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Gloria Gómez es compañera nuestra de la Carlos III. En Septiembre de 2005 llegó a Londres con una beca Erasmus para acabar la carrera de Humanidades pero todavía sigue allí y, de momento, no tiene planes de volverse. Nos habla sobre su experiencia universitaria, laboral y, en definitiva, vital, en una ciudad de la que se dice que “te engancha pero no sabes por qué”.



Living MadriZ. (L.MZ.) ¿Por qué elegiste Londres?
Gloria Gómez (G.G.)La verdad es que la decisión la tomo mi amiga Marta, con la que quería irme de Erasmus. Yo no conocía la ciudad pero a ella le gusta mucho, y la idea de vivir en una ciudad tan cosmopolita era muy atractiva, y además de por el idioma, buscaba un país de habla inglesa.

L.MZ. ¿Cuando llegaste, la realidad se correspondía con lo que habías imaginado?
G.G.Para nada. Tampoco traía muchas ideas preconcebidas, pero Londres es totalmente contrario a lo esperas de una ciudad donde vivir una Erasmus. Se piensa en una ciudad de estudiantes, acogedora, pequeña, y Londres es una jungla, yo no pensaba que lo fuera tanto.

L.MZ. ¿Que es lo que más te ha llamado la atención de Londres como ciudad?
G.G.La diversidad, de culturas, de formas de vestir y de pensar. Cada uno puede disfrutar de la ciudad como quiera y seguir sintiéndose londinense. Es una ciudad muy grande, que impresiona y da cierto respeto, tienes de todo, para comer, para ver, para descubrir y eso es muy atractivo

L.MZ. ¿Que tal te fue con el inglés? ¿Cual era tu nivel antes de llegar?
G.G.Llegué convencida de que mi nivel de inglés era bastante bueno, pero la realidad es que tenía bastantes problemas de comunicación. Encontré dificultad para entender los diferentes acentos, y además los ingleses se esfuerzan poco por hacerse entender. Es un círculo vicioso, la gente se aburre de hablar contigo, con lo cual no puedes practicar. Aunque traía una buena base gramatical, lo más importante es el tu a tu, la fluidez, y sobretodo entender lo que te dicen, eso no es fácil, y por ejemplo, por teléfono lo es mucho menos.

L.MZ. ¿Como es la universidad? ¿Su funcionamiento es muy diferente?
G.G.Yo estudie en el King’s Collage, que es una universidad bastante prestigiosa, pero encontré que el nivel de la universidades españolas no tiene nada que envidiar a las universidades inglesas, esperaba que el nivel de los estudiantes fuera más alto. Lo que si es verdad es que el sistema educativo es mucho más estimulante que en España. Aquí son más pragmáticos, dan menos teoría y más práctica, le dan mucha importancia a actividades como exposiciones orales, trabajos de investigación, la mayoría de ellos son en grupo.

L.MZ. ¿Como te fue en los estudios?
G.G.Me fue bastante bien, solo me quedaron dos asignaturas, y fueron precisamente con un profesor español (risas), pero acabe satisfecha en lo académico y sobre todo en lo que se refiere a mi formación.

L.MZ. Sabiendo que Londres es muy caro y que la beca Erasmus es escasa ¿como te las apañaste?
G.G.Primero con la necesaria ayuda de mis padres y posteriormente me busque un trabajo en un restaurante de Camden Town, donde pude conocer a una gente estupenda. Además me ayudo mucho a mejorar mi nivel de ingles. Estas trabajando, y tienes que espabilar, no vale solo hacerte una idea de lo que te dicen o poner buena cara y sonreír. Fue toda una aventura pero aprendí muchísimo.

L.MZ. ¿Como encontraste trabajo?
G.G.Porque el hijo del dueño era amigo mío, y eso ayudo.Pero el trabajo que tengo ahora lo encontré por Gumtree, es una página web muy útil para encontrar casa y trabajo.

L.MZ. ¿Es duro vivir en Londres?
G.G.La verdad es que si. Al principio les odiaba a todos cordialmente, luego me fui acostumbrando a su sobre valorada educación y poco a poco empezó a gustarme. En cuanto al clima no me puedo quejar, tuve un primer año muy soleado, pero sin lugar a dudas lo peor es que es una ciudad muy muy cara. Estando de Erasmus esperas tener una intensa vida social, pero no te llega ni para pipas.

L.MZ. Cuando se te acabo la beca ¿porque decidiste quedarte?
G.G.Decidí quedarme porque hice muchos amigos y aquí soy totalmente independiente, y también porque conocí a Mike, mi novio, que es inglés.

