EL JUGADOR cubano Ariel Borrero saluda a su compañero de equipo Yoandy Garlobo durante un partido en el Primer Clásico Mundial de Béisbol.

Por Juan Diego Nusa Peñalver

Si, y créalo. El Gobierno del presidente George W. Bush, profundamente homicida, racista y cruel, intenta impedir que la selección nacional de béisbol de Cuba, que conquistó el segundo lugar del Primer Clásico Mundial de esa disciplina, done su premio monetario a los damnificados del devastador huracán Katrina.
Ese destructor meteoro destrozó el pasado año el suroeste norteamericano en particular la mítica y afronorteamericana ciudad de New Orleáns, que se debate en el infierno de la desidia oficial y penosas tragedias personales, a pesar de que sus ciudadanos viven en la nación más rica del mundo, capaz de destinar un presupuesto bélico para el año fiscal 2007 de nada menos de 439 mil 300 millones de dólares, pero incapaz de proporcionar un apropiado auxilio a las víctimas y afectados por esa catastrofe natural.
En la prensa mundial es comidilla las declaraciones de un supuesto Patrick Courtney, titulado portavoz de las Grandes Ligas de Béisbol (de EE.UU.), que ayudó a organizar el torneo, quien dijo que el acuerdo del Clásico con la federación cubana de béisbol estipulaba claramente que Cuba, a diferencia de las otras 15 federaciones participantes, no recibiría ganancias por la competencia.
“Al contrario, a insistencia de los departamentos del Tesoro y de Estado, Cuba acordó, como condición a su participación en el torneo, que no recibiría ningún ingreso, directo o indirecto, ni premios monetarios '', declaró Courtney al Miami Herald.
Nada más alejado de la verdad. Los peloteros cubanos imposibilitados de cobrar el premio en metálico al segundo lugar, al que tienen justo derecho, debido al genocida bloqueo económico, comercial y financiero del gobierno norteamericano contra la Isla caribeña, decidieron y acordaron con los organizadores del torneo entregar el premio para financiar la construcción de viviendas para los miles de los desplazados del ciclón Katrina, en un acto que se corresponde con el altruismo y la generosidad del pueblo cubano acostumbrado a la práctica de la solidaridad humana, a compartir su pan con otros pueblos.
Desde Cuba se reiteró la disposición a entregarles el premio legítimamente ganado por sus peloteros en los terrenos de juego, derrochando coraje, disciplina y respeto al público puertorriqueño y norteamericano que lo vitoreó en los estadios. La visita del equipo cubano a las áreas donde la organización de las Grandes Ligas construye viviendas para las víctimas del Katrina refleja el sentir solidario y la grandeza humana de los deportistas de la nación antillana y su respaldo a la decisión de la Federación Cubana de Béisbol.
¿Se impondrá la sucia política anticubana de Bush y su camarilla de Miami? o ¿prevalecerá la razón y el decoro? La pelota en este caso está del lado de las Grandes Ligas norteamericanas y de la Casa Blanca y su Departamento del Tesoro.

Japón y Cuba dieron todo en el terreno por la victoria del Primer Clásico Mundial de Béisbol.

Por Juan Diego Nusa Peñalver

La selección de pelota de Japón, que clasifica como la mejor novena profesional reunida por la llamada Tierra del Sol Naciente, impuso su mejor pitcheo, acompañado de una ofensiva oportuna, para superar al conjunto cubano, 10-6, y adueñarse del título de campeón del Primer Clásico Mundial. Cuba dio batalla hasta el out 27, pero no supo aprovechar los tres errores cometidos por el nerviosismo de los beisbolistas nipones, quienes se recuperaron de los malos momentos e impusieron su mecanica de juego.

TRES CUBANOS EN EL TODOS ESTRELLAS
El cubano Yulieski Gourriel concitó la mayor atención de la prensa especializada de este Clásico Mundial de Béisbol.

El camarero Yulieski Gourriel, junto al designado Yoandy Garlobo y al lanzador derecho Yadel Martí fueron seleccionados para integrar el equipo Todos Estrellas, mientras el serpentinero japonés Daisuke Matsuzaka resultó el Jugador Más Valioso.
Los restantes miembros del conjunto estelar fueron: receptor, Tomoya Satozaki (JAP); 1b: Seung-Yeop Lee (KOR); SS: Derek Jeter (EUA); 3b: Adrián Beltré (DOM); Jardineros: Ken Griffey Jr. (USA), Jong-Beom Lee (KOR) e Ichiro Suzuki (JAP), Lanzadores: Yadel, Matsuzaka y Chan-Ho Park (KOR).

