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Las ligas europeas van llegando a su fin, y por estas fechas los campeonatos más desigualados ya tienen su campeón para la temporada 2006/2007. Es el caso de países como Grecia, Escocia, o sobre todo, Italia y Francia. Es significativo que ninguno de los campeones de estas ligas siga 'vivo' en competiciones Europeas. De hecho, sólo Italia mantiene algún representante candidato a alzar un título europeo. Mientras, en el resto de las ligas hay varios equipos con las opciones intactas por ganar el título de liga, como por ejemplo en la Bundesliga, la Premiership o la Liga Española.

El campeón de más 'peso' ha sido el Inter, que como hemos comentado se ha proclamado campeón de la liga italiana. La liga francesa también tiene campeón, y es el mismo que los cinco años anteriores, el Olympique de Lyon, que se pasea escandalosamente por su liga año tras año, y ha conseguido llevarse las seis últimas, en un récord sin precedentes. Y eso que el conjunto de Houllier había dejado escapar muchos puntos en sus últimos partidos, pero sus rivales también lo han hecho. Prueba de ello es que se proclamaron campeones sin ni siquiera jugar frente al Auxerre, ya que el Tolouse perdió frente al Rennes el día anterior. El equipo de Juninho Pernambucano jugó sin presión alguna y no pasó del empate sin goles frente al Auxerre. Sin embargo, la temporada sabe a poco, ya que un año más no han estado a la altura en la fase final de la Copa de Europa.

También revalidó título el Celtic de Glasgow, en la liga escocesa, que no ha tenido excesivas complicaciones este año para lograr su 41ª liga, colocándose a 10 de los conseguidos por su eterno rival, el Glasgow Rangers. El equipo verdiblanco -verdinegro en esta ocasión- se impuso a domicilio 1-2 al Kilmarnock, con goles de Venegoor of Hesselink y Nakamura, este último conseguido en el último minuto. El equipo de Thomas Gravesen_[vídeo] buscará el doblete el próximo 26 de Mayo en la final de la Copa de Escocia. 

Otro que repite es el Olympiakos, que ganó su tercera liga consecutiva, y su 35º campeonato en su historia. El dominio de este equipo es aún más evidente que los casos anteriores ya que ha vencido en las 10 de las últimas 11 ligas disputadas. Dos futbolistas muy conocidos por los españoles abrieron el marcador frente al Kerkyra: Rivaldo arcó el primer tanto de la noche y minutos después Djorjevic puso el 2-0. Alberto Castillo selló el tercer tanto para los locales, mientras que Flavinho cerró el marcador con el gol de la honra para el Kerkyra [3-1]. El AEK de Serra Ferrer se ha proclamado subcampeón tras golear al Ionikos, y el Panathinaikos de Víctor Muñoz será definitivamente tercero, debido a su derrota ante el Aris de Salónica.

El Inter de Milán sumó su primer título -en los terrenos de juego- después de 18 años de sequía. El equipo neroazurro se ha dado un auténtico paseo, y se ha proclamado campeón matemáticamente de la Serie A, tras haber perdido un solo partido a falta de 5 por disputarse. El héroe del partido fue Marco Materazzi; dos goles del jugador italiano pusieron al Inter (85 puntos) a una distancia insalvable de la Roma (68). El Inter suma su 15º campeonato liguero, situándose a dos del Milan y a 12 de la 'Vechia Signora' .

Tras su victoria frente al Inter la semana pasada, la Roma tenía la oportunidad de aplazar una semana más el alirón interista, pero fueron derrotados en Atalanta, dejando vía libre al Inter, que jugaba en Siena. El conjunto de Mancini comenzó bien el partido, pero se encontró con un equipo rocoso, y bien plantado en el campo. Materazzi logró mover el marcador tras cabecear un saque de esquina en el minuto 18' de partido. Pero la alegría desapareció pronto, ya que Paolo Negro respondió con un gol muy parecido tan solo tres minutos después.

