Después de un agosto sin demasiadas actividades gastronómicas por Cataluña, llega un septiembre pleno de ellas... de las que yo destacaría las siguientes:

- Desde el viernes 1 y hasta el domingo 3 podremos asistir a Besalú Medieval, pudiendo encontrar en sus calles trobadores, músicos, artesanos, etc. que nos permitirán imaginar como era Besalú 1000 años atrás. Ah! Uno de los platos fuertes del evento (nunca mejor dicho) será la cocción de una vaca entera el sábado por la noche y la cena medieval posterior.

- El domingo 3 tendrá lugar, en diferentes ciudades de España, la Jornada Europea de la Cultura Judia; en Barcelona (además de visitas guiadas y otros actos) habrá un aperitivo en el Pati Llimona (Regomir,1) y una degustación de pastelitos sefardíes dulces y salados en la Tetería Caj Chai (Sant Domènec del Call, 12) durante todo el día.

- Llega el tiempo de la vendimia, y con ella multitud de fiestas de las que la uva es la protagonista. Una de ellas se celebra el 9 y el 10 en Alella. Podremos disfrutar de la Muestra de Vinos y Restauración, la pisada de la uva, la Feria de Artesanos, etc.

- Y para los más golosos, el 10 y el 11, la Fiesta de la Miel en Ribes de Freser. Con exhibición del proceso de extracción de la miel, exposición de material apícola tradicional, degustación de diferentes tipos de miel y la Feria Artesana de Productos Naturales del Valle de Ribes.

El sábado por la noche aproveché para acercarme a Barcelona y visitar uno de esos locales que nos permite conocer la gastronomía de otras culturas, el restaurante filipino Fil Manila. Es un pequeño establecimiento situado en la Calle Ramalleres (en su número 3), muy cerquita de las archiconocidas Ramblas y de la Plaza de Cataluña (si quieres saber dónde está exáctamente, cliquea sobre la brújula que se encuentra junto a estas líneas y podrás ver un mapa de la zona con la ubicación exacta del restaurante).
Había leído que la gastronomía filipina tiene una fuerte influencia de la cocina china, cosa que pude apreciar en mi visita. Empecé la velada con unos aromáticos (y deliciosos) tallarines con pollo al curry; para continuar me decanté por unas muy ricas gambas guisadas con leche de coco; en el apartado de los postres, elegí una crêpe rellena de plátano frito (acompañada con helado de vainilla y chocolate líquido) . Acabé la velada gastronómica con un clásico café con hielo.
Comida rica, abundante y con un servicio muy amable y atento.
Después, un paseo por la zona del Born y Ramblas, que estaban atestadas de gente, para bajar un poco la cena.

Ayer fui a cenar (por segunda vez) a un nuevo local que se ha abierto en Martorell, el Frankfurt de la Guàrdia. La especialidad de este pequeño establecimiento situado en el barrio de Torrent de Llops son las salchichas; las tienen de toda procedencia, color y sabor... lo que provoca situaciones absurdas como la que vivimos ayer, me explico: te sientas, pides algo para beber (que puede ser una de las variadas cervezas con la que cuenta el local), miras la carta y eliges (junto a tus amigos) unas salchichas con nombres impronunciables (a veces no tanto) de tintes germánicos (bratwurst, grove, böckwurst, krakoski ó tirolesa). Al rato (ayer, demasiado por la desorganización de los camareros) aparece el camarero de turno con tres platos en los que aparecen sendas salchichas de colores y tamaños diferentes... y de las que él mismo no tiene claro cual pertenece a cada uno de esos impronunciables nombres. ¿Resultado? Un caos gastronómico, en el que no teníamos claro si cada uno estaba comiendo la variedad que había pedido u otra... y, por supuesto, a los tres que fuimos a cenar riéndonos y filosofando sobre la conveniencia (o no) de poner al alcance de unos jóvenes gañanes (en su segunda acepción del diccionario de la RAE) como nosotros estas delicias gastronómicas venidas de allende nuestras fronteras.

Hoy os pongo una receta clásica, fácil y resultona, la Mousse de chocolate; una delicia para los golosos.

Ingredientes

- 250 gr. de chocolate negro.
- 125 gr. de mantequilla.
- 5 yemas.
- 5 claras.
- 125 gr. de azúcar.
- 3 dl. De nata montada (sin azúcar).

Preparación

1.Parte el chocolate en trozos y ponlo a fundir al baño maría ó en el microondas. A continuación añade la mantequilla y mezcla bien.
2.Bate las yemas y el azúcar unos 5 minutos con la batidora, hasta que obtengas una crema blanca.
3.Monta las claras a punto de nieve y bate la nata hasta que esté bien montada.
4.Mezcla todos los ingredientes en un bol, siguiendo el siguiente orden: primero el chocolate, después las yemas, a continuación las claras y, por último, las claras.
5.Guarda en la nevera hasta el momento de servir.

