Agua
2004-08-30: Estamos tan acostumbrados a llenar un vaso de agua con el simple hecho de abrir el grifo q nunca nos paramos a pensar en lo afortunados q somos.
Hoy por hoy, de los 6.000 millones de personas q habitamos el planeta, 1.000 millones no tiene acceso a agua con unas condiciones mínimas de salubridad. El agua q consumen provoca q 1,8 millones de ellos mueran cada año, la mayoría niños menores de 5 años.
Efectivamente, el panorama es desolador. Una de cada 6 personas ha de beber agua q puede causarle la muerte.
Por otra parte hemos de ser conscientes de q el agua en los paises desarrollados se encuentra al alcance de la mano. En muchas zonas del planeta, sus habitantes han de caminar varios kilómetros para conseguir agua.
En cualquier caso, la tendencia de las últimas décadas y su proyección hacia el futuro hace pensar q en pocos decenios podremos conseguir q el 100% de la población humana disponga de acceso a agua potable tanto para saciar la sed como para ser utilizada en la higiene diaria.
Una niña saca agua de un pozo contaminado en George-Lilanda area de Lusaka, Zambia. En el fondo, se observa un surtidor de agua, pero solo pueden usarlos los q pagan por ello
Hoy por hoy, de los 6.000 millones de personas q habitamos el planeta, 1.000 millones no tiene acceso a agua con unas condiciones mínimas de salubridad. El agua q consumen provoca q 1,8 millones de ellos mueran cada año, la mayoría niños menores de 5 años.
Efectivamente, el panorama es desolador. Una de cada 6 personas ha de beber agua q puede causarle la muerte.
Por otra parte hemos de ser conscientes de q el agua en los paises desarrollados se encuentra al alcance de la mano. En muchas zonas del planeta, sus habitantes han de caminar varios kilómetros para conseguir agua.
En cualquier caso, la tendencia de las últimas décadas y su proyección hacia el futuro hace pensar q en pocos decenios podremos conseguir q el 100% de la población humana disponga de acceso a agua potable tanto para saciar la sed como para ser utilizada en la higiene diaria.
Una niña saca agua de un pozo contaminado en George-Lilanda area de Lusaka, Zambia. En el fondo, se observa un surtidor de agua, pero solo pueden usarlos los q pagan por ello
Otro Día por Delante ...
2004-08-29: Despues de unas cortas vacaciones, volvemos a la cotidaniedad.
SARS
2004-08-20: El virus conocido como SARS (Síndrome Agudo Respiratorio Severo) ha sido descubierto por primera vez en cerdos.
Este virus afectó al hombre por primera vez en febrero de 2003 llegando a registrarse más de 8.000 casos comunicados oficialmente a la Organización Mundial de la Salud, de los cuales 774 fueron mortales. La epidemia se expandió rápidamente a 28 paises de los 5 continentes y causó una alarma mundial.
El virus original era un virus de la familia de los coronavirus q afectaba exclusivamente a especies avícolas, pero una mutación del mismo hizo q pudiese afectar al hombre. El salto entre las aves y el hombre se produjo en las provincias del sureste de China -la mayoría de los virus de la gripe provienen de allí- debido a las terribles condiciones sanitarias en los mercados de alimentos y las granjas avícolas.
La importancia del descubrimiento del virus en cerdos se debe a que es mucho más facil el salto entre cerdos y humanos q entre aves y humanos, además de q el virus puede mutar de forma mortífera usando los cerdos como portadores.
Tenemos a nuestra disposición muy pocas armas defensivas frente a los virus, con lo q una mutación de un virus común puede resultar catastrófico para la población mundial (recordemos la epidemia de gripe q en 1918 mató a 20 millones de personas).
Aún más preocupante son las enfermedades provocadas por bacterias, puesto q son más contagiosas y más mortíferas si no dispusieramos de antibióticos. Actualmente las bacterias se están haciendo más resistentes al ataque de antibióticos, de forma q la penicilina (y otros) q hace décadas era suficiente para eliminar la mayoría de las enfermedades producidas por bacterias, hoy por hoy, es prácticamente inutil. El uso abusivo de los antibióticos, tanto en consumo humano como animal, está provocando la aparición de cepas resistentes. Cada vez nos vamos quedando con menos medicamentos eficaces.
