Éste fin se semana hay varias actividades relacionadas con la gastronomía en las que podréis participar si os encontráis en tierras catalanas:
El sábado y el domingo tendrá lugar en Navarcles la feria-mercado Monacalia; por las calles de esta localidad podremos disfrutar de la muestra de artes y oficios y de diversos espectáculos teatrales que nos harán viajar en el tiempo… hasta la Edad Media.
El domingo, si visitáis Bescanó (Girona), podréis asistir a a Feria del Embutido; habrá numerosas paradas en las que podréis degustar y comprar embutidos y productos del cerdo.
Por último, y para los más golosos, la visita a la gerundense Bàscara es casi obligatoria; ¿porqué lo digo? Porque el domingo se celebra allí el Mercado de Roscones (Mercat de Tortells). Y, además de comprar alguno de los deliciosos roscones que podréis encontrar en las numerosas paradas, podréis encontrar allí productos de la zona: quesos, miel, mermeladas, productos de artesania…
Tres propuestas diversas para pasar un fin de semana muy gustoso.

Ya está en los quioscos el número 47 del Especial Cocina de la revista Lecturas, dedicado a la cocina de primavera.
Entre las secciones que se dan cita en sus páginas, podemos encontrar las dedicadas a tapas (sardinas en escabeche, patatas bravas, callos a la madrileña, pulpo a feira…), cocina andaluza (ajo blanco, pollo con aceitunas…), platos de Pascua (buñuelos, potaje de vigilia, bacalao a la catalana…), al atún (tartar de atún con frutos tropicales, pansoti de atún con salsa de piquillos…), purés (puré de berenjena con tomate, puré de patata con anchoas al gratén…), espárragos (crema de espárragos con tempura de pollo, lasaña de espárragos y sardinas…) ó consejos para la compra de vinos, entre otras.
Como siempre, una compra recomendada.

De mi visita a Alimentaria´06, aún me quedaba por mostraros una foto; mientras deambulada por las paradas (más concretamente por la zona de BCN Vanguardia), vi a unas cámaras de televisión entrevistando a Juan Mari Arzak (Arzak) y a Carme Ruscalleda (Sant Pau). Y yo, aprovechando la amabilidad (y la santa paciencia) de éstos dos cracks de la cocina con toda la gente que se les acercaba, aproveché para hacerme ésta foto con ellos.

Desde el pasado día 18 (y hasta el próximo domingo, día 26) se está realizando en Girona la XXVI Setmana Gastronòmica; En ella participan 45 restaurantes de Girona y provincia (de las comarcas del Gironès, Plà de l´Estany y La Selva). Si cliqueáis en el logo podréis acceder al listado de restaurantes y a sus respectivos menús… y veréis que hay para todos los bolsillos; desde unos 40 euros de muchos de ellos (como el de Can Marc) a los 96 (sin vinos) de El Celler de Can Roca.

Para finalizar, debo comentar algunos de los productos que encontré en Alimentaria 2006 y que me llamaron la atención:
Pasé por APC (Anchoas y Productos del Cantábrico SL), para ver (y probar) uno de los productos que había recibido uno de los Premios Innoval, las Chovas apc. Son un producto fabricado a base de surimi que reproduce el color, sabor y forma que los filetes de anchoa. Hablando con uno de los responsables del stand, me comentó que una de las cosas más positivas de éste producto es que al cocinarla no desprende sal, tal y como hace la anchoa tradicional, que impregna el resto del plato en el que se incluye.

También le dieron uno de los premios Innoval al vino Oroya, de Freixenet. Éste es un vino creado especialmente para su consumo junto al sushi, buscando un sabor afrutado y no demasiado seco.

Dentro de la comida preparada, la empresa portuguesa DDO ha lanzado un producto ideal para los que no quieren perder el tiempo en pequeños trabajillos de la cocina... los Huevos Cocidos Sr.Cook; se presentan, sin cáscara, en paquetes de cuatro unidades.
Por último, fui al stand de Caveduke, donde pude (además de hacer la fotografía que acompaña éste post) ver el funcionamiento de uno de sus artilugios... un novedoso dispensador de vino por copas que consigue eliminar, al empezar a servir el contenido de la botella, el oxigeno de ella y reemplazarlo por nitrógeno; ello se realiza mediante unas pequeñas cápsulas que se encuentran en la parte superior del mueble (como podéis ver en la foto).

Acabaré este post, que es el último de la serie dedicada a Alimentaria 2006, haciendo un comentario sobre el evento, ya que hasta ahora solo os he descrito mi visita: Os diré que Alimentaria me pareció muy interesante y útil... además de bien organizada. Capítulo aparte merece el tema del caos de tráfico (que sufrían los que se desplazaban entre recintos en autobús) provocado por las obras en Gran Vía y los problemas suscitados por la falta de taxis en las horas puntas; esperemos que estén resueltos para la próxima edición.

