Reseña: The importance of being Earnest
Compré este librito en Barcelona. La verdad es que creo que no me leía un librillo en inglés desde hace muchísimo. Cuando vi este, me animé a arrancarme de nuevo. No creo tener mucho que decir acerca del libro. Además, Palimp ya ha hecho una reseña muy apañada, pero me apetece probar a comentar una obra de teatro. Así pues, ahí voy.
Como Palimp bien señaló, la obra de teatro está basada en el juego de palabras existente en inglés entre Earnest, "honrado" y el nombre Earnst, "Ernesto".
El señor John Worthing vive en el campo y finge tener un hermano llamado Earnest en Londres, para poder escapar de vez en cuando a la ciudad y cortejar a una Gwendolen Fairfax , quien cree que John se llama, en realidad, Earnest. Gwendolen tiene un primo, Algernon Moncrieff, que es amigo del señor Worthing. Este Algernon, un cínico de muchísimo cuidado finge tener un amigo llamado Bunbury en el campo para poder escapar del tedio londinense y hacer de su capa un sayo de vez en cuando. El conflicto surge cuando Algernon decide aprovechar la mentira de su amigo John y se presenta en la casa de campo de éste haciéndose pasar por el hermano Earnest para cortejar a la protegida del señor Worthing, Miss Cecily Cardew.
Esta es la trama básica, pero a partir de aquí se suceden diferentes enredos en distintos niveles: existe el enredo lingüístico acerca del nombre Earnest, que se genera a partir de su significado. Además de éste, existe el conflicto surgido por la suplantación de personalidades y la supuesta existencia de diversos Earnest pero la real inexistencia de una persona que lleve tal nombre. Por último, está la espinosa cuestión de la identidad, del quién es quién y de cómo reconocer a alguien. Aquí, tiene un importante papel la tía Augusta, tía de Algernon y madre de Gwendolen, que se niega al matrimonio entre ésta y John Worthing al enterarse de que Worthing no conoce a sus padres, pues fue encontrado metido en un maletín en una estación.
A mi modo de ver, éste es el verdadero problema que plantea Wilde y a partir del cual entreteje todos los demás, que le permiten construir la comedia. La cuestión que plantea Oscar es peliaguda y alude a la importancia del rancio abolengo y de tener unos orígenes aristócratas. A partir de ahí y para reírse de esto, construye unas situaciones en las que la identidad real de cada personaje es desechada porque se revela como un obstáculo para permitir a cada personaje conseguir sus objetivos. He aquí la absurda contradicción que plantea Oscar Wilde: para conseguir lo que uno quiere, uno tiene que dejar de ser quien es. John quiere realizar sinceramente su amor, pero para ello, tiene que llamarse Earnest. Miss Cecily se enamora de Algernon porque cree que es Earnest. Algernon consigue que Cecily se enamore sinceramente de él engañándola. Al igual que Gwendolen, que se enamora de John creyendo que se llama Earnest. Todos recurren a una mentira para hacer efectiva una verdad. O todos experimentan algo verdadero, algo real, a través de una mentira. Y es que...
La resolución de todos los enredos al final a través del imperio de la verdad viene a darle sentido al título de la obra, que entonces, se convierte un poco en moraleja: la importancia de ser honesto. Pero desde luego, creo que Oscar Wilde iba más allá y su crítica no atañe únicamente a las imposturas de la "high society", haciendo un llamamiento a la sinceridad. No, como Wilde tenía muchísimo sentido del humor, lo que hace es presentar el problema como si no fuese tal. De ahí se ve lo absurdo de la situación: al aire quedan todos los tejemanejes que se deben llevar a cabo y todas las mentiras que se deben decir para conseguir ser lo que se es; todos estos tejemanejes son asumidos con total normalidad por los personajes: los causantes y los afectados. Y el espectador se queda estupefacto al comprobar que cada vez son necesarios más Earnests para poder conseguir las cosas más sencillas. ¡Qué importante es llamarse Earnest en esta sociedad! Y qué absurdo que llamarse Earnest sea importante!
La crítica a la high society no se muestra únicamente a través del planteamiento, sino en los diálogos. Oscar Wilde no recurre a trucos viejos como presentar personajes exagerados o colocarlos en situaciones que los ridiculicen. No, los presenta tal y como son. Luego, introduce la cínica mirada de Algernon y la disconformidad de Worthing para guiar al espectador y poder construir un discurso crítico. Algernon vive en el pijerío londinense pero es un cínico que lo ve con distancia y procura sacar el máximo provecho de él y evadirse siempre que puede. Worthing es una persona que no acierta a creer las reglas que imperan en ese mundo. El personaje de Worthing sirve de puente entre el público y la high society; el de Algernon le sirve al público para reconciliarse consigo mismo, es el puente de vuelta.
Por otra parte, Wilde no se resiste a dar más estocadas. Los literatos y los filósofos se sentirán aludidos en más de un parlamento... Y no precisamente para bien. Y es que muchas de las frases que se han hecho famosas de Oscar han sido sacadas de sus obras de teatro.
