Celebremos la fiesta del solsticio de invierno como buenos ateos
ESPÍRITU NAVIDEñO, NAVIDAD DEL 2006 EN ALEMANIA
WEILHEIM O.B. MAYER(Bavaria)
Los hados divinos me han llevado a estas tierras alemanas "adonde el sol jamás mostró su lumbre", en donde se "mata un desdén, y atierra la paciencia", así "ofreceré a los vientos cuerpo y alma"(Cervantes: Canción de Grisóstomo, QUIJOTE I . Capítulo XIV)
LAS FIESTAS EN ESTE PAÍS.
El tiempo prenavideño.
La fiesta del farolillo y el Día de San Martín
El Día de San Martín es el 10 o el 11 de noviembre, según la región. Los niños van al anochecer con sus farolillos de casa a casa recitando un poema o cantando y esperan pequeños regalos. La leyenda de San Martín de Tours dice que éste, siendo joven soldado, compartió su abrigo con un mendigo que tenía frío. Con la llamada hoguera de San Martín (“Martinsfeuer”) se quema el verano para crear sitio para la próxima primavera.
El Adviento
El Adviento (Adventszeit) son las cuatro semanas antes de las Navidades. La palabra latina “adventus” significa “llegada” y se refiere a la espera de la llegada de Cristo al mundo el primer día de Navidad. Muchas familias colocan centros de mesa navideños (Adventskranz) con cuatro velas. Cada domingo de Adviento se enciende una más. En el Adviento se cocinan pastelillos navideños y la casa se decora con motivos navideños. A los niños se les construye o se les compra un calendario de Adviento que contiene 24 sorpresitas, que pueden abrir una por una desde 1 al 24 de diciembre, el día de Nochebuena
El Día de San Nicolás
Es el 6 de diciembre. En este día se les sorprende a los niños con dulces o pequeños regalos. De manera simbólica los niños dejan la noche antes al 6 de diciembre una bota delante de la puerta. En esta bota los padres colocan pequeños regalos. En las panaderías y pastelerías se venden para el Día de San Nicolás pequeñas figuras de masa dulce. Hay una leyenda que dice que el San Nicolás devolvió la vida a tres escolares que habían sido asesinados. Por eso es el patrón de los escolares.
-San Nicolás fue el obispo de Myra (Turquía), vivió en el siglo IV. La leyenda dice que salvó a la ciudad de una hambruna, que revivió tres niños muertos y que regalaba cosas a las niñas pobres. Este señor parece ser el origen de Santa Claus. Se cuenta que en la diócesis de Mira un vecino de San Nicolás se encontraba en tal pobreza que decidió obligar a sus tres hijas a prostituirse. Sin dinero no podía pagar la dote de ninguna de ellas. Para evitar aquel inhumano lenocinio, San Nicolás tomó una bolsa con monedas de oro y, al amparo de la oscuridad de la noche, la arrojó por la chimenea de la casa de aquel hombre, de ahí la tradición por las chimeneas.
La fiesta de Navidad es celebrada por la Iglesia católica y la protestante el 24, 25 y 26 de diciembre, como fecha del nacimiento de Jesucristo. El día 24 es la Nochebuena (Heiliger Abend).
Un acto de pillaje fue el causante de que san Nicolás fuese conocido en Occidente: unos marineros robaron sus restos personales del sarcófago que los contenía, en la catedral de Myra, y los trasladaron hasta la ciudad italiana de Bari, "donde fueron depositados con pompa y honores el 9 de mayo de 1087".
En Alemania se lo conoce como Sankt Nikolaus, se incorporó a varios personajes paganos donantes de regalos, como la bondadosa bruja Befana y los ancianos y generosos alemanes Berchta y Knecht Ruprecht. En un principio, el día de San Nicolás en el que se recibían los regalos se celebró el 6 de diciembre. Tras la reforma protestante en el siglo dieciséis, los alemanes dieron más importancia al Christkind (Niño Jesús) como donante de regalos el día de su fiesta, el 25 de diciembre. La tradición de Nicolás prevaleció y se incorporó a la Navidad. Los colores del traje de Sankt Nicolaus son nuevos, anteriormente el color de su traje era el Verde, color que simbolizaba la esperanza de resurrección de la naturaleza y llegaba en burro.
La mitra de obispo fue remplazada por el hoy famoso gorro rojo, su cruz pectoral desapareció por completo. Se mudó de Turquía al Polo Norte su venida.
La tradición luterana reformista era muy sólida. Lutero había intentado sustituir al portador de regalos. Si alguien ha de traer regalos, que sea el propio Niño Jesús. Consiguió su propósito parcialmente. Por ejemplo, en Alemania la figura pasó de ser un niño a ser una mujer con túnica blanca y velo largo. En 1847, también en Alemania aparece un personaje parecido a San Nicolás vestido con una especie de hábito de monje. Fue el poeta y pastor protestante Clement C. Moore, quien describía un Papá Noel robusto y gordezuelo, vestido de rojo de los pies a la cabeza y silbando alegremente mientras atravesaba las nubes con su trineo tirado por renos y se hizo conocido en toda Europa en 1823 tras su inicial publicación en el Troy Sentinel.
Para los holandeses que son originales, Sinterklaas (Sint Nicolaas) viene de Madrid en barco acompañado del negro Piet. (recuerdo de la etapa esclavista). Se cuenta que su sirviente moro Zwarte Piet (Pedro el Negro), un sonriente personaje que lleva un saco grande lleno de golosinas y que utiliza para meter a los niños malos cuando esta vacío y llevarlos a España. Se decía que serían enviados a España, ya que era un castigo horrible pues eran enemigos de Holanda en aquella época.
En Bélgica y Holanda se piensa que alguien que trae dulces y frutas exóticas sólo pude venir de España !!!! de donde cabalgando en su caballo blanco llega procedente de España. Para los niños holandeses, enviamos desde España un barco cargado de regalos con San Nicolás a bordo todos los finales del otoño.
Los niños italianos, por ejemplo, recibían sus regalos de una bruja buena llamada Befana. En los bosques vascos quien venía con regalos era un gigante llamado Olentzero, y también carboneros, duendes, campesinos de barba blanca, botas altas y gorro de armiño eran los que regalaban cosas a los niños.
No es extraño que el recuerdo de los milagros de San Nicolás entre los fieles cristianos sustituyera a las figuras paganas portadoras de regalos.
-La transformación de San Nicolás en Papá Noel:
La figura del Papá Noel (der Weihnachtsmann) viene del siglo XIX. Antes de esto sólo existía el Nicolás.
Las antiguas leyendas de los niños y los regalos por la chimenea y las medias dieron lugar en Alemania, Suiza y los Países Bajos a la leyenda del "niño obispo" y sobre todo a la costumbre de que San Nicolás trae secretamente regalos para los niños el 6 de diciembre, día en que la Iglesia celebra su fiesta. Dicha costumbre fue popularizada en los Estados Unidos por los protestantes holandeses de Nueva Amsterdam, que convirtieron al santo "papista" en un mago nórdico. Su nombre fue abreviado, no solo a San Nic, sino también a Sint Klaes o Santa Claus.
Debió ocurrir en 1624. Por aquellas fechas, emigrantes holandeses habían fundado en el continente norteamericano una ciudad, Nueva Holanda, que más tarde se denominaría Nueva York al pasar a manos inglesas. Los emigrantes holandeses se trajeron con ellos a su San Nicolás (Sinterklaas) y de ahí Santa Claus. Con ese nombre se extendió por todo el continente norteamericano.