El viernes estuve por Barcelona tanto por la tarde como por la noche:
Empecé visitando la Feria del Aude, que se celebró este fin de semana en la céntrico Portal de l´Àngel. Se componía de casi una trentena de paradas que promocionaban diferentes aspectos de la región francesa del Aude: su gastronomía, el entorno natural, actividades turísticas, etc. Yo, por mi parte, aproveché para comprar un cake de espécias con miel y naranja en el stand de Miellerie des Clauses. Además había paradas de ostras, vinos y licores, dulces, pasteles, patés…
Después de visitar la Feria del Aude, me encaminé a la zona del Born, encaminando mis pasos a la Calle Caputxes. ¿Qué hay allí que merezca ser visitado por un cocinillas? Pues la Pastelería Bubó, en la que Carles Mampel (que ganó el séptimo campeonato "Mejor Maestro Artesano Pastelero de España") da rienda suelta a su creatividad. Entre la gran variedad de cosas ricas que vi por allí, me decanté por unos bombones y por una tableta de chocolate con leche con frutos secos y frutas confitadas.

Después quedé con Ramón, que ha venido unos días de las frías tierras de Holanda, para cenar. Antes de entrar en ningún sitio, pudimos comprobar en pubs cercanos a Las Ramblas que la celebración de San Patricio (patrón de Irlanda) estaba teniendo éxito.
Al final, acabamos en el Irati, tomando unos pintxos y bebiendo txacolí.

Después de la cena, tomamos unas Coronitas con unas buenas piezas: Andrés, Guzmán, Manuel (los hermanos de Ramón) y Andrei.

Una de las cosas más positivas de certámenes como Alimentaria es que te dan la posibilidad de conocer productos y eventos que, de otra forma, podrías no llegar a conocer.
Ésto es lo que me sucedió a mí el pasado miércoles, cuando coincidí allí con José María Rodríguez Fabián, que estaba promocionando en Alimentaria un evento llamado LAFS, del que me estuvo explicando su significado y objetivos.

¿Qué quiere decir LAFS? Pues son las siglas del Latin American Food Show, un evento (de periodicidad anual) dirigido a los profesionales del sector de la alimentación que se celebrará del 7 al 9 del próximo mes de septiembre en Cancún. En él se darán cita expositores (de toda latinoamérica) de los diversos ramos de la alimentación, agrupados en 10 pabellones: Frutas y vegetales; Chocolate, dulces y aperitivos; Comidas preparadas; Especias; Vino y licores; Pescados; Congelados; Productos lácteos; Cereales y harinas; Productos biológicos y Refrescos y zumos.
Entre los objetivos de LAFS están:
- Promover la unión comercial de Latinoamérica.
- Aprovechar los Tratados de Libre Comercio que México ha firmado con América Latina (10 países).
- Generar un tráfico de 15,000 compradores mayoristas internacionales por evento.
- Aprovechar la ubicación geográfica e infraestructura aeroportuaria y hotelera de Cancún y considerarla como sede para el comercio de Latinoamérica.
- Provocar Expos Latinoamericanas Monográficas, (de una Actividad económica especifica, exclusivas para compradores mayoristas), buscando la participación de todos los países Latinoamericanos, atendiendo sus actividades económicas principales, de acuerdo a un análisis de los mercados y sus necesidades.
Si quieres visitar la página de LAFS, cliquea sobre el logo de debajo de estas palabras.

De los cárnicos, me gustó el jamón que comí en el stand de Dehesa de Extremadura; la cecina del Consejo Regulador de la IGP Cecina de León; el jamón dulce de Tello; la txistorra en uno de los stands de Euskadi... aunque debo hacer especial referencia a los embutidos (y el delicioso vino del Somontano) que, tanto la abundante concurrencia como yo, pudimos probar en el stand del Gobierno de Aragón: butifarra, chorizo, lomo... una delicia.