En pocas décadas podemos volver a la situación de hace un siglo, donde un simple resfriado puede resultar mortal, matando a millones de personas, agravado por la mejora de las comunicaciones internacionales. Una persona contagiada q pase por el aeropuerto de Atlanta, de Heathrow o de Tokio, provocará q la enfermedad alcance una extensión mundial, una pandemia.
Este virus afectó al hombre por primera vez en febrero de 2003 llegando a registrarse más de 8.000 casos comunicados oficialmente a la Organización Mundial de la Salud, de los cuales 774 fueron mortales. La epidemia se expandió rápidamente a 28 paises de los 5 continentes y causó una alarma mundial.
El virus original era un virus de la familia de los coronavirus q afectaba exclusivamente a especies avícolas, pero una mutación del mismo hizo q pudiese afectar al hombre. El salto entre las aves y el hombre se produjo en las provincias del sureste de China -la mayoría de los virus de la gripe provienen de allí- debido a las terribles condiciones sanitarias en los mercados de alimentos y las granjas avícolas.
La importancia del descubrimiento del virus en cerdos se debe a que es mucho más facil el salto entre cerdos y humanos q entre aves y humanos, además de q el virus puede mutar de forma mortífera usando los cerdos como portadores.
Tenemos a nuestra disposición muy pocas armas defensivas frente a los virus, con lo q una mutación de un virus común puede resultar catastrófico para la población mundial (recordemos la epidemia de gripe q en 1918 mató a 20 millones de personas).
Aún más preocupante son las enfermedades provocadas por bacterias, puesto q son más contagiosas y más mortíferas si no dispusieramos de antibióticos. Actualmente las bacterias se están haciendo más resistentes al ataque de antibióticos, de forma q la penicilina (y otros) q hace décadas era suficiente para eliminar la mayoría de las enfermedades producidas por bacterias, hoy por hoy, es prácticamente inutil. El uso abusivo de los antibióticos, tanto en consumo humano como animal, está provocando la aparición de cepas resistentes. Cada vez nos vamos quedando con menos medicamentos eficaces.
En pocas décadas podemos volver a la situación de hace un siglo, donde un simple resfriado puede resultar mortal, matando a millones de personas, agravado por la mejora de las comunicaciones internacionales. Una persona contagiada q pase por el aeropuerto de Atlanta, de Heathrow o de Tokio, provocará q la enfermedad alcance una extensión mundial, una pandemia.
Cambio Climático
2004-08-19: El cambio climático salta hoy como noticia a través de un informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente, el cual hace predicciones hasta el año 2080.
La temperatura global ha ascendido en el último siglo 0,7 grados celsius (± 0,2), y localmente en Europa, 0,95º.
Podríamos pensar q esto está muy bien para q el invierno sea más templado, más agradable, temperaturas suaves y cómodas para andar por las calles, y en verano no nos importa pq tenemos el aire acondicionado y la playa.
Y q podríamos pensar cuando el informe resalta q globalmente la temperatura se incrementará en el periodo 1900-2100 entre 1,4º y 5,8º C ? La cosa no parecería ya tan banal, verdad?.
Algunas de las consecuencias son las siguientes:
- Las lineas de límites de los distintos cultivos se desplazan hacia el norte, cambiando la economía agraria de los paises.
- Las precipitaciones descienden radicalmente, provocando q las áreas desertizadas sean cada vez más extensas en dirección al norte.
- El hielo continental -los glaciares de montaña- desaparece, menguando las reservas de agua dulce.
- La linea de temperatura de las regiones ártica y antártica de los 0º C retocede, provocando el deshielo de cientos de kilómetros cúbicos de agua congelada. Este deshielo provocará el aumento del nivel de las aguas oceánicas en decenas de metros, inundando amplias zonas costeras. Recordemos q la mayoría de la población mundial vive en las zonas costeras
- Fenómenos meteorológicos (inundaciones, tormentas, huracanes ...) son cada vez más devastadores.
- Plagas en los cultivos.
- La modificación en los parámetros de crecimiento del placton marino actual, lo q romperá la base de la cadena alimenticia marina.
