A pesar de que algunos se empeñan en decir que el Festival está de “capa caída”, Eurovision 2008 volverá a batir records de participantes: 43 países lucharán en Belgrado por conseguir el primer puesto en la 53ª edición del certamen. Además de casi todos los países que acudieron el año pasado a Helsinki (Austria no participará), este año debutarán Azerbaiyán y San Marino.

Como todos los años, el orden de actuación no lo conoceremos hasta mediados de marzo, fecha en la que se conocerán todas las canciones participantes y en la que se reunirán los Jefes de Delegaciones de todos los países participantes.

LISTA OFICIAL DE PARTICIPANTES
SEMIFINALISTAS
Albania, Andorra, Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia, Bélgica, Bosnia & Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Chipre, República Checa, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Macedonia, Georgia, Grecia, Hungría, Islandia, Irlanda, Israel, Letonia, Lituania, Malta, Moldavia, Montenegro, Países Bajos, Noruega, Polonia, Portugal, Rumanía, Rusia, San Marino, Eslovenia, Suecia, Suiza, Turquía y Ucrania.

FINALISTAS
Francia, Alemania, Serbia, España y Reino Unido.

El gran cambio de la edición de 2008 será la celebración de dos Semifinales: una el martes 20 de mayo y otra el jueves 22 de mayo. La final será el 24 de mayo. Una de las grandes dudas era saber como se seleccionarían los países que participarán en las mismas. Ya sabemos que para determinarlo, se celebrará un sorteo el 28 de enero. En él, se dividirá a los países en seis urnas para evitar que se den “modelos de votación”, que beneficien o perjudiquen a uno u otro país.

Sólo Serbia y España, Francia, Reino Unido y Alemania (“Big Four”), están clasificados automáticamente para la final. Los demás deberán luchar por un puesto en una Semifinal. Lo que ya está claro es que cada televisión deberá emitir la Semifinal en la que participe y la emisión de la otra será opcional. Serbia y el “Big Four”, tendrán que emitir y votar sólo en una de las semifinales (un sorteo determinará en cual de ellas). La emisión de la otra Semifinal será opcional. Otro sorteo nos dirá en cual de ellas vota Serbia.

Ocho países ya han confirmado el cantante que les representará en Serbia. Suiza (Paolo Meneguzzi, “Era stupendo”), Países Bajos (Hind), Armenia (Sirusho) e Israel (Boaz Mauda), Andorra (Gisela, “Casanova”), Albania (Olta Boka, “Zemren lame peng”), Turquía (Mor ve Ötesi) y Ucrania (Ani Lorak).

CAMBI0S EN EL SISTEMA DE VOTACIÓN
El televoto decida los 9 países de cada Semifinal que pasan a la Final pero que, el 10ª puesto, lo decidan los jurados profesionales (que todos los participantes deben tener por si falla el televoto), entre los participantes con mejor puntuación que no haya clasificado el público con su voto. De esta manera la Final de Eurovisión 2008 tendrá 25 participantes: los 20 clasificados de las Semifinales, Serbia y el Big Four (España, Alemania, Reino Unido y Francia). En la votación de la Final no habrá cambios: todos los países participantes, incluidos aquellos que no se clasifiquen para la final, podrán votar.

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Este año con San Marino es como si volviera Italia.