(De José Rodríguez en su útil y esclarecedor libro Mitos y ritos de la Navidad Ediciones B, 1997)
Como todo el mundo sabe, Papa Noel tiene su taller de juguetes en la Colina de la Oreja, cerca de la localidad de Rovaniemi, en la Laponia finlandesa. Y siempre es ayudado por un grupo de elfos, seres típicos de las leyendas escandinavas. Ha vivido siempre, y siempre ha tenido la misma edad. Inicialmente vivia en Korvatunturi pero estaba demasiado lejos (al noroeste de Laponia, cerca de la frontera rusa) y se decidió trasladarle hasta las cercanías de la ciudad más grande y mejor comunicada de Laponia: Rovaniemi.
La Colina de la Oreja es un sitio privilegiado, ya que tiene una sonoridad tan sorprendente que permite a Papa Noel oir a los niños de todo el mundo, por lo que se entera de si se han portado bien o no, y de los juguetes que quieren. Reparte los regalos en un trineo volador tirado por ocho renos y liderados por uno de nariz roja: el famoso Rudolph.
Resulta muy curioso que esta imagen tan asociada con Finlandia sólo tenga en este país poco más que un siglo de existencia. Lo mismo ocurre con los árboles de Navidad. En la antigüedad, esta fiesta tenía más que ver con Halloween, cuando los jóvenes se vestían de poulupukki (con pieles de animales y máscaras con cuernos de cabra) y hacían un recorrido de casa en casa asustando a la gente a cambio de comida y bebida. Y, de ahí, al Santa Claus, cuyo título finlandés es Joulupukki (literalmente «la Cabra de Navidad»),
-Momento de la popularidad de Papa Noel:
Washington Irving, que en 1809 publicó “La historia de Nueva York según Knickerbocker”, donde describió cómo San Nicolás se convirtió en un hombre mayor, generoso y sonriente, que vestido con sombrero de alas, calzón y pipa se dedicó a arrojar regalos por las chimeneas. Irving llamó a este personaje el “guardián de Nueva York”.
Los rasgos definitivos fueron aportados en 1823 por el poema "An Account of a Visit from Saint Nicholas"("Una Visita de San Nicolás") publicado el periódico “El Centinela”, de Nueva Yorkpor Clement C. Moore, quien introdujo el trineo con campanitas tirado por los renos, las medias colgadas de las chimeneas, la jovialidad ("jo, jo, jo") y la barriga prominente. Su aspecto adquirió rasgos de los gnomos, su estatura se hizo más baja y ganó peso. Moore escribió su poema para su hija Charity, que tenía a la sazón seis años de edad. En el poema de Moore aparece por primera vez la mención de San Nicolás que vuela a bordo de un trineo tirado por ocho diminutos renos. Moore les dio nombre a todos ellos: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donder y Blitzen.
Otro paso más en la evolución de San Nicolás se debe a la artista Mrs. Caroline H. Butler. Hace unos ciento sesenta años incluyó en sus ilustraciones de San Nicolás a un grupo de gnomos que trabajaban a las ordenes del buen Nicolás dedicados a la fabricación de juguetes para todos los niños del mundo.
La última adición del fenómeno Santa Claus es el reno Rudolf, con su narizota roja, incorporado hace unos sesenta años por el escritor Robert L. Mays
40 años después quien realmente popularizó la imagen de Papá Noel fue el emigrante bávaroThomas Nast. Él se había hecho muy famoso como caricaturista político. En 1863 se le ocurrió la idea de crear un personaje especial para sus historietas navideñas en el Harper's Weekly. El éxito fue arrollador y una nueva imagen de Papá Noel, vestido de rojo, con gorro y botas altas saltó a todas las revistas infantiles y periódicos de su tiempo. Nast debió basarse en los señores del invierno europeos porque su Papá Noel es absolutamente pagano, pero poco tenía ya que ver con San Nicolás de Myra y Bari. En los años posteriores, sus dibujos fueron cambiando a una imagen más parecida a la actual. Santa Claus dejó de ser una figura típicamente religiosa y se convirtió en personaje de la Navidad. Se estableció el Polo Norte como lugar de residencia y el rojo como única tonalidad posible para colorear sus vestimentas.
Su imagen empezó a aparecer en postales hacia 1886, gracias al impresor Louis Prang, y numerosas tiendas comenzaron a usarla para fines publicitarios.
El momento más importante para la imagen de Santa Claus ocurrió en 1930 cuando una marca de sodas lanzó su campaña publicitaria navideña en la que Santa aparecía escuchando peticiones de niños en un centro comercial.
San Nicolás según la Coca-Cola
El aspecto actual de Papá Noel es responsabilidad de la Coca-Cola, que decidió utilizar la tradición navideña para ilustrar su campaña publicitaria de 1931. Los ejecutivos de la empresa le encargaron al sueco Habdon Sundblom que "remodelara" el Santa Claus dibujado inicialmente por Nast para que volviera su figura más entrañable y creíble. Sundblom tomó como modelo real a un vendedor jubilado llamado Lou Prentice, y de esta colaboración surgió un san Nicolás más alto y gordinflón, pero con el rostro dulce y bonachón, ojos pícaros y amables. El traje, por supuesto, se mantuvo rojo con ribetes blancos -colores oficiales de Coca-Cola- y se hizo más lujoso. Al fallecer Prentice, Sundblom se tomó a sí mismo como modelo para ilustrar el rostro de Santa Claus en los avisos de la empresa.
IMPERIALISMO CULTURAL
A principios del siglo XX, el reinvento americano de San Nicolás es exportado a Europa como Father Christmas en Gran Bretaña o Père Noël en Francia. La castellanización del nombre francés da origen a Papa Noel, que es como se le conoce en España y Latinoamérica. Curiosamente no se parece fonéticamente en nada al Santa Claus yanqui,
Orígenes Histórico-Etimológicos de la NAVIDAD
La duda metódica como principio
Fue el 1°, no admitir como verdadera cosa alguna, como no supiese con evidencia que lo es; es decir, evitar cuidadosamente la precipitación y la prevención, y no comprender en mis juicios nada más que lo que se presentase tan clara y distintamente a mí espíritu, que no hubiese ninguna ocasión de ponerlo en duda.
El 2°, dividir cada una de las dificultades, que examinare, en cuantas partes fuere posible y en cuantas requiriese su mejor solución.
El 3°, conducir ordenadamente mis pensamientos, empezando por los objetos más simples y más fáciles de conocer, para ir ascendiendo poco a poco, gradualmente, hasta el conocimiento de los más compuestos, e incluso suponiendo un orden entre los que no se preceden naturalmente.
Y el último, hacer en todo unos recuentos tan integrales y unas revisiones tan generales, que llegase a estar seguro de no omitir nada. Descartes, Discurso sobre el método
En el Concilio de Tours, celebrado el 567 D.C. "Se proclamó que los 12 días comprendidos entre Navidad y la Epifanía constituían una época festiva sagrada".
Las fiestas de Navidad se remontan a antiguas costumbres paganas conocidas como la "adoración del culto solsticial". El culto solsticial representa la acción del sol creador, su perduración terrenal mediante el fuego y su drama celeste: nacimiento del sol, su muerte aparente y su resurrección. En otras épocas, el 24 de diciembre se celebraba el nacimiento de un dios solar. En distintos países, toma un nombre diferente: Krisna y Buda en India, Mitra en Persia, Horus en Egipto, Apolo en Grecia, Bochica entre los Chibchas de Colombia, Kulkuká entre los Mayas, Quetzocoalt entre los Aztecas y Wiracocha entre los Incas. Se consideran que estos dioses descendieron al Hades (infierno) y regresaron otra vez llenos de vigor, del mismo modo que lo hace la Naturaleza con su renovación periódica de los ciclos estacionales anuales. Para las diversas costumbres, la Navidad ha representado el advenimiento de un acontecimiento cósmico por excelencia, cuyo hecho más trascendente radicaba en garantizar la supervivencia del hombre pagano o campesino, del renacimiento anual de la divinidad salvadora, encarnado en el mito milenario por excelencia.