El cámbio climático es provocado por el aumento de los gases con efecto invernadero. Para evitar el cámbio climático se firmó en Kioto, en diciembre de 1999 un protocolo por el cual los paises firmantes del mismo se comprometian a reducir la emisión de los gases a niveles del año 1990.
Este protocolo nunca se ha hecho efectivo, por dos razones:
- Los paises más contaminantes del mundo (Estados unidos y China) no han firmado el protocolo.
- Los paises restantes no han puesto en marcha políticas para cumplirlo.
Visto lo visto, parece ser q los próximos años vamos a pasarlos con un poquito de calor además de bastante mal. Esperemos no hacer q la Tierra se convierta en otro Venus.
La temperatura global ha ascendido en el último siglo 0,7 grados celsius (± 0,2), y localmente en Europa, 0,95º.
Podríamos pensar q esto está muy bien para q el invierno sea más templado, más agradable, temperaturas suaves y cómodas para andar por las calles, y en verano no nos importa pq tenemos el aire acondicionado y la playa.
Y q podríamos pensar cuando el informe resalta q globalmente la temperatura se incrementará en el periodo 1900-2100 entre 1,4º y 5,8º C ? La cosa no parecería ya tan banal, verdad?.
Algunas de las consecuencias son las siguientes:
- Las lineas de límites de los distintos cultivos se desplazan hacia el norte, cambiando la economía agraria de los paises.
- Las precipitaciones descienden radicalmente, provocando q las áreas desertizadas sean cada vez más extensas en dirección al norte.
- El hielo continental -los glaciares de montaña- desaparece, menguando las reservas de agua dulce.
- La linea de temperatura de las regiones ártica y antártica de los 0º C retocede, provocando el deshielo de cientos de kilómetros cúbicos de agua congelada. Este deshielo provocará el aumento del nivel de las aguas oceánicas en decenas de metros, inundando amplias zonas costeras. Recordemos q la mayoría de la población mundial vive en las zonas costeras
- Fenómenos meteorológicos (inundaciones, tormentas, huracanes ...) son cada vez más devastadores.
- Plagas en los cultivos.
- La modificación en los parámetros de crecimiento del placton marino actual, lo q romperá la base de la cadena alimenticia marina.
El cámbio climático es provocado por el aumento de los gases con efecto invernadero. Para evitar el cámbio climático se firmó en Kioto, en diciembre de 1999 un protocolo por el cual los paises firmantes del mismo se comprometian a reducir la emisión de los gases a niveles del año 1990.
Este protocolo nunca se ha hecho efectivo, por dos razones:
- Los paises más contaminantes del mundo (Estados unidos y China) no han firmado el protocolo.
- Los paises restantes no han puesto en marcha políticas para cumplirlo.
Visto lo visto, parece ser q los próximos años vamos a pasarlos con un poquito de calor además de bastante mal. Esperemos no hacer q la Tierra se convierta en otro Venus.
Sangre
2004-08-13: Hoy fui al hospital a donar sangre. Un amigo me llamó por teléfono; a su sobrino de 9 años le han diagnosticado leucemia, y en el hospital necesitan donantes para obtener plaquetas.
Estamos en verano y, como siempre, hay escasez de sangre en los bancos. Esto me hace reflexionar sobre los esfuerzos q se están haciendo investigación para encontrar un método productor de sangre y órganos compatibles con el ser humano
Sangre vista al microscopio
El cerdo parece ser un buen objetivo para el desarrollo de órganos y componentes sanguineos. Es un animal facilmente reproducible, facil de mantener y fácilmente prescindible. En tanto en cuanto podamos cultivar y desarrollar primero compuestos sanguineos, medulares, nerviosos, tejidos epidérmico y al fin órganos completos partiendo de cultivos humanos, parece q el cerdo puede ser un buen candidato intermedio.
Entonces recordaremos como la gente acudía a los hospitales a donar sangre, se hacían llamamientos públicos cuando ocurrían desgracias, y las listas de espera para obtener un hígado eran, literalmente, mortales.
Estamos en verano y, como siempre, hay escasez de sangre en los bancos. Esto me hace reflexionar sobre los esfuerzos q se están haciendo investigación para encontrar un método productor de sangre y órganos compatibles con el ser humano
Sangre vista al microscopio
El cerdo parece ser un buen objetivo para el desarrollo de órganos y componentes sanguineos. Es un animal facilmente reproducible, facil de mantener y fácilmente prescindible. En tanto en cuanto podamos cultivar y desarrollar primero compuestos sanguineos, medulares, nerviosos, tejidos epidérmico y al fin órganos completos partiendo de cultivos humanos, parece q el cerdo puede ser un buen candidato intermedio.