L.MZ. En esta segunda etapa ¿te costo encontrar casa y trabajo?
G.G.Si, alrededor de un mes. Siendo sinceros estuve dos semanas de vacaciones antes de empezar a buscar trabajo enserio. Empecé de chica de los cafés en la cafetería de un bufete de abogados, pero ahora me han ofrecido ya un puesto de secretaria de uno de los abogados.
En cuanto a lo de la casa si fue difícil, esta ciudad es muy cara y muy grande, y tienes que tener en cuenta cosas como la zona en la que se encuentra, ya que el precio del transporte esta relacionado. El tipo de barrio y que la casa no este en muy malas condiciones son los dos factores fundamentales, y todo esto compaginando la búsqueda con el trabajo, una locura porque tienes que ir a ver muchísimas casa hasta que encuentras algo que merezca la pena.

L.MZ. ¿Es muy diferente la vida que llevabas antes a la de ahora?
G.G.Si totalmente. Aunque pueda parecer que el vivir solo te va a dar mas libertad, sin tener que dar explicaciones ni nada, en realidad te haces mas responsable, te tienes que mantener a ti misma, no tienes una madre que te prepare la comida o te haga la colada, pero me puedo ir a dormir con el inglés siempre que quiera.

L.MZ. ¿Que es lo que te atrae ahora de vivir aquí?
G.G.Las posibilidades que ofrece , teatros, cines, tiendas, mercadillos, parques. Ahora puedo acceder a casi todo ya que gano dinero al nivel del coste de vida local. También Mike y además ahora ha venido mi hermana a vivir a aquí conmigo y se abre una nueva etapa.

L.MZ. ¿Vivirías aquí en un futuro
G.G.Si, pero no para siempre, lo consideraría para unos años, pero me gusta mucho España y me gustaría volver allí

L.MZ. ¿Que planes tienes?
G.G.Ahora mismo estoy pendiente de esta nueva oportunidad de trabajo que me han ofrecido, pero además tengo una asignatura pendiente en Madrid, en nuestra querida cuarta convocatoria así que licenciarme es prioritario.

L.MZ. ¿ Recomiendas Londres como sitio de paso o como sitio para estar?
G.G.Para disfrutar realmente tienes que estar más de tres meses. Londres es una ciudad con mucho movimiento, sobre todo el centro, que muestra una ciudad muy joven que esta en constante movimiento.

L.MZ. Lo mejor y lo peor
G.G.Lo mejor de Londres son sus casa, sus calles, el ambiente (Mike se señala a si mismo) mientras que lo peor es la comida, perdí 10 kilos en 4 meses

L.MZ. Londres vs Madrid
G.G.Comparado con Londres Madrid es un pueblo grande, pero la vida nocturna de Madrid es incomparable

Esta ciudad es una caja de sorpresas; vanguardista, clásica, cosmopolita, tradicional y provocadora, pero sobre todo es interminable. El tiempo nunca es suficiente en una urbe en la que se descubre algo nuevo en cada regreso, pero aún así podemos intentar que un fin de semana sea bastante para adquirir una visión de conjunto y captar parte de su encanto.

Londres es una gran ciudad y por lo tanto las posibilidades para llegar hasta allí son para todos los gustos y para todos los bolsillos. En este momento doce compañías vuelan regularmente desde España hasta la capital británica y por eso hay una feróz guerra de precios entre ellas. El viaje es muy corto así que las compañías low cost representan una alternativa muy interesante, aunque en realidad, buscando con tiempo o por u golpe de suerte se encuentran gangas en todas. Aquí van las cinco principales que vuelan desde Madrid: British Airways, vuela a Heathrow y a Gatwick y un bilete de ida y vuelta viene a costar unos 120€, tasas aparte; Iberia, vuela a Heathrow y los billetes están a partir de 170€; Easy Jet, vuela a Gatwick, Luton y Standstead y es la mas flexible, se encuentran billetes por menos de 100€ ida y vuelta con tasas incluidas; Air Europa, sólo vuela a Gatwick y por unos 140€ vas y vuelves; por último BMI, ésta compañía británica comunica la isla con el resto de Europa a buenos precios.

Como hemos visto las posibilidades de volar son variadas pero también lo son las de aterrizar. En Londres encontramos cinco aeropuertos a los que pueden volar las diferentes compañías aéreas, pese a que las comunicaciones con la ciudad y también entre ellos son buenas es importante conocer su ubicación, sus ventajas y sus inconvenientes. Por ejemplo Heathrow es el que está mas cerca del centro pero también es el mas grande y el mas lioso. Lo importante es controlar los tiempos y los precios para llegar a nuestro lugar de alojamiento.