Remontándonos a la mitología griega, Zeus tuvo orgías sexuales con sus concubinas y éstas fueron empreñadas el 25 de Marzo, de manera que los dioses y demiurgos de la mitología griega nacieron hacia el día del solsticio invernal.
Los Seleúcidas y los Ptolomeos celebraban el solsticio igualmente con orgías sexuales. Y en esa fecha los Sirios y los Seleúcidas fueron vencidos por los judíos en tiempos de los Macabeos, hacia el 175 a.C., expulsando al sanguinario Antioco Epifanes IV.
En el Imperio Romano
en torno a la fecha del solsticio, se celebraban festividades denominadas "SATURNALIA" y "CALENDAS". Como su nombre indica la "SATURNALIA" eran las celebraciones en honor del dios Saturno, protector de las labores agrícolas. Los Romanos creían que cuando Saturno estuvo al control de la tierra, ésta había sido un verdadero paraíso poblado de árboles de los que fluía la miel, y ríos de leche y néctar. Nadie tenía, pues, necesidad de trabajar por cuanto los manjares brotaban espontáneamente.
Las fiestas saturnales duraban siete días y comenzaban el 17 de Diciembre. La legislación romana no permitía que nadie trabajara durante aquellos días, con excepción de los panaderos y los cocineros. Las diferencias entre los nobles y los plebeyos, los libres y los esclavos, desaparecían durante aquella semana de desenfreno. Las relaciones de autoridad se invertían (las mujeres sobre los hombres, los hijos a los padres).
La fiesta de las "CALENDAS" se celebraba en el primer día de Enero, nuestro Año Nuevo, como una especie de prolongación de la "SATURNALIA". Se intercambiaban regalos y ofrendas de plantas verdes con las que se decoraban los hogares. De aquí nos llegan las tradicionales ornamentaciones navideñas con acebo, hiedra y muérdago.
17 de Diciembre
Saturnalia. Comienzan las Saturnalia, que, a partir de Domiciano, se prolongaban hasta el 23 o el 24 del mismo mes. Son fiestas romanas en honor de Saturno que, expulsado por Zeus del Olimpo, se instaló en el Capitolio, en el emplazamiento de la futura Roma, fundando la ciudad de Saturia. Fue acogido por un dios más antiguo que él, Jano, de las dos caras, que presidirá el nacimiento del nuevo año que se aproxima.
Se liberaba a la estatua del dios de la cinta de lana que lo ceñía durante el resto del año para impedirle abandonar Roma. En la ciudad reinaba una alegría desmesurada: se suspendían las sesiones del Senado, se cerraban los tribunales, se daba vacaciones a los esclares, se aplazaban las ejecuciones, se concedía la libertad a los prisioneros, se realizaban sorteos de lotería y se permitía la realización de juegos de azar, se celebraban banquetes públicos y se enviaban regalos unos a otros; en las casas se invertían las clases sociales: los esclavos se ataviaban con las ropas de sus amos y éstos les servían la mesa, criticándoles aquellos sin temor al castigo.
24 de Diciembre
Cuando Ra, dios solar, se enteró de la infidelidad de su esposa embarazada, Nut, la maldijo, de modo que no pudiera parir en ningún mes del año. Pero Nut tenía otro amante poderoso, el dios Thot, que jugando una partida de damas con la Luna consiguió de ésta una 72ª parte de cada día del año, con las que compuso cinco días completos que agregó al año egipcio de 360 días. En estas últimas jornadas la maldición de Ra quedaría sin efecto. Así pues, Osiris nació el primero de estos días y en los días siguientes nacieron sus otros cuatro hermanos: Horus, Set, Isis y Nefty.
25 de Diciembre
Nacimiento de los dioses solares. Hermano y amante de Isis, Osiris será un dios benéfico, cuyo nacimiento fue anunciado por una misteriosa y potente voz que retumbó en el templo de Tebas.
Fiesta de Sol Invicto. También se celebra el nacimiento de Mitra, dios iranio del cielo y de la luz y, más tarde, tutelar de las legiones romanas. Nació milagrosamente del seno de una roca y los pastores fueron los primeros en dirigir sus plegarias al niño desnudo, cubierto tan sólo por un gorro frigio. El culto al Sol, de escasa importancia entre los antiguos romanos, cobró auge a partir del emperador Aureliano, quien, en el 274, lo asimiló al "Sol Invictus" de la religión siria e instauró un nuevo culto. Con el tiempo, este dios acabó imponiéndose a las demás divinidades, hasta desembocar, por sincretismo, en una religión monoteísta. A partir de estas fechas del solsticio los días son más largos, con más número de horas de sol, lo que ayuda al crecimiento del fruto de la tierra y la abundancia de las cosechas.
Ahora bien, en el contexto de la corte del Imperio designaba el día y el aniversario de la glorificación del emperador, de la elevación a la púrpura y de su apoteosis. En el uso corriente del latín "DIES NATALIS", de donde proviene nuestra voz "Navidad", era la expresión empleada para designar el día y el aniversario del nacimiento de una persona. Correspondería, pues, a nuestro "día de nacimiento" y "cumpleaños. De ahí se desprende que el primer uso de la expresión "DIES NATALIS" entre los primeros cristianos de Roma no fuera para designar el Día del Nacimiento de Jesucristo, sino para referirse al día del bautismo de los conversos a la fe de Cristo, como figura de su muerte a la vida vieja y el nacimiento para la eternidad. Bastante tiempo después se aplicaría esta expresión a la conmemoración del nacimiento de nuestro Señor Jesucristo. Los cristianos de los tres primeros siglos ignoraron nuestra fiesta de Navidad del 25 de Diciembre. Hace poco más de doscientos años la fecha del 6 de Diciembre se cambió por la más generalizada del 25 de Diciembre.
Desde una perspectiva cultural-popular se empleaba para designar la fiesta de los seguidores del dios Mitra en honor del Nacimiento del Sol, en el 25 de Diciembre, con el sobrenombre de "DIES NATALIS SOLIS INVICTI", es decir, el "Día del Nacimiento del Sol Invencible".
Nos ha llegado un sermón atribuido a Ambrosio en el cual se confrontan la fiesta pagana y la cristiana. En él leemos así: "¡Cristo es nuestro nuevo sol!" (Sermón VI, Migne P.L.T. 17, 614).
Su fecha correspondía aproximadamente al solsticio hienal, el día más corto del año, y simbolizaba la victoria de la luz sobre las tinieblas.
Ya desde antes de la introducción del culto a Mitra, los emperadores romanos habían ordenado construir templos dedicados al "Invictus".
La fecha del 25 de Diciembre era cuando se encendían hogueras destinadas a ayudar al sol a elevarse en su curso sobre el horizonte.
Es evidente que el emperador Constantino el Grande trató, en su sincretismo, de fundir el culto solar al culto a Cristo. Constantino sabía que el cristianismo le permitiría realizar una mejor unificación de todos los elementos del Imperio, fundamentalmente en base a la universalidad de su mensaje. Conviene aquí tener presente que Constantino el Grande fue un adorador de Mitra durante toda su vida, y que renunció a su paganismo en el momento de su bautismo, que, curiosamente, tuvo lugar sólo en su lecho de muerte.
