Los viajes pueden llegar a convertirse en sinónimo de aventura, de peligro y de expectación. Partir hacia cualquier lugar sin la certeza de que se regresará, le impone al viaje ese nivel de zozobra y de miedo difícil de definir y de explicar..
-"El libro de las maravillas" de Marco Polo (1254-1324)
No fue el primer europeo en llegar tan lejos, pero las características de su viaje y de su personalidad, convirtieron su relato en algo muy especial.
-"Viaje hacia el polo sur y alrededor del mundo" de James Cook (1728-1779)
Navegante famoso, explorador magnífico, completó algunas de las expediciones más fructíferas del siglo XVIII.
-"Viaje alrededor del mundo" de Louis Antoine de Bouganville (1729-1811)
La narración de las aventuras que, como explorador, realizó entre 1766 y 1769 al archipiélago de Oceanía y a la isla de Tahití, por sus raras características, tuvo un gran éxito: interesó a los espíritus científicos por la seriedad y documentación con que describía una cultura exótica y fue leído, también, por el lector común no interesado en estos temas.
-"Viajes por Marruecos" de Ali Bey el Abbasi (1766-1818)
Hace poco más de dos siglos Manuel Godoy envió a Marruecos a un catalán llamado Domingo Badía con la misión de levantar a las tribus del Atlas y el desierto contra el sultán y entregar la tierra al imperio español. El célebre explorador no logró ganar tierra marroquí para España, pero sí fue el primer cristiano que entró en La Meca.
-"El último diario del Doctor Livingstone" de David Livingstone (1813/1873)
Lo más conocido de la vida de este misionero es , curiosamente, el momento en que el periodista Henry M. Stanley lo encontró en medio de la selva africana, la frase:"-El Dr Livinstone, supongo" es hoy una de las frases más célebres de la historia.
Médico y misionero escocés, David Livingstone pasó la mitad de su vida explorando África y fue el primer europeo que la atravesó a pie de costa a costa en 1856.A él debemos muchos de los descubrimientos en ese continente, algunos de los cuales están recogidos en su diario.Desde su primera expedición el 1854, Livingstone presenció episodios de esclavitud, canibalismo, poligamia..que denunció en su diario.
-"Mi peregrinación a Medina y La Meca" y "Las montañas de la luna: en busca de las fuentes del Nilo" de Richard Francis Burton (1821-1890)
Fue oficial de la Compañía de Indias. Viajó por el Medio Oriente y por África, donde descubrió el lago Tanganyika.
Se le debe la primera traducción integral, al inglés, de "Las mil y una noches".
-"Viaje al Congo" y "Regreso de Chad" de André Gide (1869-1951)
Este autor, tan seductor como contradictorio, aceptó irse un año a África en misión diplomática como observador a las colonias francesas.Sus diarios, resultaron menos diplomáticos de lo que las autoridades deseaban y su publicación agitó las acomodadas conciencias europeas de la época, con ello pretendía inducir que se llevaran a cabo reformas en la ley colonial francesa, que se estaba preparando.
-"Mi viaje por África" de Winston Churchill (1874-1965)
Además de líder británico durante la Segunda Guerra Mundial y premio Nobel de literatura, fue un viajero incansable y un aventurero impenitente. Churchill tenía una magnífica memoria, pero afortunadamente disfrutaba escribiendo y pasó a papel la mayoría de los grandes acontecimientos que vivió.
-"Los secretos del Mar Rojo" de Henry de Monfreid (1879-1974)
Personaje inconformista que a los 32 años abandona una vida sedentaria en Francia para descubrir, con una total libertad de acción, el viaje colonial que recorre África y Asia por el Océano Índico y el Mar Rojo.
-"Los siete pilares de la sabiduría" de T. E. Lawrence (1888-1935)
Durante la Primera Guerra Mundial, este soldado británico se ganó la confianza de los pueblos árabes del desierto y consiguió con ellos echar a las fuerzas del Imperio otomano de aquellas tierras. El objetivo del reino Unido no era otro que el petróleo, pero la intención de Lawrence de Arabia, era alcanzar la indepencia para los árabes.
Este libro es mucho más que un clásico de viajes, en el se narra la propia transformación del autor, su pérdida de confianza en el mundo occidental y la vergüenza de saber que, al final, no podría cumplir la promesa qua había hecho a los árabes.
-"Los árabes de las marismas" de Wilfred Thesiger (1910/2003)
El objeto de su viaje fue el sur de Irak, una zona hoy prácticamente imposible de visitar y seguramente irreconocible. Durante los ocho años que Thesiger pasó allí (de 1951 a 1958) se encontró con una versión magnificada del Paraíso: grandes marismas en mitad del desierto donde los niños aprendían a navegar antes que a caminar y donde sus habitantes cultivaban arroz y pescaban con arpones.
-"Siete años en el Tibet" de Heinrich Harrer (1912)
El relato de Harrer, las tribulaciones de un par de despreocupados jóvenes escaladores atrapados por la fragua de la historia. En 1944, tras cuatro años y medio de reclusión, Harrer y su compañero austriaco, Peter Aufschnaiter, lograron escapar del campamento británico, situado al norte de la India. Durante los próximos veintiún meses permanecieron ocultos en aldeas remotas, aprendieron el tibetano cerrado del interior, y realizaron la hazaña de recorrer 2.500 kilómetros hasta llegar a la ciudad prohibida de Lhasa.
-"Mi camino al Everest" de Edmund Hillary (1919)
Hillary alcanzó por primera vez la cumbre más alta de planeta.
Cuando descendió, decidió dedicar su vida a las gentes del Nepal, montó escuelas, organizó asociaciones y trabajó para el mantenimiento del país. Este libro es el que mejor refleja su verdadera esencia, narra la trayectoria del montañero más famoso de la historia desde sus inicios.
-"La prisión blanca" de Alfred Lansing.(1921/1975)
Lansing relató en 1959 la extraordinaria aventura de Ernest Shackleton, empecinado en atravesar de este a oeste la Antártida.
Su viaje fue toda una odisea, desde el principio se le pusieron en contra los elementos y tuvieron que pasar un invierno entero con su barco, "Endurance", encallado en el hielo.
No dudéis este verano en leer a cualquiera de ellos, disfrutaréis de una lectura amena y real como la vida misma ;)