Entonces recordaremos como la gente acudía a los hospitales a donar sangre, se hacían llamamientos públicos cuando ocurrían desgracias, y las listas de espera para obtener un hígado eran, literalmente, mortales.
Clonación Humana
2004-08-12: Hoy es noticia q el Reino Unido ha autorizado la clonación humana con fines terapéuticos. Ayer, q una empresa estadounidense dispone de un servicio para clonar gatos por el módico precio de 50.000 $.
No se nos debe escapar q hay una gran diferencia entre ambos hechos. Primero q la clonación terapéutica no tiene como objetivo la clonación de un ser humano completo, sino tan solo de algunas células. En el segundo caso sí se pretende la clonación de un ser vivo completo, tal como se hizo con la oveja Dolly (q por cierto, murió prematuramente por problemas genéticos).
En cualquier caso la investigación en la clonación de células humanas puede derivar en la clonación de un ser humano completo, vivo, con conciencia de sí mismo y lo que es más importante: diferente en caracter al humano clonado. Las circunstancias, el entorno, las emociones, el ambiente, las experiencias de un ser vivo nunca pueden ser reproducidas. Así pues, aunq clonemos humanos, la unica igualdad con el otro será sus genes. Ya tenemos clones de esta clase desde hace mucho tiempo; se llaman gemelos univitelinos.
Películas como El Sexto Día (The 6th day) de Schwarzenegger, en las q un tipo se encuentra con q otro ha ocupado su lugar en su familia y cree ser él mismo, no son parte de la realidad a medio plazo. Para ello sería necesario hacer un backup del contenido del cerebro humano (hemos de obtener la información almacenada químicamente) y posteriormente ser capaces de implantarla (almacenar información en forma química).
No se nos debe escapar q hay una gran diferencia entre ambos hechos. Primero q la clonación terapéutica no tiene como objetivo la clonación de un ser humano completo, sino tan solo de algunas células. En el segundo caso sí se pretende la clonación de un ser vivo completo, tal como se hizo con la oveja Dolly (q por cierto, murió prematuramente por problemas genéticos).
En cualquier caso la investigación en la clonación de células humanas puede derivar en la clonación de un ser humano completo, vivo, con conciencia de sí mismo y lo que es más importante: diferente en caracter al humano clonado. Las circunstancias, el entorno, las emociones, el ambiente, las experiencias de un ser vivo nunca pueden ser reproducidas. Así pues, aunq clonemos humanos, la unica igualdad con el otro será sus genes. Ya tenemos clones de esta clase desde hace mucho tiempo; se llaman gemelos univitelinos.
Películas como El Sexto Día (The 6th day) de Schwarzenegger, en las q un tipo se encuentra con q otro ha ocupado su lugar en su familia y cree ser él mismo, no son parte de la realidad a medio plazo. Para ello sería necesario hacer un backup del contenido del cerebro humano (hemos de obtener la información almacenada químicamente) y posteriormente ser capaces de implantarla (almacenar información en forma química).
Petroleo
2004-08-11: Ayer el petróleo alcanzó los 45$ el barril. Motivos? El aumento de los niveles de demanda, el límite de producción de los paises de la OPEP y, como causa inmediata, el cese del 50% de las exportaciones de Iraq debido a los sabotajes y la guerra abierta en el país.
El nivel de precios ya influye sobre la economía mundial. La reducción de la tasa de crecimiento del PIB en varias décimas y, lo q es más importante, el descenso en la confianza empresarial. Estamos al comienzo de un ciclo bajista en la economía mundial (excepto algunos paises emergentes y China).
El barril puede alcanzar durante el invierno boreal un precio cercano a los 65$. A largo plazo, los 100$ por barril impulsarán la producción de vehículos híbridos y un debate sobre la necesidad de retomar la energía nuclear de fisión como base de la economía. Nuevas inversiones en la ingeniería de la energía nuclear de fusión se hacen cada vez más necesarias.
