Ésta pasada semana fue el cumpleaños de mi hermana Yolanda, que cumplió… una edad. Así que ayer sábado montó una fiesta de celebración en su casa.
Yolanda nos agasajó con deliciosos platos, como podéis ver en ésta foto:


Pastel de salmón (y otro de atún), foie, embutidos (especialmente rico el jamón), queso brie frito, variedad de pintxos y, como no podía ser de otra forma, las tremendas (e impresionantemente ricas) tortillas de patata de mi padre.
Por mi parte, colaboré haciendo un par de pasteles para la celebración; la receta la podéis encontrar cliqueando aquí. Como podréis ver, no cubrí todo el pastel con la cobertura de chocolate, sólo la parte de arriba. ¡Ah! Deciros que cambié la cobertura que pone en la receta (de chocolate, mantequilla y aceite de girasol) por una hecha con chocolate y nata (en proporción de 2 a 1). También comentar que la mermelada que utilicé fue de cerezas negras, que no es demasiado dulzona y queda muy bien.


Elegí una decoración sencilla para el pastel: unas fresas bañadas en chocolate blanco (que fundí al baño maría) y dejé enfriar sobre un trozo de papel de aluminio y la mitad de una fresa fileteada en tres trozos en el centro.
Después de la cena-fiesta nos fuimos a tomar unas copas y mover el esqueleto a Farenheit 451, un local de Terrassa.

Ésta es una receta que hice hace unos días, y queda bien. Intentad que los calamares sean hermosos, uno por persona.

Ingredientes

- 4 calamares.
- 800 gr. de setas variadas.
- 2 tomates.
- 1 calabacín.
- 1 puerro.
- Ajo y perejil picados.
- Jerez seco.
- Aceite, sal y pimienta.

Preparación

1. Limpia los calamares, sálalos y úntalos con aceite. Ponlos en la sartén bien caliente y deja que tomen color (unos tres minutos).
2. En otra sartén saltea el puerro, el calabacín y las setas bien picados y al punto de sal y pimienta. Échale un poco de ajo y perejil picados. Con estos ingredientes rellena los cuerpos de los calamares, que deben quedar bien llenos. Cierra la boca de los calamares con palillos.
3. En una bandeja para horno pon los tomates (salpimentados) muy picados en el fondo y, sobre ellos, los calamares y las patas. Rociar con un poco de aceite y media copa de jerez seco. Ponlo al horno, caliente, a 190 grados durante unos 4 minutos.
4. Reparte el calamar en platos individuales acompañados la salsa, el jugo de la cocción y el tomate picado.

Éste próximo domingo, día 23 de abril, se celebra el día de Sant Jordi… el día del libro y la rosa. Sabréis que dice la tradición que, en éste día tan señalado, las parejas se intercambian libros y rosas: él le regala una rosa y ella a él un libro. Las calles de toda Cataluña se llenan de paradas de rosas y de libros, haciendo que el color inunde todos los pueblos y ciudades. Yo aprovecharé éste post para comentaros algunos de los libros que podréis encontrar en vuestra visita por las paradas de libros… cuya temática esté relacionada con la cocina ó la gastronomía, claro.

Empezaré por dos títulos de la Editorial Belaqva:


En “Tapas” podréis disfrutar de 130 variedades de una de las delicias que ha dado nuestra cocina… ¡las tapas! El libro viene de la mano de uno de los grandes cocineros españoles, Koldo Royo.
La otra propuesta es “No haga zapping, haga la cena”, libro en el que Eva Celada (periodista especializada en gastronomía) nos muestra menús y recetas para realizar en muy poco tiempo.

También podéis encontrar libros de CIE Dossat:


“La cocina antigua que guisamos hoy “, de Carlos E. Santos Falcone, en el que podemos encontrar recetas de la cocina de siempre; y “Cocina para recién casados”, libro en el que David Suriol Puigvertnos ofrece multitud de recetas baratas, sencillas y efectivas; para que alejéis la monotonía (culinaria) de vuestros matrimonios.

