La navidad en Londres
Desde finales de noviembre la capital británica se viste de colores y luces. Calles, casas, árboles y escaparates se iluminan para preparar la llegada de la fiesta mas esperada del año. La navidad aquí es una mezcla entre tradición, derroche e ilusión que lo inunda todo y de la que nadie puede escapar.
Las navidades son una fecha perfecta para conocer Londres. Y digo las navidades porque aunque el día grande es, sin duda, el 25 de diciembre, desde finales del mes de noviembre la ciudad empieza a prepararse. El día 19 se inauguran oficialmente las fiestas con el “encendido de luces” de Regent Street, que este año cumple 52 años de protagonismo navideño. A éste le siguen los de las calles más comerciales de la zona del West End como Picadilly, Oxford o Bond Street. El encendido de luces se ha convertido en todo un espectáculo, normalmente se invita a algún personaje famoso para que apadrine el acontecimiento, que acaba siendo multitudinario.
Trafalgar Square es otro de los centros neurálgicos. Aquí, desde hace más de un siglo, la plaza se adorna con un imponente árbol de navidad que cada año regala Noruega a Gran Bretaña por su ayuda durante la Segunda Guerra Mundial. El árbol se erige majestuoso adornado con luces blancas y se convierte en punto de referencia y lugar para escuchar villancicos. El coro de la iglesia de St. Martin in the Fields canta aquí algunas tardes a partir de las 17:00. Es un lugar perfecto para pasar un rato mágico y que aflore el espíritu navideño.
En estas fechas la ciudad cuenta con muchas actividades de ocio y entretenimiento propias de la época. El patinaje sobre hielo es una de las actividades preferidas por las familias inglesas y durante la navidad y hasta el 28 de enero se puede practicar en pleno centro de la ciudad. En el patio de Somerset House, un maravilloso edificio del S XVIII se instala una enorme pista de hielo que mezcla a jóvenes, niños y mayores para pasar un buen rato.
Otra de las cosas que llama muchísimo la atención es la cantidad de espectáculos y musicales que se ofrecen durante ésta época. Andar por la zona del centro supone descubrir decenas y decenas de espectáculos, si se tiene la oportunidad de asistir a alguno de ellos merece la pena ya que el derroche de medios para escenografía y vestuario impresiona y si se va entre semana se pueden conseguir buenos precios. Además de los que se mantienen todo el año, las navidades propician el estreno de nuevos espectáculos con un mayor reclamo infantil. Los protagonistas de éstas navidades con musical propio en el West End son Billy Eliot, El rey león, Mary Poppins, Peter Pan e incluso El señor de los anillos y según dicen merecen la pena tanto para niños como para mayores. Otro espectáculo típicamente inglés es la pantomima o panto, como ellos lo llaman. Es una forma de teatro que cuenta con música, canciones y sátira pero su elemento distintivo es la participación del público, que interactúa con los personajes
El centro de la oferta teatral, de musicales y pantomimas o, como se conoce entre los ingleses: Theaterland (teatrolandia) se encuentra en Shaftesbury Avenue. Desde Leicester Square hasta Covent Garden encontramos decenas de teatros, muchos de ellos en edificios de arquitectura de la época de los regentes.
Para los ingleses estas fechas son también de reunión familiar, quizá por ello algunos afirman que disfrutan mas de los preparativos que de el día de navidad o chistmas day en sí. La noche del 24 se deja para la misa, las celebraciones religiosas o simplemente para ultimar los preparativos del día siguiente, que es el día grande en el que se reúne toda la familia. Desde el 25 por la mañana se empieza a comer y también a beber, las casas adornadas y las mesas cargadas de velas y adornos acogen la comida típica inglesa para este día: coles de Bruselas con castañas, patatas asadas, salsas de todo tipo, rellenos ricos en hierbas, salchichas envueltas en lonchas de beicon y por supuesto el jamón y el pavo relleno.
Los regalos de navidad se dan por la tarde y el acontecimiento se acompaña por la entrega de los Christmas crackers .En todas las casas hay Christmas crackers, unos tubos de papel de regalo que explotan cuando se tira de los extremos. Los crackers al explotar sueltan una sorpresa y un trozo de papel con chistes o rimas. Los inventó en el S XIX un panadero londinense, Tom Smith, que ha establecido ésta tradición.
El día siguiente es para descansar y arrepentirse de los excesos cometidos. El 26 se conoce como el Boxing Day o Día de las cajas porque era cuando los trabajadores y los sirvientes celebraban su fiesta con las sobras del día de navidad de sus señores, también era cuando se abrían las cajas de las iglesias y la gente necesitada recibía las limosnas. En definitiva era el día de los pobres en el que los ricos trataban de compensar sus excesos. Aunque hoy ya no existe esta tradición si se considera este día como día de descanso en casa. Siguiendo la tradición, se come jamón cocido, pasteles y los restos del pavo asado del día anterior durante todo el día.