También probé cosas dulces, como uno de los pasteles de Dulce fusión; unos bombones en Leónidas, Xocoa ó Delaviuda; un trozo de alfajor de Caro Import; un pastelillo de Pan Pa´Ya; pastel de queso con manzana y caramelo en Atkins International Foods; un hojaldre relleno de Fornetti; unas obleas de colores en A.M.Neules ó unas pipas cubiertas de chocolate de Churruca.
Y paseando por los diferentes stands, y aprovechando que era la hora de comer y estaba en Alimentaria... pude comer pizza tanto en Erze´s como en Tarradellas; Paté de perdiz en Jaen Paraíso interior ó una crema de maíz con ciruelas al armagnac de Gvtarra.
En la parte de Alimentación Ecológica y Vegefruit, disfruté de un montón de cosas ricas: un vinagre con boletus en Wild Fungi; unas lentejas estofadas en Cachopo; un refrescante gazpacho y un pincho de tortilla de verduras en El Ejido; mermelada de pimiento en el stand de La Vega del Mar Menor; tomate en Casi; tofu en Natursoy ó pimiento en Campo Rico.

Mención aparte merece mi visita por el pabellón internacional, que me posibilitó probar alimentos de diferentes procedencias: en primer lugar, una especie de mazapán con un punto amargo en un stand de Alemania (y que tenía forma de cerdo); también pepino y kiwano de Marruecos y en Blue Elephant probé una gamba rebozada. Al final llegué al espacio de Argentina, donde probé muchas cositas... además de poder hablar con gente verdaderamente amable y cordial: Mermelada en Patagonia Valley, Dulce de leche ó una deliciosa bebida llamada Terma Patagónico.

Una vez acabada la XV edición de Alimentaria empezaré, en varios posts, a explicaros algunas de los productos, alimentos, empresas, etc, que vi por allí y me parecieron interesantes... o que probé y me gustaron. Dividí mi visita en tres días, ya que la magnitud de Alimentaria así lo requería... o al menos, así lo consideré yo.

Uno de los apartados a los que presté atención fue al de los helados, ya que pude encontrar algunas propuestas interesantes: En Pole Sud Glacier probé los helados de Té verde matcha gokuro y el de Jengibre fresco; en Ice Cream Valley, el de Queso fresco con tomate; y en Helados Paradice degusté tres... Pepino, Pimiento asado y Bacalao. De todos ellos, los que más me gustaron fueron el de Jengibre y el de Pimiento asado.
De las bebidas que probé, destacaría la cerveza que tomé en Moritz; el cava Pinot Noir que saboreé mientras tomaba una ostra de Mariscos Genaro; el licor capuccino de Campeny; la crema de orujo de Baocam Oro; el vermut de Sandevid ó la cerveza Paulaner que bebí en el stand de Heineken.

A partir de mañana (y hasta el próximo domingo), tendrá lugar en la localidad gerundense de Besalú, un fin de semana dedicado al mundo judio... con mercado de oficios,animación en la calle, visitas guiadas, espectáculos infantiles, conciertos, exposiciones, conferencias y demostraciones gastronómicas, por supuesto.
El evento se llama Besalú Ciutat Jueva, y cuenta, entre los actos programados, con un par muy interesante: el viernes (día 10) habrá una conferencia-cena en el Restaurante Pont Vell, de Besalú; el precio del menú será de 35 euros, y constará de 3 entrantes (Coca de cordero asado con apio y escarola, Salmón ahumado con coca de mantequilla y Ensalada de berenjena al comino), un segundo plato (Trucha de rio con salsa de almendras y patatas al vapor) y el postre (Tiramisú). Los platos estarán acompañados por vino negro kosher de Capçanes y vino blanco del Penedés.
El domingo (día 12) habrá una degustación (a mediodía) de comida judía a cargo de los restaurantes agrupados bajo la marca Besalú Gastronómica; éstos restaurantes son: Can Quei (Plaça de Sant Vicenç,4), Cal Parent (Av, Lluís Companys, 6-8), El Pont Vell (Pont Vell, 24), Oliveras (Pau Claris, 13) y Cúria Reial (Plaça de la Llibertat, 15).
Las recetas para la elaboración de los platos han sido sacadas de El libro de la cocina judía. Una odisea personal a través del mundo, cuya autora es Claudia Roden. El acto tendrá lugar en el antiguo Hospital de Sant Julià… y sólo costará cuatro euros.

