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Me llama mucho la atención la visita de Benedicto XVI a Éfeso, durante su viaje a Turquía. Parece que la causa de la visita es la tradición de que la Virgen María nació allí. Es una tradición curiosa porque en Éfeso había un importantísimo templo de la diosa Artemisa, una versión local de la diosa Artemisa bastante peculiar en el que el papel de esta diosa era mucho más importante que el que le daba generalmente la religión politeísta griega. Uno de los rasgos llamativos de la versión efesia de la diosa Artemisa es que la estatua de la misma en el Artemisión, su templo, tenía un montñon de pechos. Ese rasgo, donde se intuye la resonancia de diosas de la fertilidad neolíticas, era muy distinto a los propios de la versión común de Artemisa como muchacha cazadora, amiga de los bosques, un tanto andrófoba y eternamente virgen. La Artemisa de Éfeso tenía un papel más semejante al de una gran Diosa Madre.

Me imagino que al introducirse el cristianismo en Éfeso debieron encontrar una gran resistencia en esa tradición de culto a la diosa, y debieron tener que compensar insistiendo en la veneración de María, a fin de dar al cristianismo el aire femenino al que los habitantes de Éfeso estaban acostumbrados en materia de religión ¿Y que mejor manera de vincular Éfeso a la Virgen que situar allí su lugar de nacimiento?

Resulta muy interesante que esta veta de religiosidad de origen matriarcal se haya mantenido hasta hoy en día, cambiando de forma según los tiempos.