De los títulos de la Editorial Acribia, aquí tenéis un par de obras:


Éstos dos títulos están firmados por Hervé This, que es especialista en físico-química de la cocina. En el primero de ellos, “Los niños en la cocina”, nos muestra una cocina sencilla y apta para que colaboren en ella los niños; en el segundo, “Cacerolas y tubos de ensayo”, This conjuga cocina y ciencia, explicándonos los diferentes procesos (físicos y químicos) que se dan durante el cocinado de los alimentos.

Continuaré por dos de los títulos del catálogo de Alba Editorial:



Mercedes Cucurny, en “Comer en la oficina”, ofrece consejos y recetas para ayudarnos a disfrutar de una dieta sana y equilibrada, sin que ello suponga un gran trabajo de preparación ni de planificación… perfecto para los que trabajan fuera de casa.
Por su parte, Mauricio Wiesenthal nos brinda “La cata de los vinos”, un libro ideal para los amantes de esta bebida tan ligada a nuestra gastronomía.

De la ONG Intermón Oxfam, dos propuestas:


El primero se llama “Deliciosamente justo” y ha sido escrito por Esther Lillo; en sus páginas encontramos recetas que se pueden realizar con productos fruto del comercio justo, que hace mejorar las condiciones de vida de los productores de esos alimentos.
El segundo, “Marruecos. La cocina de mi madre”, es obra de Alain Jaouhari; en él encontraremos 90 recetas de cocina casera marroquí, que el autor conoció a través de su madre.

Plaza&Janés nos propone:


“Cocina para hijos emancipados” nos ofrece recetas para realizar en poco tiempo por aquellos que no están muy habituados a cocinar…. pero que les gusta comer bien y variado; por su parte, “Canal cocina” nos presenta las recetas que se emiten en dicho canal de televisión.

Entre los títulos de Ediciones del Serbal:


“Las 100 mejores recetas de pastas italianas”, de Diane Seed, una buen punto de inicio para sacarle un mayor partido a ese residente habitual de nuestras cocinas, la pasta; y “El fogón del pobre”, libro en el que Mª Emilia González Sevilla nos ofrece un recetario de cocina popular española.

Por último, haré referencia a una de las novedades que pone en el mercado la Editorial Nerea:


“Ellas son chefs” es un libro que me parece muy interesante, y que sirve para reconocer el papel tan importante de las mujeres en el desarrollo de la cocina actual más vanguardista. Gilles Pudlowski recopila recetas de 35 grandes chefs europeas (con 2 ó 3 estrellas de la Guía Michelín), como pueden ser las dos españolas que aparecen en el libro: Elena Arzak (del restaurante Arzak) y Carme Ruscalleda (del restaurante Sant Pau).

El próximo fin de semana tendrá lugar en Martorell una nueva edición de la Fira de Primavera; del 21 al 30 de abril podremos disfrutar de numerosos actos y actividades.
Entre ellos, yo destacaría:
- El pregón que inaugurará la Feria de Primavera, el próximo viernes a las 20 horas en los jardines de la Enrajolada.
- La exposición que conmemora el 450 Aniversario de la institución del mercado semanal (1556-2006).
- La exposición de motos antiguas y clásicas, que se inaugurará el sábado 22 en la Ferreteria Bacarisas (Anselm Clavé, 23).
- La XIX Feria del Comercio y la Industria.
- La XIV Feria de Entidades de Martorell.
- La Feria del comercio y artesanía, que tendrá lugar el 23 de abril en el casco antiguo de la ciudad.
- El espectáculo Piromusical “Flores de noche”, que podremos ver el domingo 30 de abril a las 22:30 en la Plaça de les Cultures.