Como habréis deducido del título del post, hoy os hablaré de algunos productos de Grecia que he podido degustar estos días. En la parte líquida he podido saborear un vino dulce típico de Santorini, llamado Vinsanto, que no conocía y me ha gustado, sobretodo ese puntito a pasas en su sabor. Además me trajeron una botellita de Ouzo, un aguardiente griego, de la Destilería Pilavas... que aún no me he animado a probar.
Y, como no podía ser de otra forma, en el lote se incluía una caja de uno de los dulces típicos de tierras helenas: loukoumi (ó Loykoymi)... y que podéis ver en la foto que acompaña a estas palabras. Entre sus ingredientes aparece el azúcar, ácido cítrico, almidón, almendras, frutos secos y aromatizantes frutales. Pero claro, eso depende de qué tipo de loukoumi probéis, porque en la página web de Vassaki (la empresa fabricante de los que yo probé) anuncian como gran novedad los loukoumi de chocolate. De este dulce destaca, sobretodo, lo pastosos que son, siendo muy difíciles de comer sin que se te queden pegados a los dientes... y que estén recubiertos por una cantidad enorme de azúcar glas.

Ayer domingo aproveché la mañana para pasarme (con Paco) por Argentona, localidad que se encuentra a escasos 30 kilómetros de Barcelona, cerca de la costa.
Durante este fin de semana se ha celebrado allí la 56ª Feria Internacional de Cerámica y Alfarería, conocida más popularmente como la “Feria del Cántaro”. En esta edición se han dado cita casi 90 artesanos de la cerámica provenientes tanto de España (Cataluña, Castilla- León, Extremadura, Andalucia, Islas Baleares, Euskadi, Cantabria, etc) como del extranjero (Francia, Portugal, Marruecos, Argelia, Serbia, Túnez, Bélgica ó Grecia).


De la visita en sí, deciros que nosotros llegamos pasadas las diez y no tuvimos problemas a la hora de encontrar aparcamiento, ya que la afluencia de visitantes no era demasiado grande... todavía. Nos encaminamos a la céntrica Plaza Nova, y desde allí empezamos el recorrido (mirando los stands) por la calle Gran, siguiendo por la Plaza de Vendre, las calles Torres i Bages, Lladó y Bernat de Riudemeia, calle esta última que desemboca en la Plaza Nova.


Después de este primer contacto con la Feria,nos dimos un descanso y aprovechamos para reponer fuerzas en uno de los bares que se encuentran en la Plaza Nova. Mientras tomábamos el piscolabis, pudimos apreciar que el número de visitantes iba en aumento. Así que volvimos a recorrer los stands para decidirnos por algunas piezas para comprar. Con el aumento de gente, costaba más acercarse a los puestos, pero nos dirigimos sobretodo a la zona de Cerámica artística, que se encontraba en la calle Bernat de Riudemeia. Al final, yo compré una pieza de cerámica en el stand de Kypsela, unos ceramistas de Sant Feliu de Guíxols (Gerona). Y también me gustaron las que tenían en el stand de Alfarería Manuel Vinagre, empresa que se encuentra en la localidad de Salvatierra de los Barros (Badajoz).


Aparte de los stands relacionados con la cerámica, también los había de ropa, artesanía y, cómo no, de alimentación artesanal (quesos, pan, pasteles, embutidos...), que se podían encontrar antes de llegar a la zona de la cerámica, en la avenida de Puig i Cadafalch.

Hoy, y aprovechando que era el último día de Firagost, me encaminé (junto a Germán) a la tarraconense localidad de Valls (que se encuentra en la comarca del Alt Camp) .
Firagost se publicita como la “feria del campo catalán”, así que podréis imaginar que todo lo relacionado con él ocupa un papel primordial en la feria. Nosotros empezamos visitando la parte dedicada a la automoción (desde tractores a coches), que se ubicaba en el Paseo de la Estación. Después nos acercamos a la Font de la Manxa, a visitar el monumento a los Castells (castillos humanos).


Continuamos por las calles de Jaume Huguet y la de la Cort, en las que se reunían las paradas dedicadas a plantas, flores, frutas, vinos y productos del campo. De lo que vimos en ellas, el producto que más me sorprendió fue el Licor de Calçot; que es un destilado de 30 grados realizado a partir de calçots confitados y que se comercializa desde principios del mes de febrero (Licores Elvi, en Figuerola del Camp). Sus creadores son Roger y Carles Vallvé, pasteleros.


Por la zona de la Plaza del Quarter se encontraban las paradas de alimentación artesanal: quesos, embutidos, pasteles, dulces, hierbas medicinales, etc. Y cerquita de allí (en Sant Roc), la exposición de bonsais: granados, higueras, pinos, olivos... una exposición interesante, que llamaba la atención.


Echamos un vistazo a los stands institucionales (Ayuntamiento de Valls, IGP Calçot de Valls,etc) y , haciendo caso a la opinión de Germán, fuimos a ver el Mercado de Aves que debía tener lugar en el Parque Barrau; al llegar allí nos sorprendió ver no había nada de nada... al llegar a casa y leer el periódico entendí el porqué: el lunes por la noche habían robado todas las aves que se iban a exponer en el Mercado el martes y el miércoles.


Antes de volver a casa hicimos un alto en la Cafetería Ecliss de Valls (Pº de l´Estació 21) para tomar algo fresquito y disfrutar un poco de su aire acondicionado.