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Hay una máxima que sentencia que somos el resultado de la suma de nuestras decisiones. Hay deportistas geniales que contemplan impotentes el ocaso de su carrera. Hay mitos que se apagan y hay leyendas que siempre brillan mientras de su estela se deprende fulgorante la pregunta ¿Que hubiera pasado si...?

Besando las miles del éxito. Así se depide el atleta marroquí Hicham El Guerruj, doble campeón olímpico (1.500 y 5.000 metros) en los Juegos de Atenas de 2004. En una conferencia de prensa en Casablanca, El Guerruj, que el próximo mes de septiembre cumplirá 32 años, dijo que participará esta mes de mayo en dos carreras, en Eugene (Estados Unidos), el día 28, y en Ostrava (República Checa), y que después dirá un adiós definitivo a la competición profesional.

Con el histórico oro que Fermín -"El Cacho" de todos- consiguiera en los Juegos de Barcelona en el 1.500 culminaba la carrera del mediofondista español, y comenzaba a asomar la figura de un joven de al otro lado del Estrecho. Su primer triunfo internacional se produjo en 1992, cuando logró el tercer puesto en el Campeonato del Mundo de 5.000 metros junior en Seúl. En 1995 alcanzó la medalla de Plata en el Campeonato del Mundo de Goteborg en 1.500 metros y se hizo con el Oro en el Campeonato del Mundo de pista cubierta de Barcelona. Una fatídica caída en Atlanta permitió de nuevo al español alzarse con la Plata, mientras que al marroquí se le escapaba un metal del que aún nadie se atrevía a señalar el color. En 1997 se proclamó campeón del mundo en la misma distancia en Atenas y repitió triunfo en pista cubierta en París. Un año después obtuvo el récord del mundo de 1.500 metros (3.26.00), y en 1999 volvió a conseguir el Oro en el Campeonato del Mundo de Sevilla. En 2000 consiguió la medalla de Plata en los JJ.OO. de Sydney. En 2001 y 2003 logró sendos campeonatos del mundo en Edmonton y París, en 1.500 metros, y la medalla de Plata en 5.000 en la prueba celebrada en Francia.

Convertido en un ejemplo a seguir para millones de niños marroquíes, ncarna los auténticos valores del espíritu olímpico. Embajador de Buena Voluntad de UNICEF ha desarrollado, de manera paralela a su carrera deportiva, una importante tarea centrada especialmente en los ámbitos de la escolaridad, la salud, la nutrición y del desarrollo en beneficio de la infancia marroquí. La vida en el país magrebí parece pararse cuando Hicham calza sus zapatillas y demuestra en cualquier tartán del mundo porqué está considerado el mejor atleta de la última década.El Guerrouj fue nombrado mejor atleta del año por la IAAF en 2001, 2002 y 2003. En este último año también ocupó la primera posición en la lista mundial de atletismo y fue elegido miembro del Comité de Atletas de la IAAF. Asimismo, en 2002, fue elegido, junto a la británica Paula Radcliffe, mejor atleta del año por la prestigiosa revista de atletismo Track and Field News.