El programa es bastante amplio, aunque éste año ha desaparecido de él el Concurso Popular de Cocina (en cuya 2ª edición yo participé el año pasado). Me pondré en contacto con los organizadores, a ver si lo rescatarán para la fiesta mayor, que se celebra en agosto...

Hoy, como todos los lunes de Pascua, tenemos en nuestras pastelerías numerosas Monas.
Las Monas son un pastel (adornado con una figura de chocolate) que el padrino/madrina suele regalar a su ahijado/a hasta que realiza la primera comunión… al menos en teoría, ya que es habitual que la tradición continúe mucho tiempo después. Sobre las figuras de chocolate, deciros que las hay de todo tipo: desde las que evocan a los personajes más conocidos del mundo de la televisión infantil (los lunnis, las tres mellizas ó los Simpson, por ejemplo) hasta las que hacen referencia al deporte (fútbol ó formula 1, por ejemplo)… pasando por infinidad de figuras, fruto de la imaginación y destreza de cada maestro pastelero.


Una de las que más ha salido en los medios de comunicación es la realizada por la Pastelería Parra (Pg.Muntanya 13-15, de Granollers), que reproduce el coche de formula 1 de Fernando Alonso… y que pesa unos 40 kilos y mide un poco más de dos metros. Si queréis ver su proceso de elaboración, cliquead aquí.

Ayer aproveché para hacer una excursión con Edu y Paco: nos fuimos hasta Peñíscola, municipio situado en la provincia de Castellón (comarca del Bajo Maestrazgo) y cuyas playas baña el Mar Mediterráneo.
El principal atractivo de esta localidad (además de sus playas) es el Casco Antiguo y, sobretodo, el Castillo. Ésta fortaleza se encuentra en el peñón que albergaba a la antigua villa de Peñíscola, y está rodeada de murallas que se fueron construyendo durante diferentes épocas (medieval, renacentista, s.XVIII…). Pero por lo que es más conocido el Castillo es por haber albergado a un ilustre morador, Don Pedro Martínez de Luna, el que fue Benedicto XIII… ó también conocido como el Papa Luna.
Pero además de visitar ésta histórica edificación, aproveché para visitar el resto de la localidad de Peñíscola, que es tremendamente turística (¿demasiado?).


En el aspecto gastronómico, deciros que comimos (de menú) en el Restaurante Amaika (Calvo Sotelo 11): yo tomé ensalada de pasta, sepia a la plancha con allioli y unos profiteroles de nata con chocolate. Del menú me gustó la sepia, que estaba bien, aunque las patatas fritas (congeladas) que la acompañaban le daban un toque muy triste al plato.
Los profiteroles, pasables, normalitos.
Pero el plato que me pareció verdaderamente tremendo fue la ensalada de pasta… me explico: a la pasta le faltaba un punto de cocción (idea con la que coincidimos Edu y yo), y llamar ensalada de pasta a unas espirales con cuatro gambas y un poco de salsa rosa me parece como mínimo, atrevido.
Y, antes de terminar, comentaros que leí en numerosos carteles por toda la localidad que el próximo 28 de abril se celebrará el I Certamen Popular de Paellas (frente al Casal Municipal, a las 21 h).

Si, ya estamos en Semana Santa, y con ella llega un gran número de platos típicos que cada año podemos degustar por estas fechas.
Uno de los “productos estrella” de estos dias es el clásico bacalao; recordaréis que en mi página ya he publicado algunas recetas que tienen a este delicioso pescado como centro… y que podéis consultar cliqueando sobre ellas:
- Bacalao a la Alemana.
- Bacalao frito a la Escocesa.
- Bacalao a la manera de Crato.
- Bacalao con uvas y canela.
Os comentaré que esta última variante (el bacalao con uvas y canela) es una adaptación que hice de un plato que originariamente se realizaba con pato (entre otros ingredientes)… y que, permitidme que os diga, creo que queda rico.

Hoy os pongo la receta de Bacalao con patatas al horno, que yo voy a hacer en estos días.

