El gato en la caja
Como muchos sabréis, hace poco que rodamos la adaptación del relato corto La Muerte y lo que viene después de Terry Pratchett. En la última escena del mismo, la Muerte, ganadora inminente de un debate sobre física cuántica y universos paralelos, se posiciona delante del moribundo (que no vagabundo, Sara... ;P) filósofo y le dice estas palabras (que ya me sé de memoria):
¿Y CONOCES LA TEORÍA DE QUE EL ESTADO DE ALGUNAS DE LAS PARTÍCULAS MINÚSCULAS ES INDETERMINADO HASTA EL MOMENTO EN QUE SON OBSERVADAS? A MENUDO SE MENCIONA UN GATO EN UNA CAJA.
Bien, he de confesar que hasta hace poco ignoraba todo acerca de dicha teoría, así que como casi siempre que me encuentro ante algo desconocido, decidí alimentar mi curiosidad buscando en internet.
No tuve que ir muy lejos, porque en la Wikipedia estaba todo lo que necesitaba.
La teoría que la Muerte menciona al final del relato no es otro que el experimento del gato de Schrödinger o paradoja de Schrödinger. Y tras leerme el breve artículo que aparece en la Wikipedia en español comprendí que esta teoría tiene mucho que ver con el relato.
En el relato, el filósofo trata de librarse de la Muerte aduciendo que en realidad está muerto y no muerto a la vez. ¿Por qué? Pues porque según la teoría cuántica existen universos paralelos en los que él no está a punto de morir, por tanto, no está muriendo realmente, porque otras versiones de sí mismo no van a morir.
Y, efectivamente, este hecho de "estar muerto y no muerto a la vez" es lo que nos lleva al experimento imaginario de Schrödinger. En este experimento suponemos un sistema formado por una caja cerrada y opaca que contiene un gato, una botella de gas venenoso, una partícula radiactiva con un 50% de posibilidades de desintegrarse y un dispositivo tal que, si la partícula se desintegra, se romperá la botella y el gato morirá. Hasta aquí todo bien (o mal... según lo miremos desde la perspectiva del pobre gato) xD
Al depender todo el sistema del estado final de un único átomo que actúa según las leyes de la mecánica cuántica, tanto la partícula como el gato forman parte de un sistema sometido a las leyes de la mecánica cuántica.
Siguiendo la interpretación de Copenhague, mientras no abramos la caja, el gato está en un estado tal que está vivo y muerto a la vez. En el momento en que abramos la caja, la sola acción de observar al gato modifica el estado del gato, haciendo que esté solamente vivo, o solamente muerto.
Después, indagando, he visto que esta teoría se nombra también en teorías de "universos pararelos" y de "viajes en el tiempo".
A fin de cuentas... todos estamos vivos y muertos a la vez ;P
Salu2!
PD: en el próximo "Pensamiento... poco profundo" espero hablar de las Paradojas ^^
PD: Por cierto, ¿a nadie se le ocurrió preguntarle al gato si querían meterlo en la caja? ¿Qué le habrían hecho los gatos a Schrödinger para que se le ocurrieran estas cosas? xDDD