Peloteros cubanos abrazan al lanzador Pedro Luis Lazo (99) tras ponchar este al último toletero quisqueyano, el emergente Alfonso Soriano.


Por Juan Diego Nusa Peñalver

El equipo nacional de Cuba consiguió este sábado 18 de marzo, en el Petco Park de San Diego, California, EE.UU., solidificar el prestigio de su béisbol y ratificarse como el mejor del mundo en esta disciplina, pasatiempo nacional, después de ganar por 3-1 al "Trabuco" de la República Dominicana en la primera semifinal del Clásico Mundial.
Con ello la novena del piloto Higinio Vélez se ganó, contra todos los pronósticos, el derecho de discutir la gran final del Primer Clasico Mundial de Béisbol frente a la escuadra de Japón, que blanqueo 6-0 al conjunto de Subcorea.
Sin embargo, todas las miradas se dirigen hacia la selección nacional de la Mayor de las Antillas, a la que llaman la Maquinaria Roja (por el color de sus uniformes), debido a que su forma de jugar y desempeño en el diamante ha provocado una una auténtica
"revolución" en el más fuerte torneo de este apasionante deporte de las bolas y los striker celebrado hasta el momento.
Dominicana comenzó el juego como favorito latinoamericano al título, pero ayer, ante 41,268 aficionados que colmaron el Petco Park, debió conformarse con otra historia.
El equipo Cuba no creyó en la constelación de estrellas de Grandes Ligas norteamericanas reunidos en el conjunto de República Dominicana, ni incluso en el renombrado Bartolo Colón(número 40).
Es un hecho que los jugadores aficionados de Cuba también dejaron en evidencia a peloteros dominicanos como Albert Pujols, con un contrato de 100 millones de dólares por siete años; Miguel Tejada, que cobrara 72 millones de dólares por seis años; Adrián Beltré, que tiene 64 millones del billete verde garantizados por cinco campañas y el abridor Bartolo Colón, que cobrará 52 millones USA en cuatro años.
Eso sin contar los 24 millones de dólares por tres años del lanzador Odalis Pérez o los 10 millones para la temporada del 2006, que comienza en abril, de Alfonso Soriano, que encajó el último out (el 27) sin tirarle a la bola servida por el lanzador cubano Pedro Luis Lazo, ganador a la postre del partido.
"Creo que Cuba ha enviado un mensaje al resto del mundo del béisbol, el mismo de hace tiempo y que responde a la realidad de que en Cuba se habla béisbol, un deporte en el que no importa el precio de los peloteros sino el corazón que ponen en el campo", destacó el jardinero izquierdo cubano Frederick Cepeda.
Mucha prensa extranjera ha quedado sorprendida, pero Cuba ha ganado tres de las cuatro medallas de oro olímpicas que se han disputado desde Barcelona 92 cuando el béisbol se hizo deporte oficial en los Juegos de Verano; 25 de 28 Copas Mundiales y nueve de 12 Copas Intercontinentales. Sin embargo los especialistas consideran que la victoria ante Dominicana es el mayor éxito en los 150 años de su historia.
"Este es el triunfo más grande de la pelota Cubana, mucho mayor que en los conseguidos en el resto de las competiciones porque esta vez nuestro rivales eran las estrellas profesionales de las Grandes Ligas", reiteró Cepeda.
Más gráfico y directo fue el mánager del equipo cubano, Higinio Vélez, cuando dijo que los peloteros de las Grandes Ligas son "hombres con nombres", mientras que los jugadores de la isla antillana son "hombres que no tienen nombres".
"Los críticos y escépticos de nuestro desarrollo de talentos dijeron que con la marcha a las Grandes Ligas de peloteros ya consagrados el béisbol no era el mismo en Cuba", valoró Vélez. "Se volvieron a equivocar porque demostramos que en Cuba hay una gran cantera de jugadores".
Vélez recordó, que antes de la Revolución, Cuba era el país latinoamericano con más jugadores en las Grandes Ligas.
Además para Vélez cuando un pelotero cubano juega con el equipo nacional tiene muy claro que defiende la bandera de su país, su tierra y muestra todo el amor por su patria.