Para acabar, he encontrado un dicho británico que creo resume su espíritu navideño: Eat, drink, and be merry! (¡Coma, beba y sea feliz!).
Las navidades son una fecha perfecta para conocer Londres. Y digo las navidades porque aunque el día grande es, sin duda, el 25 de diciembre, desde finales del mes de noviembre la ciudad empieza a prepararse. El día 19 se inauguran oficialmente las fiestas con el “encendido de luces” de Regent Street, que este año cumple 52 años de protagonismo navideño. A éste le siguen los de las calles más comerciales de la zona del West End como Picadilly, Oxford o Bond Street. El encendido de luces se ha convertido en todo un espectáculo, normalmente se invita a algún personaje famoso para que apadrine el acontecimiento, que acaba siendo multitudinario.
Trafalgar Square es otro de los centros neurálgicos. Aquí, desde hace más de un siglo, la plaza se adorna con un imponente árbol de navidad que cada año regala Noruega a Gran Bretaña por su ayuda durante la Segunda Guerra Mundial. El árbol se erige majestuoso adornado con luces blancas y se convierte en punto de referencia y lugar para escuchar villancicos. El coro de la iglesia de St. Martin in the Fields canta aquí algunas tardes a partir de las 17:00. Es un lugar perfecto para pasar un rato mágico y que aflore el espíritu navideño.
En estas fechas la ciudad cuenta con muchas actividades de ocio y entretenimiento propias de la época. El patinaje sobre hielo es una de las actividades preferidas por las familias inglesas y durante la navidad y hasta el 28 de enero se puede practicar en pleno centro de la ciudad. En el patio de Somerset House, un maravilloso edificio del S XVIII se instala una enorme pista de hielo que mezcla a jóvenes, niños y mayores para pasar un buen rato. Otra de las cosas que llama muchísimo la atención es la cantidad de espectáculos y musicales que se ofrecen durante ésta época. Andar por la zona del centro supone descubrir decenas y decenas de espectáculos, si se tiene la oportunidad de asistir a alguno de ellos merece la pena ya que el derroche de medios para escenografía y vestuario impresiona y si se va entre semana se pueden conseguir buenos precios. Además de los que se mantienen todo el año, las navidades propician el estreno de nuevos espectáculos con un mayor reclamo infantil. Los protagonistas de éstas navidades con musical propio en el West End son Billy Eliot, El rey león, Mary Poppins, Peter Pan e incluso El señor de los anillos y según dicen merecen la pena tanto para niños como para mayores. Otro espectáculo típicamente inglés es la pantomima o panto, como ellos lo llaman. Es una forma de teatro que cuenta con música, canciones y sátira pero su elemento distintivo es la participación del público, que interactúa con los personajes
El centro de la oferta teatral, de musicales y pantomimas o, como se conoce entre los ingleses: Theaterland (teatrolandia) se encuentra en Shaftesbury Avenue. Desde Leicester Square hasta Covent Garden encontramos decenas de teatros, muchos de ellos en edificios de arquitectura de la época de los regentes. Para los ingleses estas fechas son también de reunión familiar, quizá por ello algunos afirman que disfrutan mas de los preparativos que de el día de navidad o chistmas day en sí. La noche del 24 se deja para la misa, las celebraciones religiosas o simplemente para ultimar los preparativos del día siguiente, que es el día grande en el que se reúne toda la familia. Desde el 25 por la mañana se empieza a comer y también a beber, las casas adornadas y las mesas cargadas de velas y adornos acogen la comida típica inglesa para este día: coles de Bruselas con castañas, patatas asadas, salsas de todo tipo, rellenos ricos en hierbas, salchichas envueltas en lonchas de beicon y por supuesto el jamón y el pavo relleno.
Los regalos de navidad se dan por la tarde y el acontecimiento se acompaña por la entrega de los Christmas crackers .En todas las casas hay Christmas crackers, unos tubos de papel de regalo que explotan cuando se tira de los extremos. Los crackers al explotar sueltan una sorpresa y un trozo de papel con chistes o rimas. Los inventó en el S XIX un panadero londinense, Tom Smith, que ha establecido ésta tradición.
El día siguiente es para descansar y arrepentirse de los excesos cometidos. El 26 se conoce como el Boxing Day o Día de las cajas porque era cuando los trabajadores y los sirvientes celebraban su fiesta con las sobras del día de navidad de sus señores, también era cuando se abrían las cajas de las iglesias y la gente necesitada recibía las limosnas. En definitiva era el día de los pobres en el que los ricos trataban de compensar sus excesos. Aunque hoy ya no existe esta tradición si se considera este día como día de descanso en casa. Siguiendo la tradición, se come jamón cocido, pasteles y los restos del pavo asado del día anterior durante todo el día.Para acabar, he encontrado un dicho británico que creo resume su espíritu navideño: Eat, drink, and be merry! (¡Coma, beba y sea feliz!).