Todo parece indicar que Constantino pretendió solamente introducir elementos cristianos en el paganismo para su reforma y vitalidad, así como para solidificar las bases del estado imperial. Es cierto que abolió los oráculos paganos, los sacrificios y cultos groseros, como la prostitución sagrada, pero no dejó de favorecer el culto al sol durante toda su vida. Él mismo mandó construir dos estatuas que le representaban envuelto por los rayos del sol, con una inscripción en su pedestal que decía así: "A Constantino, resplandeciente como Helios".
31 de Diciembre
Noche visperal de las Strenas. Se celebra con fuegos y enorme bullicio el fin del año solar. Es una fiesta catártica y de renovación en la que se hacen ofrendas a la diosa Strenia, bajo cuyo auspicio se inicia el Año Nuevo.
Entre los antiguos pueblos de Escandinavia, las actuales naciones de Noruega, Suecia y Dinamarca, también se celebraba el solsticio invernal. Su festividad se denominaba "Yule". Pero para los pueblos del norte se trataba de un tiempo de temor asociado a historias de espíritus malignos que aprovechaban la debilidad solar para acercarse a la tierra.
Por esta razón los pueblos escandinavos prendían hogueras para ayudar al sol y ahuyentar a los espíritus inmundos. Ese era el momento que el dios Odín aprovechaba para cabalgar por el cielo sobre su caballo de ocho patas para repartir regalos a quienes le obedecían. De ahí que algunos antropólogos y etnólogos crean poder ver en Odín un antecedente de Santa Claus.
EL ÁRBOL DE NAVIDAD
El árbol de Navidad, es también una costumbre nórdica que señala el nacimiento o renacimiento, el despertar de Wotan crucificado 9 días en el fresno Ygdrassil, para obtener el conocimiento de las runas y ser liberado como un nuevo dios. La tradición del árbol lleno de dulces también tiene su asidero en tradiciones paganas, el de dar alimento a los duendes y seres espirituales que visitan la casa, es la comunidad del hombre pagano con su espiritualidad, con su lado divino.
La adoración a los árboles, que era común entre los Europeos paganos, perduró después de la conversión de estos al cristianismo en las costumbres escandinavas de adornar la casa y el granero con plantas de hoja perenne en año nuevo para ahuyentar al demonio, y de poner un árbol para las aves durante la época de Navidad, al igual que la costumbre norteña, poco extendida hacia el extremo sur de América, del beso bajo el muérdago, planta sagrada de los druidas.
Desde el siglo XVI en los países nórdicos, donde el árbol decorado con luminarias simboliza la gracia alcanzada por la Encarnación del Verbo, por la muerte del Mesías en el "árbol de la cruz", en contraposición con el "árbol de la ciencia del bien y del mal" en el paraíso, y por la figura del "árbol de la vida", tanto en el paraíso como en la Nueva Jerusalem. En este caso, lo que se reemplaza o substituye es el culto a los árboles existente ya entre los druidas.
Se dice que fue Winfrido, quien después sería conocido como San Bonifacio, el que dio un sentido cristiano por primera vez a un árbol de Navidad. Esto acontecía en lo que actualmente es Alemania. Un día se encontró en el corazón de un bosque a un grupo de paganos que en torno a un gran roble se disponían a hacer un sacrificio cruel al dios Thor, el dios del trueno. La leyenda cuenta que un fuerte viento partió el roble secular en dos mitades. Al caer al suelo, cada parte quedó a un lado de un pequeño abeto que no sufrió ningún daño. Winfrido les explicó a los paganos que aquel era el árbol de Cristo, y símbolo de la vida eterna, por su hoja perenne, así como de esperanza y de paz. Winfrido les animó a aquellos paganos a celebrar el nacimiento de Cristo en sus hogares en torno a un abeto joven, y que bajo sus ramas no volvieran a realizarse sacrificios crueles, sino actos de amor y bondad.
Con el paso del tiempo, las bayas del bosque se convertirían en las bolas multicolores con que actualmente se decoran los árboles navideños.
En Siria fue Efrén, otro de los Padres de la Iglesia, que vivió en el siglo IV, nos ha permitido conocer algo más de la fiesta. ("De Nativitate Sermones", publicados por Petrus Mobarek (Benedictus), v. Usenner, citado por Oscar Cullmann, "Estudios de Teología Bíblica", Ediciones Stvdivm, 1973, Madrid, España). Llama a la fiesta del 6 de Enero la más sublime de todas las festividades cristianas. Cuenta que en ese día estaban las casas decoradas con coronas vegetales, probablemente el más antiguo antecedente conocido de la corona de Adviento y del árbol de Navidad.
LOS REYES MAGOS
1 de Enero
Calendas de Enero. Desde el año 45 a.C., Julio Cesar, Los paganos celebran la alborotada fiesta siguiendo el calendario egipcio, lo instituyó como el primer día del año solar.
Es el día de las "estrenas" en honor de la diosa sabina Strenia, de donde deriva la palabra estrenar, ya que existe la costumbre de hacerse regalos mutuos.
5 de Enero
Compitalia: fiesta de los muertos. En este día se colocan muñecos en las casas, que evocan los espíritus protectores de los muertos, con el fin de ser protegidos de la enfermedad y de la muerte.
6 de Enero
En esta noche se celebra la festividad del dios Aiôn, personificación del tiempo como instante y eternidad, ya que ésta se renueva constantemente en el instante: "En esta hora ha parido hoy Kore a Aiôn". Kore o Perséfone es hija de Deméter y Aiôn una divinidad oriunda del Alejandría.
Es el tiempo antes que Cronos: el tiempo del Caos, así como el rostro invisible de Jano (Ianus-iana-Aiôn), y la personificación del llamado Tercer Ojo por los hindúes
Daría lugar a la creación folklórica de los "Reyes Magos" en el mundo latino antiguo, propia de los paises latinos.
Epifanía significa "manifestación". La Epifanía que más celebramos en el occidente es la de los Reyes Magos, es la manifestación a los paganos de Jesús.
En aquella época, los persas llamaban "magos" al sacerdote. Mas tarde la tradición les llamó "reyes", por alusión al salmo 72,10-11.
De oriente: El oriente, para los judíos, era Arabia, Persia o Caldea.
La estrella que vieron ha suscitado varias hipótesis. Antiguamente se dijo que fue un cometa. Para otros fue la conjunción entre Júpiter y Saturno en la constelación de Piscis tiene lugar en el año 7 a.C., en tres ocasiones, durante pocos meses: del 29 de mayo al 8 de junio; del 26 de septiembre al 6 de octubre; del 5 al 15 de diciembre
La tradición les ha dado nombres:
Melchor, tradicionalmente un anciano blanco con barbas, trae como regalo oro que representa la realeza
Gaspar, joven, de piel morena, trae incienso, representando la divinidad
Baltasar, de raza negra, ofrece mirra. La figura del rey negro aparece en el siglo XV
PORQUÉ EL 6 DE ENERO
por qué celebraban esta fiesta del bautismo de Jesús en el día 6 de Enero?. Probablemente porque en el Imperio se celebraba ese día una fiesta en honor a Dionisio, celebración relacionada con el nacimiento de Eón, y que se dedicaba también a Osiris. En Alejandría se decía que en la noche del 6 de Enero las aguas del río Nilo adquirían poderes milagrosos. Probablemente por eso fue que los gnósticos de Alejandría escogieron esa fecha para celebrar el bautismo de Jesús.
