GRAN BARRERA DE CORAL • "EL MAYOR DE LOS SERES VIVOS DEL MUNDO"
Australia (OCEANÍA)"Vosotros, los europeos, tenéis los relojes, pero nosotros tenemos el tiempo". Que cierto es este proverbio africano. Y es que, después de tanto tiempo sin publicaros sitios, sólo se me ocurre la excusa de la escasez del tiempo :))) . Por eso he decidido parar el reloj hoy en este maravilloso sitio, en el Mar de Coral al Noreste de Australia (Estado de Queensland) en el que se erige como protagonista el mayor ser vivo del mundo en el menor de los continentes (Oceanía): "La Gran Barrera de Coral ".
No me imagino la cara del Capitán James Cook cuando en su viaje de 1768 descubrió el arrecife al encallar en él un 11 de junio de 1770. Ver un festival de colores en el agua como ese, de tales dimensiones tiene que impresionar. Para que os hagáis una idea, el arrecife está formado por unas 900 islas que se extienden a lo largo de unos 2500 kilómetros de longitud y en él conviven unas 1500 especies de peces, 4000 tipos de moluscos diferentes y cerca de 500 corales distintos.Y su creación se calcula en más de veinte mil años de antigüedad. Posee el privilegio de ser uno de los únicos lugares de nuestro planeta que pueden ser distinguidos desde el espacio.
La gran atracción turística de este lugar además de los corales (submarinismo y buceo), son sus playas junto a su clima - más de 300 días soleados al año- y la transparencia de sus aguas, fundamental para que los corales adquieran su color. Un coral es un pólipo (una especie de pulpo amarrado a la tierra por una ventosa para que lo entendáis) cuyos tentáculos retienen el calcio del mar. Pero el calcio es blanco, y los corales tienen muchos colores. La razón es que estos pólipos también retienen microalgas que al recibir los rayos de sol a través de la transparencia de las aguas provocan su fotosítesis y por lo tanto su colorido.
La Gran Barrera de Corales genera más de 4 billones de dólares anualmente para Australia y recibe cerca de 2 millones de visitantes cada año. Entre las ciudades más destacadas y conocidas se encuentran Cairns y Port Douglas, preferidas por los turistas por su proximidad a las costas aunque hay otras ciudades menos conocidas pero de igual o mayor encanto tales como Mission Beach, Cooktown, Townsville, Bundaberg.
A pesar de que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad en 1981, la Gran Barrera de Coral no ha pasado desapercibida al efecto devastador del cambio climático, y los últimos estudios alertan sobre un descenso del 14% de la barrera de coral en los últimos 20 años.
La gastronomía de este maravilloso lugar se denomina "mediterrasian", una mezcla entre la dieta mediterránea y la asiática en la que predomina la carne (canguro, cocodrilo) frente al pescado -barato- y en el que destaca el tiburón (denominado flake), el barramundi o las enormes ostras australianas. De vinos Australia en general figura entre los primeros exportadores de vino del mundo en todas sus variedades tintos, blancos, rosados.
En definitiva, un lugar del mundo en el que podemos recuperar ese tiempo que vamos cediendo al reloj. Os dejo estas fotos que he encontrado para que disfrutéis de este paraíso. Nos vemos en el siguiente destino de "Lugares del Mundo".