Sobre cuántos Earnests quedan al final... se admiten apuestas ;-)
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Como Palimp bien señaló, la obra de teatro está basada en el juego de palabras existente en inglés entre Earnest, "honrado" y el nombre Earnst, "Ernesto".
El señor John Worthing vive en el campo y finge tener un hermano llamado Earnest en Londres, para poder escapar de vez en cuando a la ciudad y cortejar a una Gwendolen Fairfax , quien cree que John se llama, en realidad, Earnest. Gwendolen tiene un primo, Algernon Moncrieff, que es amigo del señor Worthing. Este Algernon, un cínico de muchísimo cuidado finge tener un amigo llamado Bunbury en el campo para poder escapar del tedio londinense y hacer de su capa un sayo de vez en cuando. El conflicto surge cuando Algernon decide aprovechar la mentira de su amigo John y se presenta en la casa de campo de éste haciéndose pasar por el hermano Earnest para cortejar a la protegida del señor Worthing, Miss Cecily Cardew.
Esta es la trama básica, pero a partir de aquí se suceden diferentes enredos en distintos niveles: existe el enredo lingüístico acerca del nombre Earnest, que se genera a partir de su significado. Además de éste, existe el conflicto surgido por la suplantación de personalidades y la supuesta existencia de diversos Earnest pero la real inexistencia de una persona que lleve tal nombre. Por último, está la espinosa cuestión de la identidad, del quién es quién y de cómo reconocer a alguien. Aquí, tiene un importante papel la tía Augusta, tía de Algernon y madre de Gwendolen, que se niega al matrimonio entre ésta y John Worthing al enterarse de que Worthing no conoce a sus padres, pues fue encontrado metido en un maletín en una estación.
A mi modo de ver, éste es el verdadero problema que plantea Wilde y a partir del cual entreteje todos los demás, que le permiten construir la comedia. La cuestión que plantea Oscar es peliaguda y alude a la importancia del rancio abolengo y de tener unos orígenes aristócratas. A partir de ahí y para reírse de esto, construye unas situaciones en las que la identidad real de cada personaje es desechada porque se revela como un obstáculo para permitir a cada personaje conseguir sus objetivos. He aquí la absurda contradicción que plantea Oscar Wilde: para conseguir lo que uno quiere, uno tiene que dejar de ser quien es. John quiere realizar sinceramente su amor, pero para ello, tiene que llamarse Earnest. Miss Cecily se enamora de Algernon porque cree que es Earnest. Algernon consigue que Cecily se enamore sinceramente de él engañándola. Al igual que Gwendolen, que se enamora de John creyendo que se llama Earnest. Todos recurren a una mentira para hacer efectiva una verdad. O todos experimentan algo verdadero, algo real, a través de una mentira. Y es que...
”The truth is rarely pure and never simple. Modern life would be very tedious if it were either, and modern literature a complete impossibility!”(La verdad raramente es pura y nunca es simple. La vida moderna sería muy aburrida si lo fuera, y la literatura moderna completamente imposible)
La resolución de todos los enredos al final a través del imperio de la verdad viene a darle sentido al título de la obra, que entonces, se convierte un poco en moraleja: la importancia de ser honesto. Pero desde luego, creo que Oscar Wilde iba más allá y su crítica no atañe únicamente a las imposturas de la "high society", haciendo un llamamiento a la sinceridad. No, como Wilde tenía muchísimo sentido del humor, lo que hace es presentar el problema como si no fuese tal. De ahí se ve lo absurdo de la situación: al aire quedan todos los tejemanejes que se deben llevar a cabo y todas las mentiras que se deben decir para conseguir ser lo que se es; todos estos tejemanejes son asumidos con total normalidad por los personajes: los causantes y los afectados. Y el espectador se queda estupefacto al comprobar que cada vez son necesarios más Earnests para poder conseguir las cosas más sencillas. ¡Qué importante es llamarse Earnest en esta sociedad! Y qué absurdo que llamarse Earnest sea importante!
La crítica a la high society no se muestra únicamente a través del planteamiento, sino en los diálogos. Oscar Wilde no recurre a trucos viejos como presentar personajes exagerados o colocarlos en situaciones que los ridiculicen. No, los presenta tal y como son. Luego, introduce la cínica mirada de Algernon y la disconformidad de Worthing para guiar al espectador y poder construir un discurso crítico. Algernon vive en el pijerío londinense pero es un cínico que lo ve con distancia y procura sacar el máximo provecho de él y evadirse siempre que puede. Worthing es una persona que no acierta a creer las reglas que imperan en ese mundo. El personaje de Worthing sirve de puente entre el público y la high society; el de Algernon le sirve al público para reconciliarse consigo mismo, es el puente de vuelta.
Por otra parte, Wilde no se resiste a dar más estocadas. Los literatos y los filósofos se sentirán aludidos en más de un parlamento... Y no precisamente para bien. Y es que muchas de las frases que se han hecho famosas de Oscar han sido sacadas de sus obras de teatro.
Sobre cuántos Earnests quedan al final... se admiten apuestas ;-)
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