*Si tuvieras ocasión, ¿A quién te gustaría emular?

-¡Que ustedes lo lean bien!

El día 14 de Junio se cumplen 19 años de la muerte de Jorge Luis Borges, sin duda el máximo exponente de la Literatura Argentina -con permiso de Cortázar-.
El escritor nació en Buenos Aires el 24 de agosto de 1899 en una pequeña casa de la calle Tucumán. Buenos Aires empezaba a despuntar como una gran metrópolis que abría sus puertas y su puerto a los inmigrantes europeos.
En 1914, y debido a su ceguera casi total, el padre se jubila y decide someterse a un tratamiento oftalmológico. Después de recorrer Londres y París, se establecen en Ginebra (Suiza) al no poder regresar a Argentina por el estallido de la Gran Guerra.Tras cinco años en Suiza, la familia optó por quedarse un tiempo más en Europa.
La familia se traslada en 1919 a Lugano (Italia) y más tarde a España llegaron a Barcelona y desde allí se fueron a Palma de Mallorca, donde Borges escribió uno de sus primeros textos, escrito en francés para ser publicado en un periódico ginebrino, "Chroniques des lettres espagnoles: troi livres", en el que Borges diseccionaba tres libros ("Momentum catastrophicum" de Pío Baroja; "Entre España y Francia" de Azorín y una obra sobre la cristiandad fundamentalista de Ruiz Amado).
Sevilla fue otro de sus destinos, durante los cuatro meses que pasó allí hizo vida de poeta, conoció a Rafael Cansinos-Assens que sería uno de sus "maestros".En 1920 viajó a Madrid, Cansinos, ya instalado en la capital, lo invitó a las reuniones del café Colonial.
En marzo de 1921 Borges regresa a Buenos Aires, tenía 21 años y sabía que su destino era ser escritor.El joven poeta redescubre su ciudad natal, Buenos Aires había cambiado mucho durante sus años de ausencia.
En 1923 , publicó su primer libro de poemas "Fervor de Buenos Aires".
A partir de 1924, publicará algunas revistas literarias y con dos libros más, "Luna de enfrente" e "Inquisiciones", establecerá ya en 1925 su reputación de jefe de la más joven vanguardia.
Los treinta años siguientes transforman a Borges en uno de los más brillantes y más polémicos escritores de América.
Su libro, "Ficciones" (1944) está considerado como un hito en el relato corto y un ejemplo perfecto de la obra borgiana. Borges creó un mundo fantástico, metafísico y totalmente subjetivo.
En 1946 se ve obligado a renunciar a su empleo de la biblioteca Miguel Cané tras el ascenso al poder de Juan Domingo Perón. Para obtener algunos ingresos con que sustentarse, Borges se ve obligado a dictar conferencias en Buenos Aires y, más tarde, en Uruguay y diversas provincias de Argentina.
En 1949 publica<"El Aleph", uno de sus más importantes libros de narrativa y en 1952 sus ensayos "Otras inquisiciones".
En 1956 le concedieron el Premio Nacional de Literatura por "Ficciones".
En 1961 comparte con Samuel Beckett el Premio Formentor otorgado por el Congreso Internacional de Editores, y que será el comienzo de su reputación en todo el mundo occidental.
El 21 de septiembre de 1967 se casa con Elsa Astete Millán, quien lo acompaña a Estados Unidos, donde dicta un curso en la Universidad de Harvard y conferencias en distintos ámbitos académicos, su matrimonio solo duraría tres años.
Borges fue, además, un notable traductor al español; a la edad de 10 años, tradujo a Oscar Wilde. Creía Borges que la traducción podía superar al original y que la alternativa y potencialmente contradictoria revisión del original podía ser igualmente válida, más aun, que el original o la traducción literal no tenía porqué ser fiel a la traducción. A lo largo de su vida, tradujo, modificando sutilmente, el trabajo de, entre otros, Edgar Allan Poe, Franz Kafka, Hermann Hesse, Rudyard Kipling, Herman Melville, André Gide, William Faulkner, Walt Whitman, Virginia Woolf y G. K. Chesterton.
Entre otros numerosos premios, recibió el título de Commendatore por el gobierno italiano, el de Comandante de la Orden de las Letras y Artes por el gobierno francés, la Insignia de Caballero de la Orden del Imperio Británico y el Premio Cervantes .
El autor no recibió el Premio Nobel, probablemente, por sus ideas políticas.
Borges y María Kodama se casaron el 22 de mayo de 1986, poco después el escritor falleció en Ginebra el 14 de junio de 1986, donde está sepultado, lejos de su país. Sus restos se encuentran en el cementerio de Pleinpalais, el frente de la lápida que contiene sus restos tiene grabados los versos de una saga noruega del siglo XIII que el escritor utilizó como ácapite del cuento "Ulrica".