Ahora bien, ¿qué tiene todo esto en común con la Navidad? Pues, sencillamente, la Iglesia Oriental tomó muchas festividades de los paganos y de los herejes, como la que nos ocupa, y con el paso del tiempo los dos acontecimientos, el nacimiento y el bautismo fueron fundiéndose en una sola celebración. De manera que el nacimiento se unió al bautismo: La noche del 5 al 6 para celebrar el nacimiento de Jesús, y el día 6 de Enero para la conmemoración de su bautismo o manifestación.
En los países mediterráneos, como Italia y España, se hace el 6 de Enero con los Reyes Magos en España y con la bruja Befana en italia, que entra sobre su escoba por la chimenea de las casas. Sólo hace regalos a los niños que se han portado bien.
En España se sacaban los zapatos o las botas al balcón para que los Reyes dejarán allí sus regalos.
En el mundo oriental es San Basilio el encargado de traer los regalos el día 1 de Enero.
COSTUMBRES ROMANAS
Entre tantas tradiciones que la Iglesia Católica ha usurpado a la antigüedad greco-latina asimilando o transformando costumbre paganas:
-La alegría y la costumbre de dar regalos, especialmente a los niños, refleja la Saturnalia romana.
-En las Calendas (celebración del año nuevo romano) La gente se regalaba ramas verdes, "cosas con miel", luces para iluminación y calor, y objetos de plata y oro.
-Los romanos decoraban los árboles con chucherías y juguetes durante la Saturnalia y colocaban velas sobre ellos para indicar el retorno del sol a la tierra
-El acebo y el muérdago
El muérdago, una planta que crece sobre otras, era sagrado para los celtas, cuyos druidas lo recogían durante la noche del solsticio de invierno siguiendo un riguroso ritual. Le adjudicaban todo tipo de propiedades, especialmente curativas, y todavía se mantienen acerca de él tradiciones como la que dice que si una muchacha recibe en Nochebuena un beso bajo el muérdago se casará al año siguiente. Para los nórdicos, el muérdago era sagrado para Frigga, la diosa del amor y madre del dios sol. Balder, su hijo, fue muerto por una punta de flecha sumergida en muérdago. Frigga derramó lágrimas que se convirtieron en las moras de muérdago. Frigga besaba a todos los que pasaban debajo del árbol.
Para sustituir a una planta tan pagana, la Iglesia fomentó el uso del acebo, cuyas hojas pinchudas simbolizan las espinas de la corona de Cristo y cuyas bayas rojas, la sangre: no hay que olvidar que el Jesús que nace es el que morirá después en la cruz. Lo que no dice la Iglesia es que la planta de acebo era sagrada para el dios romano Saturno. Los romanos se daban guirnaldas de acebo con imágenes engalanadas de Saturno.
Este reemplazo sólo tuvo éxito total cuando se extendieron las tarjetas navideñas: el colorido contraste del acebo es mucho más atractivo que el verde del muérdago y terminó venciéndolo.
-Velas, guirnaldas y bolas de Navidad
Están relacionadas con el fuego y, por lo tanto, con la purificación. Es casi todas las antiguas religiones le daban este sentido: en tanto consume todo lo que toca, el fuego cierra un círculo que se reabrirá cuando todo renazca.
Para el cristianismo el fuego también es importante como símbolo de luz: en cierta forma, la llama de una vela representa a Cristo como luz del mundo.
Las actuales guirnaldas de luces resultan una actualización (electricidad mediante) de la función simbólica de las velas navideñas.
Las bolas que cuelgan de los árboles son derivados de las manzanas, que en muchas culturas -desde la griega hasta la celta- estaban ligadas a la noción del "más allá".
-Las piñas y las estrellas
Las piñas (fruto de las plantas coníferas, de hojas perennes) son símbolos de eternidad, ya sea por el cíclico retorno de la Naturaleza o -en un sentido cristiano- por la vida que se espera tras la muerte.
Las estrellas representan el mundo celeste: muchas culturas trataban de leer en ellas los designios de los dioses. Para la cristiandad hay una excluyente: la de Belén, que anunció al mundo el nacimiento de Jesús.
COMO PUEDE VIVIR UN ATEO LA NAVIDAD DISFRUTÁNDOLA CON LA ILUSIÓN DE UN NIñO.
SOLSTICIO DE DICIEMBRE: La Tierra muestra al Sol el Trópico de Capricornio, latitud 23,44° Sur. Es la noche más corta y el día más largo del año, en el hemisferio sur; en este hemisferio la Eclíptica llega a su punto más bajo en la noche y más alto durante el día. (Ocurre entre el 20 y el 23 de Diciembre).
El solsticio era parte fundamental en las religiones nórdicas y célticas. Para los nórdicos, la celebración duraba doce días y en el principal, no se podía usar nada que implicara la rueda. (carromatos, ruecas, molinos) Esto, porque al ser el símbolo del renacimiento, en ese día la rueda estaba reservada para el uso exclusivo de las divinidades. El emperador Aureliano estableció el 25 diciembre como el cumpleaños del "Sol Invencible " en el siglo tercero como parte de las celebraciones romanas del solsticio del invierno. El día de fiesta estaba asociado a los más antiguos dioses y héroes paganos. Y muchos de ellos (como Oedipus, Theseus, Hércules, Perseus, Jason, Dionysus, Apolo, Mithra, Horus e incluso Arturo) poseían historias de nacimiento, muerte, y resurrección que se parecían demasiado a la de Jesús.
- Devuélvele a Papa Noel su herencia pagana, adoptando esta perspectiva, los padres ATEOS pueden ayudar a sus niños a desarrollar una comprensión de los aspectos multiculturales e interreligiosos de este tiempo y ayudarlos ver la "Navidad" como otra forma del solsticio.
- Haz intercambios de regalos y banquetes durante varios días y noches, como se hacía en otros tiempos. En los días de fiesta usa los colores druídicos rojos, verdes, y el blanco. Coloca hiedra, ramas verdes, conos de pino alrededor de tu hogar, especialmente en las áreas donde ocurre la socialización. Cuelga una ramita de muérdago sobre un umbral importante y déjala allí hasta el siguiente Yule para la buena suerte a través del año.
- El corazón de la fiesta de Saturnalia era la costumbre de la familia y de los amigos cenando e intercambiando presentes. Continúa esta costumbre, haz que los miembros de la familia se junten alrededor de una mesa. Incluye en ella muérdago, no acabes con el acebo (Ilex aquifolia) y después colócalo en la puerta de la casa para simbolizar la continuidad de la vida y de la rueda del año. Si eliges tener un árbol de Navidad como parte de tus decoraciones del día de fiesta, llámalo un "árbol del solsticio" y adórnalo con los símbolos paganos, cuando acabe la navidad vuelve a plantarlo en la tierra.
- Piensa en los sean y/o han sido importantes en tu vida y hazles saber tu aprecio.
. El Santa Claus de hoy es una figura popular de raíces multiculturales, tiene características de Saturno (dios romano agrícola), Cronos (dios griego, también conocido como padre tiempo), El Rey Sagrado (dios céltico del año viejo), Abuelo Hielo (dios ruso del invierno), Thor (dios nórdico del que recorre el cielo en
un carro llevado por una cabra), Odin/Wotan (Dios Scandinavo/Teutónico quien surca el cielo en uno caballo de ocho piernas), Frey (dios nórdico de la fertilidad), y Tomte (espíritu nórdico conocido por dar regalos los niños en esta época del año) El reno Rudolf de Santa puede ser visto como de las tantas formas de Herne, dios céltico con cuernos.