El nivel de precios ya influye sobre la economía mundial. La reducción de la tasa de crecimiento del PIB en varias décimas y, lo q es más importante, el descenso en la confianza empresarial. Estamos al comienzo de un ciclo bajista en la economía mundial (excepto algunos paises emergentes y China).
El barril puede alcanzar durante el invierno boreal un precio cercano a los 65$. A largo plazo, los 100$ por barril impulsarán la producción de vehículos híbridos y un debate sobre la necesidad de retomar la energía nuclear de fisión como base de la economía. Nuevas inversiones en la ingeniería de la energía nuclear de fusión se hacen cada vez más necesarias.
Premio UPC
2004-08-09: Anoche estuve leyendo uno de los relatos de ciencia ficción q vienen recogidos en el Premio UPC 2003. El autor es un cubano, con una prosa bastante enrevesada, demasiado floral para mi gusto, q se centra más en los detalles q en el propio relato. Si os digo al verdad ni siquiera sé el título del relato, ni siquiera el nombre del autor. Lo q sí me llama la atención es el tema q se trata. Va de los implantes biocibernéticos. No creo q esto sea una realidad a corto o medio plazo, ni siquiera en ámbitos militares. La nanotecnología autoestructurada para modificar pautas de comportamiento, recuerdos y visiones oníricas aun anda lejos de donde estamos.
Pero sí son interesante otros elementos q introduce el autor, como los transportes de mercancías autopilotados, la potencia de cálculo en los "hogares" y las megacorporaciones con poder cuasi absoluto.
Ya hoy, podemos entrever el despunte de las megacorporaciones. Macrofusuiones de imperios empresariales son titulares cada día en los medios. Los "escándalos" en los q las corporaciones son acusadas de financiar con millones de dólares a ambos candidatos a la presidencia de los Estados Unidos a cambio de prebendas posteriores. Las guerras y golpes de estado propiciados por grandes compañías para proteger sus negocios o ampliar su margen de beneficios (Iraq con Halliburton, Sudan con las petrolíferas, Venezuela con otras tantas, países africanos con minas de diamantes en los q De Beers pone y quita presidentes)
La potencia de cálculo se amplía cada día en los lugares donde la gente duerme. La conexión a internet crece. Los ordenadores permanecen encendidos día y noche. Programas en segundo plano se ejecutan para el cálculo distribuido. Nadie se extraña de poder cambiar con total facilidad los colores de una fotografía, ni de poder ver una película de Xdiv en el monitor. La tecnología se está asumiendo sin conocer los fundamentos q la hacen posible. Se desconocen los fundamentos del laser, la transmisión de señales electrónicas a distancia... El 90% de la población no sabe pq se enciende el tubo fluorescente de la cocina cuando se aprieta el interruptor. Analfabetos tecnológicos. Masa estúpida.
Pero sí son interesante otros elementos q introduce el autor, como los transportes de mercancías autopilotados, la potencia de cálculo en los "hogares" y las megacorporaciones con poder cuasi absoluto.
Ya hoy, podemos entrever el despunte de las megacorporaciones. Macrofusuiones de imperios empresariales son titulares cada día en los medios. Los "escándalos" en los q las corporaciones son acusadas de financiar con millones de dólares a ambos candidatos a la presidencia de los Estados Unidos a cambio de prebendas posteriores. Las guerras y golpes de estado propiciados por grandes compañías para proteger sus negocios o ampliar su margen de beneficios (Iraq con Halliburton, Sudan con las petrolíferas, Venezuela con otras tantas, países africanos con minas de diamantes en los q De Beers pone y quita presidentes)
La potencia de cálculo se amplía cada día en los lugares donde la gente duerme. La conexión a internet crece. Los ordenadores permanecen encendidos día y noche. Programas en segundo plano se ejecutan para el cálculo distribuido. Nadie se extraña de poder cambiar con total facilidad los colores de una fotografía, ni de poder ver una película de Xdiv en el monitor. La tecnología se está asumiendo sin conocer los fundamentos q la hacen posible. Se desconocen los fundamentos del laser, la transmisión de señales electrónicas a distancia... El 90% de la población no sabe pq se enciende el tubo fluorescente de la cocina cuando se aprieta el interruptor. Analfabetos tecnológicos. Masa estúpida.