El American Star, antes y despúes
El American Star era un transatlántico de línea estadounidense, botado en 1940. En el momento de su botadura fue bautizado como S.S. America, siendo rebautizado como American Star tras su compra en 1993 por Chaophraya Development Transport Company.
La compañía decidió remolcarlo hasta Thailandia para que sirviera como hotel de lujo flotante en el puerto de Phuket. La compañía escogió la ruta más larga, bordeando el Cabo de Hornos en lugar de llevar el buque a través del Canal de Suez. El remolcador Neftegaz 67 se encargó del transporte del buque bordeando la costa de África.
En enero de 1994 se desató una tormenta en el Atlántico, frente a las costas de Marruecos, que casi manda a pique el remolcador por causa del buque. Según la versión oficial, la línea de arrastre del buque se cortó en varias ocasiones, y en cada una de ellas se intentó volver a enganchar el American Star, hasta que tuvieron que desistir por causa del mal tiempo (incluso tuvieron que rescatar a algunos marineros en helicóptero de la cubierta del transatlántico). Según algunas versiones el remolcador simplemente cortó las amarras para no irse a pique, dejando el transatlántico a la deriva hasta que pasara la tormenta.
El caso es que el 18 de enero de 1994, tras dos días a la deriva, el barco quedó varado en la playa de Garcey, en Fuerteventura.