Mañana lunes (6 de marzo) se pone en marcha, en Barcelona, una nueva edición (ésta será la número 15) de una de las más importantes ferias de alimentación para profesionales del mundo: Alimentaria.
Las cifras que se mueven alrededor de éste evento son enormes: éste año Alimentaria ocupará la totalidad del espacio de la Fira de Barcelona, unos 122.000 metros cuadrados, repartidos entre los recintos de Montjuïc y Gran Vía (que estarán conectados permanentemente por un servicio de autobuses lanzadera). La organización, Alimentaria Exhibitions, baraja una previsión de visitantes que llega a los 150.000 (en la edición del año pasado recibieron 142.000 visitantes) ... y la presencia de unas 5000 empresas.
Dentro de la feria, se darán cita 13 salones sectoriales:
En el recinto de Montjuïc podremos visitar Alimentación ecológica (productos ecológicos), Intercarn (cárnicos y derivados), Interlact (lácteos y derivados), Multiproducto (productos alimentarios en general), Mundidulce (dulceria, galletas, y confitería) y Vegefruit (productos y vegetales de la huerta).
En el recinto de Gran Vía estarán Congelexpo (alimentos congelados), Expobebidas (bebidas refrescantes, aguas, cervezas, sidras y mostos), Expoconser (conservas de pescado y vegetales), Interpesca (productos del mar, piscifactoría y acuicultura), Intervin (vinos y espirituosos), Olivaria (aceite de oliva) y Restaurama (alimentación fuera del hogar).
Además de éstos trece salones también estarán el Pabellón de las Autonomías (Gran Vía) y el Pabellón Internacional (Montjuïc).

Alimentaria impulsará diversas actividades congresuales y científicas, como el VI Foro Internacional de la Alimentación; el VI Congreso de la Dieta Mediterránea; Innoval; los proyectos América Latina, Países de la Ampliación, Asia ó el Proyecto Mercados Municipales.
También habrá una gran variedad de actos paralelos, como diversos actos lúdicos, de demostración o formativos que se desarrollarán en los diferentes salones: España,el país de los 100 quesos y La Cocina del queso con D.O., Vinorum, La España de los Aceites de Oliva, Jornadas Interpesca, el congreso BCN Vanguardia (cumbre de los mejores restauradores del panorama internacional), el Concurso de Escuelas de Hostelería y Restauración ó el I Concurso Cocinero del año, entre otros.

Ayer quedé con mi hermana, Yolanda, para comer por Terrassa. Nos encaminamos (junto a Eli, una compi suya de trabajo) al Restaurante Chino Gran Feliz, que se encuentra en el número 399 de la Calle 22 de Julio.
El restaurante en cuestión es de la modalidad buffet libre y su comida es, más o menos, la misma que en cualquier establecimiento de su estilo... aunque también comparte el defecto más grande y más lamentable que te puedas encontrar en un servicio de comida para colectividades: la inadecuada temperatura de servicio de los “platos calientes”. Os explico: normalmente, en los buffets libres se corre el riesgo de que los platos calientes se enfríen, así que se intenta buscar una solución para evitarlo; ésta suele ser poner las cubetas (metálicas), en las que se encuentra la comida, sobre una base de agua caliente(al baño maría), lo que hace que los diferentes platos calientes puedan mantener su temperatura durante todo el periodo de servicio. Cuando ésto no se hace, la comida permanece caliente un rato, hasta que se va enfriando paulatinamente; y si te sirves cuando ya hace un rato que han sido colocados en la cubeta, acabas comiendo un plato frío.
Observaréis que, contrariamente a lo que sucede habitualmente en mis relatos sobre visitas a restaurantes, no pongo la tarjeta del establecimiento; la explicación es sencilla: cuando me acerqué al mostrador y se la pedí a una chica de las que trabajaban allí, cogió un paquete de ellas... pero dudó y le preguntó a un compañero algo (perdonad que no sepa exáctamente qué, pero mi chino a nivel conversación no es muy fluido) y tras ello decidió no darme la tarjeta, sinó un folleto con sus precios, menús, etc. Así que ya sabéis el porqué.
Antes de acabar ésta crónica, creo que debo aprovechar éstas líneas para felicitar a los dueños de éste restaurante, porque hay que reconocer que no todo el mundo es capaz de elegir un nombre tan atroz, cutre, patético y tremebundo para un restaurante. Enhorabuena!!!!!

A partir del viernes que viene y, durante 3 días (hasta el domingo), tendrá lugar en Gerona una nueva edición de Firatast, la 11ª.
La primera edición de Firatast fue en 1995, con la intención de promover los productos de calidad de Cataluña...Y se decidió hacerlo a través de la cata y la venta directa de los diferentes productos.
Es una buena oportunidad para que las industrias alimentarias (pequeños y grandes productores) hagan llegar productos de calidad al gran público, que muchas veces desconoce éstos productos.
La mecánica de Firatast es muy sencilla: cuando compras la entrada, adquieres una serie de tiquets, que podrás cambiar en las diferentes paradas por los diferentes productos que en ellas se ofertan (el valor de los productos va de 1 a 5 tiquets). Así tendrás la posibilidad de ir probando los diferentes productos que puedas encontrar a lo largo de tu recorrido por Firatast... y también de adquirirlos, si lo deseas, allí mismo.
Si os seduce la idea, pasáos por el Palau de Fires de Gerona apartir del próximo viernes.