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Argentina - Brasil - Paraguay (AMÉRICA)

Después de un mes adentrándonos en el apasionante continente asiático, llega el momento de conocer otro gran continente: América.

Una vez alguien me dijo: "La vida se hace más intensa y da la sensación de que dura más, cuanto más viajas y cuantos más lugares nuevos conoces". Era la primera vez que cruzaba el "charco" hacia el continente americano, en concreto a Argentina, y aquella frase me quedó grabada hasta hoy.

En aquel viaje visite diversos lugares pero me quedo uno: "Las Cataratas de Iguazú". Hay lugares en los que la Naturaleza muestra todo su poder sobre el ser humano y este es uno de ellos.

Las Cataratas, descubiertas por Alvar Núñez Cabeza de Vaca en el año 1541, se encuentran situadas en medio de una selva de unas 200.000 hectáreas, de las que un tercio están dedicadas a la creación del turístico Parque Nacional de Iguazú en 1935. Las Cataratas de Iguazú están entre las más grandes del mundo. Su ancho supera en cuatro veces al de las Cataratas del Niágara, en los Estados Unidos de Norteamérica. En un principio, las cataratas fueron bautizadas por su descubridor como Saltos de Santa María, pero con el tiempo prevaleció su nombre indígena, "Iguazú" o "Agua grande". Dicen sus crónicas de su libro "Naufragios"que venía de España a ocupar el Virreinato de la Plata y cuando se dirigía a él, naufragó en el sur de Brasil teniendo que caminar hasta Paraguay que era el lugar elegido por los españoles para refugiarse de los indios. A lo largo del camino, fue viviendo enfrentamientos, así como alianzas con tribus indígenas las cuales le guiaron a través de la selva. De este modo, Nuñez Cabeza de vaca descubrió las cataratas, “ donde da el agua en lo bajo de la tierra tan grande golpe que de muy lejos se oye, y la espuma del agua, como cae con tanta fuerza, sube en lo alto dos lanzas y más" según sus palabras. Se cuenta que él fue la única persona que no ha quedado maravillada al ver las cataratas, seguramente porque huía y no tendría tiempo de fijarse detenidamente en ellas.

Este lugar tiene su nacimiento en el el río Iguazú, que nace en Brasil, en la Serra do Mar, estado de Paraná. Serpentea a través de las llanuras de la meseta de Paraná recibiendo el agua de los diferentes ríos que contribuyen a aumentar su caudal. Pero el río se encuentra con su "obstaculo" mayor a poca distancia de su confluencia con el Paraná, en donde el Iguazú forma el límite entre Argentina y Brasil. Allí su cauce se ve interrumpido por numerosas islas e islotes que originan rápidos, acelerando su marcha y dando lugar a la formación de numerosos brazos. Inmediatamente antes de su desembocadura el río choca con un gran desnivel producido por una falla geológica ocurrida hace cientos de miles de años, en el macizo de Brasilia. Este desnivel unido a los brazos originados por las islas dan lugar a un gigantesco conjunto de caídas de agua, compuesto por alrededor de 275 saltos que forman una medialuna a lo largo de casi 3 kilometros de largo y con una altura que oscila desde los 40 hasta los 90 metros. Es impresionante escuchar como el río, al caer del borde de la meseta, truena de manera ensordecedora, pudiéndose escuchar a kilometros de distancia. Estoy convencido de que más de uno pensaría que allí se acababa el mundo.

En cuanto a los saltos de las Cataratas, siempre existe alguno que más turistico que el resto. En este caso, el salto de mayor importancia es la Garganta del Diablo, localizada sobre el cauce principal del río. En realidad, el salto que da origen a la Garganta es el Unión, (la garganta se le llama al conjunto de catarata, humo, forma...). Se encuentra sobre la línea divisoria de Brasil y Argentina, mide 80 metros de altura y en su caída desprende fumarolas visibles desde más de 7 kilómetros de distancia. Pero ya hemos dicho que hay otros 274 saltos más entre los cuales destacan el Álvar Núñez, el Dos Hermanas (que tiene 8 metros de profundidad), el Bosetti o el Chico Alférez. Un poco más arriba, se encuentra el Salto San Martín, arrollador y potente como pocos, produce un eterno trueno ensordecedor en su caída doble de 70 metros.

Un dato curioso: Hace unos 200 mil años, cuando nacieron estas cataratas, su situación era en el punto de unión de los ríos Paraná e Iguazú, donde actualmente se encuentra el Hito de las Tres Fronteras (Paraguay-Argentina-Brasil), pero debido a la erosión de la naturaleza, han visto retrocedida su situación al lugar que ocupan hoy en día, a 23 kilómetros de su origen. Asi ahora cataratas solo limita con Brasil y Argentina. Se dice que "desde Brasil se ven las cataratas y desde Argentina se viven". Desde la parte Brasileña existe una visión panorámica más completa, pero desde Argentina, en la provincia de Misiones, es mucho más emocionante, se viven de más cerca. Doy fe de ello, existen plataformas sobre el rio que te colocan literalmente encima de ellas así como justo debajo de ellas a traves de recorridos entre la selva bien a pie, en helicoptero o en lancha. La caida del agua combinada con los rayos de sol formando variedad de arcoiris, los tucanes y loros de los colores más exóticos, unido a la niebla de espuma de las cataratas y a la hermosura de la inmensa vegetación de la selva compuesta de palmeras, bambú y helechos hacen de este lugar uno de los más bellos que existen en la Tierra

Como no podía ser de otra manera, su belleza no ha pasado desapercibida para la UNESCO que las declaró Patrimonio Natural de la Humanidad.

Os recomiendo si podéis que entreis en este link de una página web que he encontrado para que podáis "haceros una idea" de lo que es este precioso lugar. (Necesitais el quicktime para verlo según el autor de la web).

http://www.argentour.com/images/fallspath2a.mov

En fin, aquel país y en concreto aquel lugar me cautivaron. Tal es así que he vuelto otras 4 veces más y probablemente la próxima vez que vuelva, que podría ser en un futuro no muy lejano, quizás lo haga para no regresar.

Y para los que no podáis ver este link, os dejo alguna foto de esta maravilla de la naturaleza. A ver que os parece.

Hola,
que maravilla de blog tienes, pasé por aki desprevenida. Respecto a Iguazú leí alguna vez una leyenda hermosa sobre Panambí, aunque aún no he tenido la oportunidad de visitar aquellos rumbos. Ojalá que cuando decidas cruzar nuevamente el charco vengas a visitar México, es otra gran maravilla de América y serás muy bien recibido. Muchos saludos y estoy pendiente de tu blog.

Hola Otto y Otta! Gracias por vuestros comentarios. Es precioso estar alli y sentirte una cosilla minuscula e insignificante frente a tal enormidad. Lo recomiendo para los que tienen el autoestima muy alto, jeje.

Del viaje ya hablaremos. Igual con el calendario "especial" que hagamos del cronos sacamos unas perrillas y nos vamos todos.

Un beso pa todos, y especial pa esa parejilla.

HOLA IÑAKI, SOY OTTA(NATALIA)Tiene muy buena pinta este lugar, parece de ensueño, da la sensación de que contemplar todo ese fantástico paisaje te tiene que hacer sentir muy bien.
Hay algo de lo que hablas que da lugar a una cierta preocupación.... Que puedes volver hasta allí, pero sin viaje de vuelta y sólo con la ida???? No digas eso, que te queda mucho más de medio programa!!! Ya nos contarás porque existe ese pensamiento.
Enhorabuena por la elección de la música de tu blog, me encanta.

Un Saludo, cuidate!!!!