HACIA LA TRIPLE CORONA
¿Podrá la maquinaria asiática (Japón) contra la maquinaria roja (Cuba), en este Primer Clásico Mundial de Béisbol?
La maquinaria roja por la Triple Corona.
La victoria no sólo permitió a Cuba tener la posibilidad de luchar por el título frente al conjunto nipón, sino que además les dio una lección de fundamentos básico del juego a los poderosos equipos que llegaron al torneo con los profesionales de las Grandes Ligas del béisbol profesional estadounidense.
Cuba fue el David que destrozó a unos "Goliath" que llegaron al torneo pensando que iban a ganarlo sin salir al campo.
Eso fue lo que les pasó primero a las figuras de Venezuela, luego a las de Puerto Rico y al final a las de Dominicana, nada menos que con dos ganadores del premio de Jugadores Más Valiosos (MVP) de la liga Americana y Nacional y un premio Cy Young en el montículo.
Nada de eso sirvió para que Cuba con un plantel lleno de juventud, talento y sobre todo una enorme disciplina, preparación y espíritu de lucha, se impresionase y demostrase como se tienen que ganar los partidos en el campo.
Mucho menos les impresionó que en el primer enfrentamiento entre ambos equipos en la segunda ronda del torneo disputado en San Juan (Puerto Rico) perdiesen por 7-3
"No hay palabras para definir lo que sentimos dentro del equipo, pero siempre dijimos que íbamos a sorprender a muchos con nuestro juego", declaró eufórico Higinio Vélez, mánager del equipo cubano. "Hemos logrado el segundo gran objetivo, estar en la final, ahora buscaremos el triunfo para la triple corona".
Vélez se refería al poder tener en sus vitrinas los títulos de campeones del mundo, olímpicos y además el del primer Clásico Mundial, que organizaron las Grandes Ligas para promocionar de forma global la imagen del béisbol profesional estadounidense. Irónicamente, Cuba, que peligró su participación por la interferencia del gobierno de Estados Unidos a la hora de conceder las visas a los deportistas antillanos, estará en la final, mientras que el equipo anfitrión y organizador del primer torneo mundial con estrellas de las Grandes Ligas, fue humillado y eliminado en la segunda ronda.
Antes de quedar fuera Estados Unidos, lo hicieron Venezuela y Puerto Rico para ser los dominicanos las últimas "víctimas" de su error de pensar que tenían el título en el bolsillo sin salir a ganarlo en el campo.
"Hay que darle crédito al equipo de Cuba que hizo un gran partido y jugó un gran béisbol", reconoció Manny Acta, mánager de República Dominicana. "Nuestros relevistas no hicieron su trabajo y el pitcheo de Martí y Lazo, junto con su defensa fue muy bueno", reconoció Acta. "Es lógico que nos sintamos frustrados porque pensamos que tenemos equipo para haber llegado a la final y lucha por el título".
Pero los lanzadores derechos Yadel Martí y Pedro Luis Lazo se combinaron para detener a los cañoneros dominicanos y consiguieron su objetivo con una gran labor en el montículo.
Durante las primeras cinco entradas, el partido fue un gran duelo de pitcheo entre el derecho dominicano Bartolo Colón y los cubanos Martí y Lazo.
Colón lanzó seis entradas en blanco, abanicó a cuatro bateadores y extendió su dominio en el Clásico Mundial, para reivindicar su condición de premio Cy Young de la Liga Americana de la temporada pasada con los Angelinos de Los Angeles después que no permitió carreras en 14 entradas en tres salidas en el torneo.
Pero Martí, quien trabajó cuatro entradas y un tercio, también se fue en blanco y ponchó dos bateadores, tampoco concedió carreras en 12 y dos tercios de entradas para quedarse con marca de 2-0 en lo que va de mundial, aunque frente a Dominicana se quedó sin decisión.
Los dominicanos tomaron la delantera frente a Lazo en el cierre de la sexta entrada cuando el intermedista Yulieski Gourriel cometió error en batazo de Adrián Beltré, lo que permitió que anotara Miguel Tejada desde la tercera base.
No iba a hacer más concesiones Lazo (1-0), quien trabajo cuatro entradas y dos tercios de cinco indiscutibles para acreditarse la victoria.
El receptor cubano Ariel Pestano corre hacia el monticulo para celebrar la victoria con el lanzador Pedro Luis Lazo (99) luego que el derecho cerrara con un ponche.
Fue tanto el dominio de los lanzadores cubano que la poderosa artillería de tercero, cuarto y quinto bate del conjunto dominicano, nada menos que Albert Pujol, David Ortiz y Adrián Beltre, solo pudieron conectarle un jit en 12 turnos al bate.
Mientras, el bateo oportuno de Cuba aprovechó la salida de Colón para descargar su ofensiva contra el zurdo Odalis Pérez (2-1), el zurdo estelar de los Dodgers de Los Angeles, que cargó con la derrota.
Gourriel se reivindicó de los dos errores de fildeo que cometió, que le costaron la carrera a su equipo, para conectar imparable por los predios del antesalista Beltré, quien lanzó mal a la primera base para permitir que ataque de Cuba comenzase a fabricar el racimo de las tres carreras que anotaron en la parte alta de la séptima entrada.
A partir de ese momento, la historia del partido estaba escrita con un Lazo intratable desde el montículo y una bateo dominicano apagado, sin inspiración y lo que es peor con el convencimiento que estaban ya derrotados porque tal vez habían comenzado a pensar antes de tiempo que estaban ya clasificados para la gran final, que no disputaran.