Soy
Soy el que sabe que no es menos vano
que el vano observador que en el espejo
de silencio y cristal sigue el reflejo
o el cuerpo (da lo mismo) del hermano.

Soy, tácitos amigos, el que sabe
que no hay otra venganza que el olvido
ni otro perdón. Un dios ha concedido
al odio humano esta curiosa llave.

Soy el que pese a tan ilustres modos
de errar, no ha descifrado el laberinto
singular y plural, arduo y distinto,

del tiempo, que es uno y es de todos.
Soy el que es nadie, el que no fue una espada
en la guerra. Soy eco, olvido, nada.

*Jorge Luis Borges

-¡Que ustedes lo lean bien!

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Batón literario

Pregunta: Estás atrapado en Fahrenheit 451, ¿qué libro te gustaría ser?
Sin dudar, "La Divina Comedia" de Dante, aunque me sería dificil de memorizar.. :S, pero creo que es un gran libro y merece pasar a la " posteridad" ;)
Pregunta: ¿Alguna vez te enamoraste de algún personaje de ficción?
Sinceramente no, aunque hay personajes que me atraen mucho., no hasta el punto de enamorarme.
Pregunta: ¿El último libro que compraste fue?
"Primavera con una esquina rota" de Mario Benedetti.
Pregunta. ¿Qué estás leyendo actualmente?
"Milton" de William Blake.
Pregunta. Cinco libros que llevarías a una isla desierta:
1."La Divina Comedia" Dante Alighieri
2."La Morte D'Arthur" Thomas Malory
3."El palacio de la luna" Paul Auster
4."Los libros de Terramar" Ursula Le Guin
5."Solitud" Víctor Català
Es muy difícil limitarse a 5 libros..
Pregunta. A quién pasas esto:
Ángel
El Niño/Peter Pan
Iris
Nachete
**Sin obligación...sólo si os apetece :)

Así empieza uno de los cuentos de terror más famosos: "El gato negro" de E. A. Poe.