En la segunda parte quedó reflejada la diferencia de ambos equipos en dos jugadas: En la primera, Negro tuvo en sus botas el partido, pero Julio César estuvo más rápido que él. Minutos después un fallo defensivo fue aprovechado por Cruz, que fue derribado por Manninger, y a pesar de las protestas del Siena, el árbitro decretó penalti. Materazzi marcó en primera instancia, pero el árbitro ordenó repetir el lanzamiento por invasión del área antes de tiempo. El defensa italiano sabía que tenía en sus botas el partido y la liga, y demostró una gran concentración al batir de nuevo a Manninger. Los multiétnicos futbolistas del Inter se fundieron en un gran abrazo para festejar un título que no se les escaparía. Aún así hubo algunos nervios con la lesión de Maicon, ya que Mancini había agotado sus 3 cambios.

Desde Bérgamo llegaba la noticia de la derrota de la Roma -que aún estaba por terminar su encuentro- y los jugadores del Inter se lanzaron a festejar el título cuando el colegiado pitó el final del encuentro. Tras conocer el fin del partido de la Roma se unió a la fiesta el presidente, Moratti, que ha conseguido tras decenas de jugadores y miles de millones en fichajes su primerscudetto.

Los equipos importantes de toda Europa fijarán sus miras en estos enfrentamientos, no en vano la lista de estrellas que saltarán al césped es considerable; desde el recién renovado Cristiano Ronaldo, hasta el capitán del Chelsea, John Terry, que tiene su futuro bastante inseguro, pasando por Ballack, Drogba, Rooney, Shevchenko, Giggs, Cech o Saha. En los banquillos también estarán dos de los mejores entrenadores del continente: Sir Alex Ferguson y Carlos Queiroz (preparador táctico) por parte del Manchester, y el 'archiconocido' Jose Mourinho.

Se especula mucho con que el entrenador portugués tenga las horas contadas en el equipo de Abramovich, ya que éste le está buscando sustituto para el año que viene -que podría ser Klinsmann según 'The Sun'-. Sin embargo, Mourinho está centrado y motivado con este final de temporada equilibrado con el Manchester: "En absoluto me entristecería tener que jugar contra el United tres veces en una quincena, la forma en la que ambos equipos estamos jugando esta temporada es absolutamente increíble. Estamos luchando por los tres títulos más importantes, lo que es sencillamente alucinante"

En las ligas europeas se van aclarando las posiciones de cara al tramo final, aunque muchas de ellas ya conocen a sus campeones desde hace unas semanas. El Inter en el calcio y el Lyon en la liga francesa son los que lo tienen más claro. En Alemania, y sobre todo en Inglaterra, se mantiene la tensión, al igual que pasa en la liga española.

Este fin de semana la Roma se desquitó de la humillación que sufrió en Old Trafford a su manera, ya que arrasó a una débil Sampdoria, y ya hace números para quedar segundo matemáticamente. Lo interesante se mantiene en la lucha por el resto de los puestos que dan acceso a la Champions League, la Lazio empató frente al colista y ve cómo se acerca el Milán, que va de menos a más. El equipo rossonero venció a domicilio al Messina (3-1) y se sitúa cuarto en la tabla de la liga. Los de Ancelotti empezaron bastante flojos, pero han firmado su mejor semana tras colocarse en las semifinales de la Champions y auparse a puestos de Champions en el calcio. El Milán vuelve a primera línea gracias, en parte, al pretendido por el Madrid -Kaká- y al desahuciado por el mismo equipo -Ronaldo-. Ambos marcaron, y el gol de Ronaldo fue especialmente digno de reseña. El Inter sufrió, pero logró remontar para empatar finalmente con el Palermo, acercando así su alirón un poco más.

En Alemania la liga continúa sin cambios en la parte de arriba, tras las victorias del Schalke frente al Maguncia y del Werder Bremen en casa del Borussia Dortmund. Klose y el brasileño Diego fueron los goleadores del rival del Espanyol en la Copa de la UEFA. Tampoco fallaron los otros dos aspirantes al título de liga: Bayern de Munich venció 2-1 al Leverkusen y se sitúa a 6 del liderato. 2 puntos porencima se queda el Stuttgart, que venció en casa al Hannover 96.