Doctor Marcial Ayaipoma, presidente del Congreso de Perú, satisfecho de su reciente visita a Cuba

Por JUAN DIEGO NUSA PEÑALVER

Un nuevo momento para las relaciones entre Cuba y Perú se abrió con la reciente visita oficial a la Isla del doctor Marcial Ayaipoma, presidente del Congreso de este último país e integrante del partido de Gobierno, Perú Posible.
El influyente legislador se entrevistó con Ricardo Alarcón, presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular; Felipe Pérez Roque, canciller, y Manuel Marrero, ministro de Turismo, a quienes expresó el propósito de reactivar los lazos bilaterales, lo cual fue muy bien recibido.
Ayaipoma destacó a la AIN la importancia de la delegación que lo acompañó, que incluyó a congresistas como Gustavo Pacheco, presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores, y Cecilia Tait, una ex voleibolista conocida por la afición cubana y al frente de la Comisión de Deportes y Juventudes.
Tras agradecer la cordialidad con que fue acogido, refirió cómo la sincera conversación con el Jefe del Parlamento cubano consolidó más la amistad de los dos pueblos, e indicó que las relaciones diplomáticas se mantienen.
Nuestro país ha dado a entender que es neutral, pacifista, un país que con Cuba tiene un respeto mutuo, un grado de cooperación, y mantiene el principio de no intervención en los asuntos de otros estados, manifestó.
En ese sentido, añadió, el respeto mutuo, la amistad de tantos años, cultivada en el fragor de la lucha por la independencia cubana, hace que estos lazos deban perdurar, deban sincerarse y por eso he venido para demostrar una seña, un paso adelante, significó Ayaipoma, luego de recordar que hace muchos años no viajaba a La Habana un Presidente del Congreso peruano.
A este contexto no escapa el hecho de que en la 61 sesión de la Comisión de Derechos Humanos, efectuada en Ginebra, Suiza, en el 2005, el gobierno peruano se apartó de la maniobra anticubana, orquestada por Estados Unidos, dirigida a justificar su criminal bloqueo económico, comercial y financiero contra el pueblo cubano, y retomó el patrón de abstención en la votación.
También el pasado año nombró al prestigioso periodista y poeta Martín Irigoyen como embajador en La Habana, cuyo abuelo, casualmente, fue el primer embajador del Perú en Cuba cuando ambas naciones acordaron relaciones diplomáticas en 1902.
No se puede olvidar que en la larga historia común, el héroe nacional peruano Leoncio Prado (1853-1883) combatió con apenas 21 años de edad en la Guerra de los Diez Años por la independencia de la Isla del yugo colonial español, y llevó a cabo la audaz captura del vapor Moctezuma para ponerlo a disposición de la causa cubana.
Fue Perú uno de los primeros países en reconocer a la República de Cuba en Armas durante esa lucha en el siglo XIX, e igualmente en restablecer los nexos diplomáticos con La Habana el 8 de julio de 1972, bajo el gobierno del general Juan Velasco Alvarado.
Todos estos elementos —considera el doctor Ayaipoma— son valederos para desarrollar unos fructíferos vínculos entre ambas naciones, que en la nueva etapa privilegien la cooperación.
Asimismo, se mostró muy agradecido de que 600 jóvenes peruanos estudien en universidades cubanas, más de 300 en la carrera de Medicina. Vamos a desempolvar muchos convenios de cooperación firmados ya entre ambos países en diversos campos para reanudar la relación, subrayó.
Tras elogiar el programa de la Operación Milagro de rehabilitación oftalmológica en América Latina y el Caribe, impulsado por Cuba y Venezuela, manifestó su esperanza de que peruanos de escasos recursos puedan beneficiarse también de ese plan.
El Presidente del Congreso del Perú se declaró satisfecho de su visita a la Isla y reiteró la posición contraria del gobierno de su país respecto al bloqueo económico, comercial y financiero norteamericano contra Cuba.
Calificó esa medida coercitiva de primitiva y totalmente condenable, y recordó que Lima siempre ha sido opuesta a las sanciones contra cualquier país.
Y, en este caso, señaló que causa un enorme perjuicio al pueblo cubano, un altísimo costo financiero. Yo espero el día en que este bloqueo termine, concluyó el visitante.