"Viejas como el miedo, las ficciones fantásticas son anteriores a las letras. Los aparecidos pueblan todas las literaturas están en el "Zendavesta", en "La Biblia", en Homero, en "Las Mil y una noches".
Tal vez los primeros especialistas en el género fueron los chinos".
*Adolfo Bioy Casares
Autores clásicos como Rabelais, Dante, Shakespeare, Quevedo, Geoffrey Chaucer, Boccaccio, Goethe o Washington Irving, coquetearon con la literatura de miedo, en algunas de sus obras.
"El castillo de Otranto" de Horace Walpole, publicada en 1764, se considera "universalmente" el inicio del género de miedo.
La novela gótica nació como género a finales del siglo XVIII, a destacar dos autoras:
Sophia Lee que publicó su "The Recess" en 1785 y Ann Radcliffe, que escribió seis novelas, la más famosa es "The Mysteries of Udolfo" publicada en 1794, la escritora irritada por los plagios de sus obras y la fama de persona siniestra que va adquiriendo decide retirarse de la literatura activa.
Un joven Matthew Gregory Lewis, publica en 1795 "El Monje", se dice que fue el encargado de romper la tradición "radclifiana" y extender el campo de la novela gótica.
El representante francés de la corriente negra sería el Marqués de Sade (1740-1814), no fue un satanista en activo sino un psicópata sexual que se pasó la vida en la cárcel escribiendo. Su influencia en la literatura posterior es notable.
La novela de terror llega a Francia de la mano de Charles Nodier (1780-1844). Un autor que no podemos olvidar, es Honoré Balzac (1799-1850), en su prolífica carrera también tuvo una etapa negra en la que escribió fantásticos cuentos de miedo.
Guy de Maupassant (1850-1893), sus cuentos forman parte de las mejores antologías del miedo.
Mary Shelley (1797-1851), su primera y más importante obra, "Frankenstein o el moderno Prometeo", se convirtió de inmediato en un éxito de crítica y público
Nathaniel Hawthorne (1804-1864), creador del cuento de miedo americano, aporta al género gótico sus obras: "El experimento del Dr Heidegger", "La hija de Rapaccini" o "El velo negro del ministro".
Edgar Allan Poe (1809-1849), uno de los grandes, a él le debemos un moderno cuento de terror, mucho más depurado.
Entre los renovadores de las historias de terror, están :
Wilkie Collins (1824-1889), autor de una vasta obra en la que destacan dos novelas, "La dama de blanco" y "La piedra lunar".
Dentro del llamado "romanticismo gótico" estarían las hermanas Brönte, especialmente Charlotte, "Jane Eyre" y Emily, "Cumbres Borrascosas".En sus obras el terror se atenúa hasta quedar reducido a una atmósfera de misterio.
Tampoco podemos olvidar a R. L Stevenson, "El caso de Dr. Jeckyll y Mr. Hyde", "Juana la jorobada", "Los ladrones de cadáveres" y "El diablo de la botella " (su versión de "Fausto").
Henry James (1843-1916), y su "Otra vuelta de tuerca", considerado uno de los mejores cuentos de fantasmas de todos los tiempos.
Bram Stoker (1847-1912), aunque escribió otras obras, su "Drácula" es uno de los clásicos del terror.
H. P. Lovecraft (1890-1937), el terror con mayúsculas junto a Poe, ejerció una gran influencia en la literatura moderna, fusionó la literatura fantástica y los mitos, muy patente en su obra "Los Mitos de Cthulhu".
España, junto a Italia y Portugal sirvieron de inspiración a múltiples autores europeos: Radcliffe, Lewis, Maturin, Gautier, Mérimée, Irving, etc.., en cambio la producción propia fue escasa.
En los últimos tiempos, en nuestro país se hacen notar algunos escritores que tocan el género del miedo con gran destreza.
Carlos Ruíz Zafón, sus libros transpiran novela gótica en todas sus páginas, tanto "La sombra del viento" como "Marina".
Albert Sánchez Piñol, con "La piel fría" resucitó un miedo más clásico.
Pilar Pedraza, es ya una autora de culto para los sibaritas del miedo.
Los más actuales autores internacionales son, probablemente:
Stephen King, un maestro del "Bestseller"..y del terror.
Koji Suzuki, autor de la trilogía "The Ring" ha trascendido el País del Sol Naciente para aterrar al resto del mundo.
Chuck Palahniuk, autor de "El club de la lucha", aspira a ser el nuevo Stephen King, aunque sus "miedos" son distintos.
Anne Rice, despierta en sus libros al príncipe de los muertos, el vampiro.


*Aunque dentro de este grupo se podrían añadir algunos autores de literatura de ciencia-ficción y fantástica, los he dejado para otro post, el tema bien merece su propio artículo. ;)

-¿Te gusta la literatura de miedo ?, ¿Cuáles son tus libros y autores favoritos?

-¡Que ustedes lo lean bien!