Ingredientes

- 400 gr. de bacalao.
- 200 gr. de patatas.
- 200 gr. de queso rallado.
- Salsa bechamel.

Preparación

1. Parte el bacalao en trozos, pásalos por harina uno a uno y fríelos. Pela las patatas, córtalas en cuadrados pequeños y hiérvelas.
2. En un recipiente para horno, mezcla los trozos de bacalao fritos, la patata cocida y el queso rallado. Cubre con la salsa bechamel y pon unos minutos en el horno para gratinar.
3. Sirve a continuación.

Mañana sábado, día 8 de abril, se celebra el Día Internacional del Pueblo Gitano. De los actos que se realizarán en Barcelona, destacar la Recepción en el Parlament de Cataluña (a las 10) ó la Ceremonia del Río (a las 12:30 en el Rio Besós, en Sant Adrià). Cerrará la jornada un concierto en el antiguo Palau d´Esports (calle Lleida,40), en el que participará, entre otros, el Cigala.
A mí, la que me parece más bonita es la Ceremonia del Río: en ella los gitanos se reunen en las orillas de los ríos para lanzar al agua flores y velas en recuerdo de sus antepasados, que abandonaron la India buscando un futuro mejor, y de aquellos que han tenido que sufrir en su propia piel el odio y los ataques por motivos étnicos.
Yo, para poner mi granito de arena en la celebración de ese día, os recomendaré un par de libros de Cocina Gitana:
Cocina Gitana, de Amalia Santiago (Icaria Editorial) y La Cocina Gitana, de Matilde Amaya (Editorial Belaqva).


Si queréis saber más de éste Día, podís visitar la página de la Unión del Pueblo Gitano.

Éste plato es muy, muy, muy sencillo... pero si lo hacéis, podréis ver lo rico que sale.

Ingredientes

- 16 sardinas grandes limpias sin cabeza.
- 2 dientes de ajo.
- 1 ramita de perejil.
- ½ cucharadita de orégano seco.
- 80 gr. de queso rallado.
- 100 gr. de pan rallado.
- Aceite.
- Pimienta negra y sal.

Preparación

1. Pica muy finos los ajos y el perejil y mézclalos en un recipiente con el queso y medio vaso de aceite. Rellena el interior de las sardinas con esta salsa.
2. Precalienta el horno a 180 grados. Prepara una bandeja para hornear, úntala con aceite y coloca en ella las sardinas, después de sazonarlas por ambos costados.
3. Espolvorea con pimienta y riégalas con un chorrito de aceite. Por último espolvoréalas con el pan rallado y mételas en el horno durante 25 minutos. Sírvelas calientes.

Ésta tarde aproveché que tenía que ir a Barcelona para pasear por el centro de la ciudad. Bueno, quizá sería más correcto decir que aproveché para visitar un par de eventos de promoción turística que tienen lugar, éste fin de semana, en la Ciudad Condal.


En el Portal de l´ Angel se encuentra un mega stand de tres zonas (muy próximas a España) de Francia: Tarn, Aveyron y Lot. Destacar que en él se podía probar (y comprar)…¡foie!!!!!!!!! Para que veáis cómo derrochan originalidad los franceses. Seguí bajando por el Portal de l´Angel y me encaminé a la Avenida de la Catedral, a ver la muestra de turismo que ha instalado allí Euskadi.


Si os pasáis por la Avenida, podréis ver paradas de artesanía (bisuteria, madera ó calzado) y, cómo no, de alimentación. De éste último tema, había paradas dedicadas a los embutidos, a la alubia de tolosa, a los vinos (txacolí y vinos de la rioja alavesa), a los quesos, a las conservas y a los pasteles. En éste último apartado debo destacar el delicioso pastel vasco (euskal pastela) que probé en la parada de Mari Aldai, una empresa vizcaina situada en la localidad de Orozko.