- Honra el nuevo año solar con luz. Haz un ritual en la víspera del solsticio en el cual medites en oscuridad y entonces des la bienvenida al nacimiento del sol encendiendo velas.
Si tienes una chimenea o una fogata al aire libre, quema un trozo de roble como "madero de Yule" y guarda un trocito para comenzar
el fuego del año próximo.
¡Felices Navidades Civiles a todas y todos!
WEILHEIM O.B. MAYER(Bavaria)
Los hados divinos me han llevado a estas tierras alemanas "adonde el sol jamás mostró su lumbre", en donde se "mata un desdén, y atierra la paciencia", así "ofreceré a los vientos cuerpo y alma"(Cervantes: Canción de Grisóstomo, QUIJOTE I . Capítulo XIV)
LAS FIESTAS EN ESTE PAÍS.
El tiempo prenavideño.
La fiesta del farolillo y el Día de San Martín
El Día de San Martín es el 10 o el 11 de noviembre, según la región. Los niños van al anochecer con sus farolillos de casa a casa recitando un poema o cantando y esperan pequeños regalos. La leyenda de San Martín de Tours dice que éste, siendo joven soldado, compartió su abrigo con un mendigo que tenía frío. Con la llamada hoguera de San Martín (“Martinsfeuer”) se quema el verano para crear sitio para la próxima primavera.
El Adviento
El Adviento (Adventszeit) son las cuatro semanas antes de las Navidades. La palabra latina “adventus” significa “llegada” y se refiere a la espera de la llegada de Cristo al mundo el primer día de Navidad. Muchas familias colocan centros de mesa navideños (Adventskranz) con cuatro velas. Cada domingo de Adviento se enciende una más. En el Adviento se cocinan pastelillos navideños y la casa se decora con motivos navideños. A los niños se les construye o se les compra un calendario de Adviento que contiene 24 sorpresitas, que pueden abrir una por una desde 1 al 24 de diciembre, el día de Nochebuena
El Día de San Nicolás
Es el 6 de diciembre. En este día se les sorprende a los niños con dulces o pequeños regalos. De manera simbólica los niños dejan la noche antes al 6 de diciembre una bota delante de la puerta. En esta bota los padres colocan pequeños regalos. En las panaderías y pastelerías se venden para el Día de San Nicolás pequeñas figuras de masa dulce. Hay una leyenda que dice que el San Nicolás devolvió la vida a tres escolares que habían sido asesinados. Por eso es el patrón de los escolares.
-San Nicolás fue el obispo de Myra (Turquía), vivió en el siglo IV. La leyenda dice que salvó a la ciudad de una hambruna, que revivió tres niños muertos y que regalaba cosas a las niñas pobres. Este señor parece ser el origen de Santa Claus. Se cuenta que en la diócesis de Mira un vecino de San Nicolás se encontraba en tal pobreza que decidió obligar a sus tres hijas a prostituirse. Sin dinero no podía pagar la dote de ninguna de ellas. Para evitar aquel inhumano lenocinio, San Nicolás tomó una bolsa con monedas de oro y, al amparo de la oscuridad de la noche, la arrojó por la chimenea de la casa de aquel hombre, de ahí la tradición por las chimeneas.
La fiesta de Navidad es celebrada por la Iglesia católica y la protestante el 24, 25 y 26 de diciembre, como fecha del nacimiento de Jesucristo. El día 24 es la Nochebuena (Heiliger Abend).
Un acto de pillaje fue el causante de que san Nicolás fuese conocido en Occidente: unos marineros robaron sus restos personales del sarcófago que los contenía, en la catedral de Myra, y los trasladaron hasta la ciudad italiana de Bari, "donde fueron depositados con pompa y honores el 9 de mayo de 1087".
En Alemania se lo conoce como Sankt Nikolaus, se incorporó a varios personajes paganos donantes de regalos, como la bondadosa bruja Befana y los ancianos y generosos alemanes Berchta y Knecht Ruprecht. En un principio, el día de San Nicolás en el que se recibían los regalos se celebró el 6 de diciembre. Tras la reforma protestante en el siglo dieciséis, los alemanes dieron más importancia al Christkind (Niño Jesús) como donante de regalos el día de su fiesta, el 25 de diciembre. La tradición de Nicolás prevaleció y se incorporó a la Navidad. Los colores del traje de Sankt Nicolaus son nuevos, anteriormente el color de su traje era el Verde, color que simbolizaba la esperanza de resurrección de la naturaleza y llegaba en burro.
La mitra de obispo fue remplazada por el hoy famoso gorro rojo, su cruz pectoral desapareció por completo. Se mudó de Turquía al Polo Norte su venida.
La tradición luterana reformista era muy sólida. Lutero había intentado sustituir al portador de regalos. Si alguien ha de traer regalos, que sea el propio Niño Jesús. Consiguió su propósito parcialmente. Por ejemplo, en Alemania la figura pasó de ser un niño a ser una mujer con túnica blanca y velo largo. En 1847, también en Alemania aparece un personaje parecido a San Nicolás vestido con una especie de hábito de monje. Fue el poeta y pastor protestante Clement C. Moore, quien describía un Papá Noel robusto y gordezuelo, vestido de rojo de los pies a la cabeza y silbando alegremente mientras atravesaba las nubes con su trineo tirado por renos y se hizo conocido en toda Europa en 1823 tras su inicial publicación en el Troy Sentinel.
Para los holandeses que son originales, Sinterklaas (Sint Nicolaas) viene de Madrid en barco acompañado del negro Piet. (recuerdo de la etapa esclavista). Se cuenta que su sirviente moro Zwarte Piet (Pedro el Negro), un sonriente personaje que lleva un saco grande lleno de golosinas y que utiliza para meter a los niños malos cuando esta vacío y llevarlos a España. Se decía que serían enviados a España, ya que era un castigo horrible pues eran enemigos de Holanda en aquella época.
En Bélgica y Holanda se piensa que alguien que trae dulces y frutas exóticas sólo pude venir de España !!!! de donde cabalgando en su caballo blanco llega procedente de España. Para los niños holandeses, enviamos desde España un barco cargado de regalos con San Nicolás a bordo todos los finales del otoño.
Los niños italianos, por ejemplo, recibían sus regalos de una bruja buena llamada Befana. En los bosques vascos quien venía con regalos era un gigante llamado Olentzero, y también carboneros, duendes, campesinos de barba blanca, botas altas y gorro de armiño eran los que regalaban cosas a los niños.
No es extraño que el recuerdo de los milagros de San Nicolás entre los fieles cristianos sustituyera a las figuras paganas portadoras de regalos.
-La transformación de San Nicolás en Papá Noel:
La figura del Papá Noel (der Weihnachtsmann) viene del siglo XIX. Antes de esto sólo existía el Nicolás.
Las antiguas leyendas de los niños y los regalos por la chimenea y las medias dieron lugar en Alemania, Suiza y los Países Bajos a la leyenda del "niño obispo" y sobre todo a la costumbre de que San Nicolás trae secretamente regalos para los niños el 6 de diciembre, día en que la Iglesia celebra su fiesta. Dicha costumbre fue popularizada en los Estados Unidos por los protestantes holandeses de Nueva Amsterdam, que convirtieron al santo "papista" en un mago nórdico. Su nombre fue abreviado, no solo a San Nic, sino también a Sint Klaes o Santa Claus.
