EL GRAN ZIMBABWE • "CASAS DE PIEDRA"
Zimbabwe (ÁFRICA)Decía Francis Bacon, un famoso filósofo y político inglés, que "los viajes son en la juventud una parte de educación y, en la vejez, una parte de experiencia". Pues entonces seguiremos "educándonos" con más lugares del mundo, ¿no? ;)
En el artículo de hoy, permanecemos en continente africano, solo que esta vez nuestra brújula nos marcará más al Sur que Ruanda. Un país llamado Zimbabwe que se encuentra entre el río Zambeze, las cataratas Victoria y el río Limpopo.
Dentro de Zimbabwe encontramos un conjunto de majestuosas ruinas de una antigua ciudad situada en el sur de África. Este conjunto recibe el nombre de El Gran Zimbabwe, proveniente del shona que significa "Casas de piedra". La similitud entre el nombre de las ruinas y la del país, surge a raiz de la importancia adquirida por tales ruinas.
Este enclave arqueológico, constituido por 80 hectáreas de ruinas excavadas en su mayoría y cuyos muros de 7 metros de altura impresionan a cualquiera, encierra la leyenda del antiguo Ofir. Según la Biblia, Ofir era el lugar donde "guardaba" el Rey Salomón los cargamentos de oro, plata, sándalo, piedras preciosas, marfil, monos y pavos reales que recibía cada tres años. Y Gran Zimbabwe, que era un importante punto estratégico para el comercio árabe y por lo tanto rica en metales preciosos y esclavos -además de contener una muralla- , dio origen a la leyenda de que la ciudad de Ofir con las Minas del Rey Salomón se encontraban allí.
El Gran Zimbabwe se divide en 3 zonas: La primera es la Acrópolis, situada en alto dominando el valle y que es donde se concentraba el poder político, religioso y militar. La segunda zona a pie de la Acrópolis, se llama Gran Recinto o Templo Elíptico y se cree que hacía las funciones de palacio real. Y la tercera y última zona sería la zona ocupada por la mayoría del pueblo shona, constituida de un conjunto de viviendas diseminados por el valle. Os dejo un video donde podéis ver "in situ" estas admirables ruinas.
En cuanto al contexto demográfico-económico actual del país, la población ronda los 12 millones y medio de habitantes. Es el país con mayor tasa de inflación anual -pasó de un 32% en 1998 a 165.000 por ciento anual en el 2008 según datos oficiales- y uno de los países del mundo con menor esperanza de vida (39 años). Contrasta con su alta tasa de alfabetización, una de las mayores sino la mayor de África, que supera el 90%. No en vano, su educacion es dependiente de la prestigiosa Universidad de Cambridge.
Actualmente, es considerado el yacimiento arqueológico más importante de África y el lugar ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Para terminar os dejo unas fotos de este maravilloso lugar, dedicándoselas a una pareja muy especial -que les gustaría visitar África- y que en estos días van a traer al mundo a un "viajante" más.
Os he introducido una novedad en el menú de la izquierda: una lista de música más característica de los destinos que vamos visitando. Espero que disfrutéis de ella.
