, una velocidad endiablada...Quién habría pensado hace unos años que el mejor Sonic de una nueva generación iba a jugarse en una consola de Nintendo.

Antes de comenzar a tratar en profundidad temas relacionados con la presente generación de consolas y a analizar sus últimos juegos, realizaremos una pequeña introducción, comentando las características de cada sistema. Primero, debemos distinguir entre portátiles (Nintendo DS y PSP) y consolas "de sobremesa" (Xbox 360, Wii y PlayStation 3)

Nintendo DS (Dual Screen): Nintendo ha decidido adoptar una nueva política de innovación y diversión para toda la familia en sus nuevos sistemas, en detrimento del poderío técnico. Para facilitar el manejo de la consola a los noveles, la ha dotado de dos pantallas, una de ellas táctil. Así, es posible jugar sin necesidad de pulsar un solo botón, sino simplemente usando el lápiz táctil, soplando, e incluso hablando a través del micrófono que lleva incorporado. El enorme éxito comercial y el creciente apoyo de las desarrolladoras parece dar la razón a la compañía japonesa.


PSP (PlayStation Portable): Sony decidió entrar en el mercado de las portátiles con una potentísima máquina que además hace de todo: reproduce películas en umd, funciona como mp3, permite visualizar fotos...La pantalla tiene un tamaño considerable que permite admirar sus increíbles gráficos, equiparables a los de una PS2. Su principal problema es que el catálogo de juegos es algo escaso, aunque ha recibido títulos de gran calidad



Xbox 360: lanzada al mercado un año antes que el resto de sistemas de nueva generación, la Xbox 360 cuenta con un poderoso hardware, alta definición e increíbles juegazos como el reciente Gears of War. Microsoft ha aprendido de errores pasados, realizando un gran trabajo con el sistema Live! de juego online, por ahora la mejor opción en este ámbito. Quizás la más "clásica" de las sobremesa, representa una sólida opción para cualquier jugón.


Wii: la política de Nintendo se ha consolidado con Wii, que ha sacrificado la alta definición y los gráficos de nueva generación por la diversión pura y la facilidad de manejo. Su principal baza es la detección de movimiento del mando, que permite utilizarlo como una raqueta de tenis, una pistola o un volante, entre otros muchos. Ha recibido una acogida impresionante entre el público, vendiendo cinco millones de consolas en cuatro meses, pero si quiere consolidarse como líder del mercado deberá demostrar que, además de resultar fresca y divertida, puede mover unos gráficos medianamente decentes.



PlayStation 3: observar y esperar ha sido la estrategia de Sony con respecto a PS3. Más potente que una Xbox 360, incorpora reproductor Blu-Ray de serie (el HD-DVD de Xbox se adquiere aparte), alta definición, y su mando detecta el movimiento, aunque de una forma bastante más limitada que el de Wii. Sus grandes desventajas son su precio, al alcance de muy pocos (600 euros), y un catálogo de juegos en el horizonte más flojo de lo esperado



Espero que este repaso os haya resultado útil y os ayude a seguir este blog en sus próximas entregas. De postre, unas pequeñas parodias sobre la guerra de consolas, para que veais que hay que tomarse el mundo con un poco de humor. No apto para menores u oídos impresionables

http://www.youtube.com/watch?v=iBAI1OpR_kM
http://www.youtube.com/watch?v=iOZSvJyuM_4
http://www.youtube.com/watch?v=MRMCE3HAdBM

¿Eres de los que solo conoce la "play" y el "pro" o, en cambio, te sabes hasta el cumpleaños de mario? ¿Tu consola esta llena de polvo en un rincon o tienes los pulgares desgastados de tanto vicio? Seas un jugador "casual" o "hardcore" (o incluso si no sabes lo que esto significa), en este blog encontrarás todo lo que necesitas para conocer un poquito mejor la forma de arte que ha salido más recientemente de la mente humana: el videojuego.