-Heathrow: Tiene metro y por lo tanto comunica con toda la ciudad pero hay que tener en cuenta que no es el mejor medio para manejarse con maletas por las escaleras y la aglomeración de gente; también se puede coger un tren que deja en la estación de Paddington, pasa cada 15 minutos y tarda otros 15 en llegar, cuesta unos 20 € sólo ida; también existe la opción del autobús que deja en King´s Cross, tarda casi 2 horas y cuesta unos 13 € .
-Gatwick: se pueden coger varios trenes con trayectos de distinta duración y diferentes precios, casi todos llevan a la estación de Victoria, muy bien comunicada, y los precios varían desde los 15€ del Coneex South Central hasta los 20€ ida y vuelta del Gatwick Express, en 30 minutos se puede estar en el centro de Londres.
-Standstead: Aquí encontramos dos opciones, el Standstead Express, que te leva Liverpool Street en 45 minutos y cuesta 20€ o el autobús, que llega hasta Victoria, tarda 1 hora y 45 minutos y cuesta unos 12€.
-Luton: Es el que está mas lejos pero tren te deja en 30 minutos en King´s Cross por 16 € y el autobús en 1 hora y media en Victoria por 12€.
-Por último el London City, al que puede volar vía Ámsterdam, Bruselas, Dublín, Francfurt, París y Zurich.

Londres es una ciudad muy turística y ,como todos sabemos, bastante cara pero conociendo las tarjetas clave nos podemos ahorrar algunas libras en transporte o en visitas culturales: The London Passs, da acceso gratuito a mas de 60 atracciones turísticas y permite usar toda la red de transporte público, es para tres día y cuesta unos78 €; Visitor´s Travel Card, es la más práctica y permite utilizar todo el transporte público, la hay para un día, para tres y de familia, por si se viaja con niños, la de tres días de adulto para la zona centro cuesta unos 20€; la English Heritage Overseas Visitor Pass, merece la pene si se va a visitar muchos museos y monumentos, la de una semana cuesta 53 €; por último existe también una tarjeta para jóvenes menores de 26 años con la que hacen descuentos en museos y espectáculos. Todas estas tarjetas se pueden comprar en Ticket World o una vez allí, también recomiendo utilizar la Oyster Card como tarjeta para los transportes ya que con ella puedes obtener descuento en muchas de las atracciones de la ciudad. La mejor forma de moverse es el metro el autobús, funcionan a la perfección y aunque el metro cierra a las doce, lo autobuses funcionan también durante la noche y los fines de semana con increible rigor, coger uno de los clásicos taxis es carísimo pero toda una experiencia.

En Londres podemos encontrar todo tipo de actividades culturales y tiene museos que hay que ver por lo menos una vez en la vida, a demás la mayoría, salvo exposiciones concretas, son gratuitos. El British Museum, o al menos una parte de él, es una cita ineludible y desde que Norman Foster diseñara el patio cubierto se ha convertido en todo un reclamo arquitectónico. El Museum of London, que sigue la evolución de la ciudad; el Victoria & Albert, en el que ahora podemos ver la evolución de la moda y el diseño británico; la Tate Britain o la Tate Modern se merecen al menos un paseo rápido ya que todos se encuentran en zonas interesantes o han convertido en interesantes las zonas en las que se encuentran. Para ir con niños son ideales el Natural History Museum y el Science Museum, ambos han inaugurado zonas interactivas para que los niños se aproximen a las ciencias o a la historia natural de forma divertida.

En esta ciudad existen varios puntos estratégicos de interés que no puede perderse ningún turista que se precie, como por ejemplo la Torre de Londres, aquí se encuentran las joyas de la corona y los famosos Beefeaters, entrar cuesta unos 18 € pero simplemente pasear a su alrededor a orillas de Támesis merece la pena; La Abadía de Westminster, en la que están enterrados la mayoría de los monarcas británicos también es digna de ver, entrar también es caro, unos 10€ pero eso ya es a elección; y por supuesto el Big Ben, el parlamento y Buckingham Palace; por último me gustaría recomendar el London Eye, una imagen de Londres a vista de pájaro cuesta unos 15 € pero merece la pena subir.

Para finalizar el día o para poner el colofón a un fin de semana de lo mas intenso creo que asistir a cualquiera de los espectáculos que se representan en Londres, y en especial a los musicales es la mejor opción. Además de la extensísima oferta la calidad de los mismos es espectacular, los clásicos siguen en cartel pero recomiendo algunos de los que están mas de moda: Bombay Dreams que recrea y se inspira en la moda de lo indio que invade Londres; 125th Street, en el que cada noche encontramos una improvisación; Our House, inspirada en la música de los 80 y en especial en la del grupo Mandes y por último Taboo, tambén sobre la cultura de los 80 de la mano de Boy George. Pura vanguardia