Debió ocurrir en 1624. Por aquellas fechas, emigrantes holandeses habían fundado en el continente norteamericano una ciudad, Nueva Holanda, que más tarde se denominaría Nueva York al pasar a manos inglesas. Los emigrantes holandeses se trajeron con ellos a su San Nicolás (Sinterklaas) y de ahí Santa Claus. Con ese nombre se extendió por todo el continente norteamericano.
(De José Rodríguez en su útil y esclarecedor libro Mitos y ritos de la Navidad Ediciones B, 1997)
Como todo el mundo sabe, Papa Noel tiene su taller de juguetes en la Colina de la Oreja, cerca de la localidad de Rovaniemi, en la Laponia finlandesa. Y siempre es ayudado por un grupo de elfos, seres típicos de las leyendas escandinavas. Ha vivido siempre, y siempre ha tenido la misma edad. Inicialmente vivia en Korvatunturi pero estaba demasiado lejos (al noroeste de Laponia, cerca de la frontera rusa) y se decidió trasladarle hasta las cercanías de la ciudad más grande y mejor comunicada de Laponia: Rovaniemi.
La Colina de la Oreja es un sitio privilegiado, ya que tiene una sonoridad tan sorprendente que permite a Papa Noel oir a los niños de todo el mundo, por lo que se entera de si se han portado bien o no, y de los juguetes que quieren. Reparte los regalos en un trineo volador tirado por ocho renos y liderados por uno de nariz roja: el famoso Rudolph.
Resulta muy curioso que esta imagen tan asociada con Finlandia sólo tenga en este país poco más que un siglo de existencia. Lo mismo ocurre con los árboles de Navidad. En la antigüedad, esta fiesta tenía más que ver con Halloween, cuando los jóvenes se vestían de poulupukki (con pieles de animales y máscaras con cuernos de cabra) y hacían un recorrido de casa en casa asustando a la gente a cambio de comida y bebida. Y, de ahí, al Santa Claus, cuyo título finlandés es Joulupukki (literalmente «la Cabra de Navidad»),
-Momento de la popularidad de Papa Noel:
Washington Irving, que en 1809 publicó “La historia de Nueva York según Knickerbocker”, donde describió cómo San Nicolás se convirtió en un hombre mayor, generoso y sonriente, que vestido con sombrero de alas, calzón y pipa se dedicó a arrojar regalos por las chimeneas. Irving llamó a este personaje el “guardián de Nueva York”.
Los rasgos definitivos fueron aportados en 1823 por el poema "An Account of a Visit from Saint Nicholas"("Una Visita de San Nicolás") publicado el periódico “El Centinela”, de Nueva Yorkpor Clement C. Moore, quien introdujo el trineo con campanitas tirado por los renos, las medias colgadas de las chimeneas, la jovialidad ("jo, jo, jo") y la barriga prominente. Su aspecto adquirió rasgos de los gnomos, su estatura se hizo más baja y ganó peso. Moore escribió su poema para su hija Charity, que tenía a la sazón seis años de edad. En el poema de Moore aparece por primera vez la mención de San Nicolás que vuela a bordo de un trineo tirado por ocho diminutos renos. Moore les dio nombre a todos ellos: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donder y Blitzen.
Otro paso más en la evolución de San Nicolás se debe a la artista Mrs. Caroline H. Butler. Hace unos ciento sesenta años incluyó en sus ilustraciones de San Nicolás a un grupo de gnomos que trabajaban a las ordenes del buen Nicolás dedicados a la fabricación de juguetes para todos los niños del mundo.
La última adición del fenómeno Santa Claus es el reno Rudolf, con su narizota roja, incorporado hace unos sesenta años por el escritor Robert L. Mays
40 años después quien realmente popularizó la imagen de Papá Noel fue el emigrante bávaroThomas Nast. Él se había hecho muy famoso como caricaturista político. En 1863 se le ocurrió la idea de crear un personaje especial para sus historietas navideñas en el Harper's Weekly. El éxito fue arrollador y una nueva imagen de Papá Noel, vestido de rojo, con gorro y botas altas saltó a todas las revistas infantiles y periódicos de su tiempo. Nast debió basarse en los señores del invierno europeos porque su Papá Noel es absolutamente pagano, pero poco tenía ya que ver con San Nicolás de Myra y Bari. En los años posteriores, sus dibujos fueron cambiando a una imagen más parecida a la actual. Santa Claus dejó de ser una figura típicamente religiosa y se convirtió en personaje de la Navidad. Se estableció el Polo Norte como lugar de residencia y el rojo como única tonalidad posible para colorear sus vestimentas.
Su imagen empezó a aparecer en postales hacia 1886, gracias al impresor Louis Prang, y numerosas tiendas comenzaron a usarla para fines publicitarios.
El momento más importante para la imagen de Santa Claus ocurrió en 1930 cuando una marca de sodas lanzó su campaña publicitaria navideña en la que Santa aparecía escuchando peticiones de niños en un centro comercial.
San Nicolás según la Coca-Cola
El aspecto actual de Papá Noel es responsabilidad de la Coca-Cola, que decidió utilizar la tradición navideña para ilustrar su campaña publicitaria de 1931. Los ejecutivos de la empresa le encargaron al sueco Habdon Sundblom que "remodelara" el Santa Claus dibujado inicialmente por Nast para que volviera su figura más entrañable y creíble. Sundblom tomó como modelo real a un vendedor jubilado llamado Lou Prentice, y de esta colaboración surgió un san Nicolás más alto y gordinflón, pero con el rostro dulce y bonachón, ojos pícaros y amables. El traje, por supuesto, se mantuvo rojo con ribetes blancos -colores oficiales de Coca-Cola- y se hizo más lujoso. Al fallecer Prentice, Sundblom se tomó a sí mismo como modelo para ilustrar el rostro de Santa Claus en los avisos de la empresa.
IMPERIALISMO CULTURAL
A principios del siglo XX, el reinvento americano de San Nicolás es exportado a Europa como Father Christmas en Gran Bretaña o Père Noël en Francia. La castellanización del nombre francés da origen a Papa Noel, que es como se le conoce en España y Latinoamérica. Curiosamente no se parece fonéticamente en nada al Santa Claus yanqui,
Orígenes Histórico-Etimológicos de la NAVIDAD
La duda metódica como principio
Fue el 1°, no admitir como verdadera cosa alguna, como no supiese con evidencia que lo es; es decir, evitar cuidadosamente la precipitación y la prevención, y no comprender en mis juicios nada más que lo que se presentase tan clara y distintamente a mí espíritu, que no hubiese ninguna ocasión de ponerlo en duda.
El 2°, dividir cada una de las dificultades, que examinare, en cuantas partes fuere posible y en cuantas requiriese su mejor solución.
El 3°, conducir ordenadamente mis pensamientos, empezando por los objetos más simples y más fáciles de conocer, para ir ascendiendo poco a poco, gradualmente, hasta el conocimiento de los más compuestos, e incluso suponiendo un orden entre los que no se preceden naturalmente.
Y el último, hacer en todo unos recuentos tan integrales y unas revisiones tan generales, que llegase a estar seguro de no omitir nada. Descartes, Discurso sobre el método
En el Concilio de Tours, celebrado el 567 D.C. "Se proclamó que los 12 días comprendidos entre Navidad y la Epifanía constituían una época festiva sagrada".