Fábregas fue el nombre del fin de semana en Inglaterra. El joven español le dio la victoria a su equipo en el enfrentamiento ante el Bolton Wanderers, que deja al Arsenal más cerca de la Champions y al Bolton más lejos. El otro español del partido, Iván Campo, fue expulsado en la segunda mitad. Cesc ha sido nominado para recibir el premio al mejor jugador del año de la Premier, algo histórico para el fútbol español.  Por su parte, los chicos del 'Spanish Liverpool' no pudieron doblegar al Manchester City, y se volvieron con un empate a cero que supo a poco al equipo de Rafa Benítez, que se queda lejos del Arsenal.

Los dos primeros de la clasificación disputaron este fin de semana las semifinales de la copa inglesa, que tendrá su final el próximo19 de Mayo, y ambos se clasificaron. Por tanto la final la disputarán el Manchester United y el Chelsea. El equipo de Ferguson venció con mucha comodidad al Watford (4-1), con otra gran actuación de Cristiano Ronaldo, y también de Wayne Ronney. Los de Mourinho sufrieron más para vencer al Blackburn Rovers, pero un gol de Ballack en la prorróga lleva a los 'blues' a la final.

Tras la eliminación del Valencia, no habrá representación española en las semifinales de la Champions. Por tanto, ningún equipo español está entre los cuatro mejores de Europa. Desde hace algunos meses se viene denunciando el bajón cualitativo de la denominada 'liga de las estrellas', y la muestra definitiva llega en la fase final de las competiciones. El fútbol inglés es el que más puntos ha subido, desplazando también a la liga italiana, que sigue en una preocupante crisis.

El conjunto de Quique Sánchez Flores era el único equipo español de los cuartos de final de la Champions League. Liverpool, Manchester United y Chelsea colocaron al fútbol de las islas británicas en lo más alto. El calcio consiguió meter a dos equipos en esta misma fase (Milan y Roma), aunque llegaron con muchas más dudas. El PSV (Holanda) y el Bayern de Munich completaron el cuadro de los 8 mejores equipos de la temporada 2006/2007.

Los dos 'grandes' de la liga española cayeron en los octavos de final, el Real Madrid lo hizo ante el Bayern de Munich, y el Barça ante el Liverpool de Rafa Benítez. Los técnicos y periodistas se han lanzado a analizar y a buscar las razones de esta caída del fútbol español, y muchos coinciden en un aspecto, y es que los 4 grandes del fútbol inglés (Manchester, Chelsea, Liverpool y Arsenal) han dado un gran salto de calidad, gracias a inversiones multimillonarias y a proyectos asentados y con futuro. Por contra, los equipos de la zona media de la tabla no han seguido esa progresión, al contrario de lo que ha sucedido en España, dónde equipos como el Sevilla o Villareal se han ido asomando a las zonas privilegiadas de la clasificación. Sintomático de ello es que en los cuartos de final de la UEFA hay 3 equipos españoles: Sevilla -vigente campeón-, Espanyol y Osasuna, todos con posibilidades de pasar a las semifinales. En esta competición, tan solo un equipo inglés ha llegado a esta fase (Tottenham).

La situación en Italia es algo más complicada, en la UEFA no han colado ningún representante en los cuartos, y en la Champions han llegado sólo el Milán y la Roma. El equipo de Berlusconi vive un año complicado, con su sanción en la liga y el agotamiento de una plantilla muy explotada durante los últimos años. La Roma sorprendió a todos doblegando al O.Lyon en los octavos de final, con el incansable Totti como referente. Pero en la vuelta de los cuartos el Manchester le dio una lección de fútbol a los romanos, que se volverán al país transalpino humillados, tras perder 7-1 en Old Trafford.

Los grandes de las ligas española e italiana tendrán que reflexionar en cómo, cuándo y en qué sentido realizar sus próximas inversiones para no perder comba frente a los equipos millonarios de Inglaterra.