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El Alcalde de Salamanca se apellida "Lanzarote", pero no hay mucho más en común que tenga esa ciudad con nuestra isla, ya que entramos en un panorama totalmente diferente y por cierto muy interesante.

Nos alojamos en un hotel centro Salamanca, el Rona Dalba Salamanca, muy cerca de la Plaza Mayor y de la Universidad Pontificia.

No encontramos un vuelo directo de Lanzarote a Salamanca, de modo que vía Madrid, llegamos en tres horas y aprovechamos una oferta especial de invierno en el hotel, con desayuno continental incluído por la que pagamos 56 Euros. Sí hay vuelos directos desde Tenerife.

El día que llegamos, desde la recepción del hotel Salamanca Rona Dalba nos invitaron a una tertulia cultural que tendría lugar a las cinco de la tarde. Todos los martes en el Rona Dalba realizan reuniones a las que asisten como ponentes prestigiosos profesionales de la Universidad de Salamanca y se tocan diversos temas científicos de actualidad.

Nos gustó el nivel de las conferencias y la interactividad: nos preguntamos por qué en Lanzarote no invitamos a los genios que viven en nuestra isla como Saramago, (o a los vulcanólogos y arqueólogos que conocen tan bien sus secretos) a que hablen sobre la isla en nuestros hoteles, en vez de ofrecer siempre al turista los mismos shows tropicales que se encuentran en cualquier destino turístico.

Por las tardecitas paseamos por la Plaza Mayor, que tiene una iluminación maravillosa cuando cae la noche, y caminamos por las baldosas rojizas del Paseo de Las Carmelitas, recorriendo una ciudad que mezcla como muchas la historia con la globalización, pero con una importante conservación de su arquitectura tradicional y un gran trabajo de estética en las zonas verdes.

Se respira un aire intelectual y cultural en toda la ciudad, muy lejos de lo que estamos acostumbrados aquí en Lanzarote, una isla en la que la oferta cultural es impulsada a pulmón por el ciudadano de a pie con limitadísimos recursos y un apoyo institucional casi nulo.
A algunos funcionarios parecen asustarle la gran cantidad de proyectos interesantísimos que les proponen los nuevos residentes, y lamentablemente siquiera los cuestionan: bien por ignorar por completo cómo se lleva a cabo una gestión cultural económicamente productiva para la isla, o simplemente porque innovar les resulta un riesgo para su puesto: así como estamos llegué aquí, no sea cosa que por innovar algo me salga mal...
En nuestra opinión, visitar Salamanca nos abrió los ojos en ese sentido: aquí faltan actividades culturales y los gestores aún no se han dado cuenta que bien llevadas pueden resultar un buen filón para las arcas institucionales: si le propones a un ayuntamiento cualquier proyecto cultural, sólo lo ven como un gasto, mientras en otros destinos turísticos hacen negocio con ello.

Por lo demás, Salamanca es una ciudad preciosa en la que de terrazas cableadas y con antenas satelitales emergen sorprendentes estructuras góticas que nos transportan de un tiempo al otro en apenas un instante.

¿Cómo saber si un portal de reservas hoteleras en Internet es realmente profesional y podremos reservar un hotel en España con toda tranquilidad?

Esta es la pregunta que me hace un lector buscando hoteles en Madrid entre las miles de opciones que se le presentan en Internet.

Yo pondría como ejemplo el portal Nice to Book, por varios motivos, (que de inmediato paso a explicar) mostrándote paso a paso cómo elegir un buen sitio de reservas hoteleras para todas las localidades españolas.

En primer lugar, es apropiado juzgar hasta qué punto el equipo que pone en línea un sitio de reservas hoteleras está pensando realmente en la satisfacción de las necesidades relevantes de un usuario de Internet:
-La información: clara
-Opciones de precios y calidad
-El motor de búsquedas: rápido
-El proceso de reserva: transparente
-Sin costes adicionales

Nice to Book ofrece una interface muy clara: un buscador rápido por localidad que deviene en una nueva sección en la que podemos escoger entre los hoteles disponibles de cada ciudad y sus categorías. Esta sección ya nos muestra el clima actual, los museos y los restaurantes de la zona, además de los comentarios de otros usuarios.
Luego, en la página de cada hotel, como por ejemplo en la del RafaelHoteles Ventas , ya podemos explorar todas las características del establecimiento, su ubicación en un mapa, las fotos, las opiniones de los clientes, los precios (Nice to Book publica los precios con I.V.A. incluído, algo muy cómodo que nos evita andar haciendo cálculos) y las políticas individuales de cada hotel.

El proceso de reserva: Transparente
A diferencia de otros portales de reservas hoteleras, me gusta Nice to Book porque el pago lo realizo en el hotel durante mi estancia, no debo adelantar mi dinero en Internet lo que me garantiza que sólo pago cuando obtengo lo que he reservado (a menos que el hotel escogido lo demande por alta ocupación o por una oferta de precios preferencial).
Mi tarjeta se me pide sólo para identificarme como cliente y garantizar mi reserva.

Este punto es relevante: tengo un servicio gratuito que me permite elegir entre varias opciones y se me presentan claramente y con información completa, pero además no pago comisión por esa intermediación y mi reserva llega directamente y en el momento al hotel y con el precio del hotel.

Me gusta adentrarme en las webs para conocer la "letra pequeña" y si es un sitio que voy a utilizar como cliente, también resulta interesante observar cómo el portal se relaciona con los hoteles.

En Nice to Book, entonces podemos leer el apartado para "Hoteleros", y con ello entendemos rápidamente que se trata de una empresa de profesionales: si bien aparentemente cualquier hotel puede darse de alta, existe un filtro de calidad y de operativa, el que vemos en el apartado de "Empleo", ya que Nice to Book exige para su staff no sólo la diplomatura en turismo, sino también experiencia hotelera y conocimiento de la zona.
En la sección de "Empleo" vemos entonces como Nice to Book tiene una relación personalizada con cada hotel através de un account manager.

Estos son detalles que suelen pasarse por alto, pero que a la hora de elegir un buen sitio de reservas, nos aseguran que no se trata sólo de un engendro automatizado, sino que hay todo un equipo humano que se hace responsable de mantener las cosas en claro.

Otra característica que puede darnos una idea de un portal realmente profesional de reservas turísticas, es el diseño de la interface.
Quienes no están al tanto de cuestiones técnicas, no saben distinguir entre una web profsional y una improvisada.

Para darnos cuenta podemos observar algunos detalles de Nice to Book con respecto a otros:
-Tres opciones de contacto directo en toda la interfase.
¿Cuántas veces hemos tenido que clickear mil veces en una web de reservas para saber a quién realmente le estamos reservando o para encontrar un número de teléfono que nos asegure que hablamos con humanos?
En Nice to Book tienes a tu disposición un número telefónico sin coste adicional, un espacio para chatear en tiempo real con sus coordinadores y un formulario de contacto por correo electrónico.

Cumplimiento de las disposiciones legales:
Las leyes que regulan el comercio electrónico en España, requieren que todo el proceso le sea explicado con antelación al internauta. Un gran porcentaje de webs carecen de esta información y ése es un síntoma claro de falta de seriedad.
En Nice to Book tienes el apartado de "Condiciones" en la que absolutamente todo el proceso está claramente explicado al usuario.

Así que Ronald, espero que con este post puedas discernir con tranquilidad cuáles son los portales de reservas de confianza.
Te he puesto como ejemplo el de Nice to Book porque lo considero uno de los mejores, y por el que he reservado hoteles en Lanzarote y en el resto de España para las vacaciones de mi familia. Hasta la próxima y feliz viaje.