Las fiestas de Navidad se remontan a antiguas costumbres paganas conocidas como la "adoración del culto solsticial". El culto solsticial representa la acción del sol creador, su perduración terrenal mediante el fuego y su drama celeste: nacimiento del sol, su muerte aparente y su resurrección. En otras épocas, el 24 de diciembre se celebraba el nacimiento de un dios solar. En distintos países, toma un nombre diferente: Krisna y Buda en India, Mitra en Persia, Horus en Egipto, Apolo en Grecia, Bochica entre los Chibchas de Colombia, Kulkuká entre los Mayas, Quetzocoalt entre los Aztecas y Wiracocha entre los Incas. Se consideran que estos dioses descendieron al Hades (infierno) y regresaron otra vez llenos de vigor, del mismo modo que lo hace la Naturaleza con su renovación periódica de los ciclos estacionales anuales. Para las diversas costumbres, la Navidad ha representado el advenimiento de un acontecimiento cósmico por excelencia, cuyo hecho más trascendente radicaba en garantizar la supervivencia del hombre pagano o campesino, del renacimiento anual de la divinidad salvadora, encarnado en el mito milenario por excelencia.
Remontándonos a la mitología griega, Zeus tuvo orgías sexuales con sus concubinas y éstas fueron empreñadas el 25 de Marzo, de manera que los dioses y demiurgos de la mitología griega nacieron hacia el día del solsticio invernal.
Los Seleúcidas y los Ptolomeos celebraban el solsticio igualmente con orgías sexuales. Y en esa fecha los Sirios y los Seleúcidas fueron vencidos por los judíos en tiempos de los Macabeos, hacia el 175 a.C., expulsando al sanguinario Antioco Epifanes IV.
En el Imperio Romano
en torno a la fecha del solsticio, se celebraban festividades denominadas "SATURNALIA" y "CALENDAS". Como su nombre indica la "SATURNALIA" eran las celebraciones en honor del dios Saturno, protector de las labores agrícolas. Los Romanos creían que cuando Saturno estuvo al control de la tierra, ésta había sido un verdadero paraíso poblado de árboles de los que fluía la miel, y ríos de leche y néctar. Nadie tenía, pues, necesidad de trabajar por cuanto los manjares brotaban espontáneamente.
Las fiestas saturnales duraban siete días y comenzaban el 17 de Diciembre. La legislación romana no permitía que nadie trabajara durante aquellos días, con excepción de los panaderos y los cocineros. Las diferencias entre los nobles y los plebeyos, los libres y los esclavos, desaparecían durante aquella semana de desenfreno. Las relaciones de autoridad se invertían (las mujeres sobre los hombres, los hijos a los padres).
La fiesta de las "CALENDAS" se celebraba en el primer día de Enero, nuestro Año Nuevo, como una especie de prolongación de la "SATURNALIA". Se intercambiaban regalos y ofrendas de plantas verdes con las que se decoraban los hogares. De aquí nos llegan las tradicionales ornamentaciones navideñas con acebo, hiedra y muérdago.
17 de Diciembre
Saturnalia. Comienzan las Saturnalia, que, a partir de Domiciano, se prolongaban hasta el 23 o el 24 del mismo mes. Son fiestas romanas en honor de Saturno que, expulsado por Zeus del Olimpo, se instaló en el Capitolio, en el emplazamiento de la futura Roma, fundando la ciudad de Saturia. Fue acogido por un dios más antiguo que él, Jano, de las dos caras, que presidirá el nacimiento del nuevo año que se aproxima.
Se liberaba a la estatua del dios de la cinta de lana que lo ceñía durante el resto del año para impedirle abandonar Roma. En la ciudad reinaba una alegría desmesurada: se suspendían las sesiones del Senado, se cerraban los tribunales, se daba vacaciones a los esclares, se aplazaban las ejecuciones, se concedía la libertad a los prisioneros, se realizaban sorteos de lotería y se permitía la realización de juegos de azar, se celebraban banquetes públicos y se enviaban regalos unos a otros; en las casas se invertían las clases sociales: los esclavos se ataviaban con las ropas de sus amos y éstos les servían la mesa, criticándoles aquellos sin temor al castigo.
24 de Diciembre
Cuando Ra, dios solar, se enteró de la infidelidad de su esposa embarazada, Nut, la maldijo, de modo que no pudiera parir en ningún mes del año. Pero Nut tenía otro amante poderoso, el dios Thot, que jugando una partida de damas con la Luna consiguió de ésta una 72ª parte de cada día del año, con las que compuso cinco días completos que agregó al año egipcio de 360 días. En estas últimas jornadas la maldición de Ra quedaría sin efecto. Así pues, Osiris nació el primero de estos días y en los días siguientes nacieron sus otros cuatro hermanos: Horus, Set, Isis y Nefty.
25 de Diciembre
Nacimiento de los dioses solares. Hermano y amante de Isis, Osiris será un dios benéfico, cuyo nacimiento fue anunciado por una misteriosa y potente voz que retumbó en el templo de Tebas.
Fiesta de Sol Invicto. También se celebra el nacimiento de Mitra, dios iranio del cielo y de la luz y, más tarde, tutelar de las legiones romanas. Nació milagrosamente del seno de una roca y los pastores fueron los primeros en dirigir sus plegarias al niño desnudo, cubierto tan sólo por un gorro frigio. El culto al Sol, de escasa importancia entre los antiguos romanos, cobró auge a partir del emperador Aureliano, quien, en el 274, lo asimiló al "Sol Invictus" de la religión siria e instauró un nuevo culto. Con el tiempo, este dios acabó imponiéndose a las demás divinidades, hasta desembocar, por sincretismo, en una religión monoteísta. A partir de estas fechas del solsticio los días son más largos, con más número de horas de sol, lo que ayuda al crecimiento del fruto de la tierra y la abundancia de las cosechas.
Ahora bien, en el contexto de la corte del Imperio designaba el día y el aniversario de la glorificación del emperador, de la elevación a la púrpura y de su apoteosis. En el uso corriente del latín "DIES NATALIS", de donde proviene nuestra voz "Navidad", era la expresión empleada para designar el día y el aniversario del nacimiento de una persona. Correspondería, pues, a nuestro "día de nacimiento" y "cumpleaños. De ahí se desprende que el primer uso de la expresión "DIES NATALIS" entre los primeros cristianos de Roma no fuera para designar el Día del Nacimiento de Jesucristo, sino para referirse al día del bautismo de los conversos a la fe de Cristo, como figura de su muerte a la vida vieja y el nacimiento para la eternidad. Bastante tiempo después se aplicaría esta expresión a la conmemoración del nacimiento de nuestro Señor Jesucristo. Los cristianos de los tres primeros siglos ignoraron nuestra fiesta de Navidad del 25 de Diciembre. Hace poco más de doscientos años la fecha del 6 de Diciembre se cambió por la más generalizada del 25 de Diciembre.
Desde una perspectiva cultural-popular se empleaba para designar la fiesta de los seguidores del dios Mitra en honor del Nacimiento del Sol, en el 25 de Diciembre, con el sobrenombre de "DIES NATALIS SOLIS INVICTI", es decir, el "Día del Nacimiento del Sol Invencible".
Nos ha llegado un sermón atribuido a Ambrosio en el cual se confrontan la fiesta pagana y la cristiana. En él leemos así: "¡Cristo es nuestro nuevo sol!" (Sermón VI, Migne P.L.T. 17, 614).
Su fecha correspondía aproximadamente al solsticio hienal, el día más corto del año, y simbolizaba la victoria de la luz sobre las tinieblas.
Ya desde antes de la introducción del culto a Mitra, los emperadores romanos habían ordenado construir templos dedicados al "Invictus".
La fecha del 25 de Diciembre era cuando se encendían hogueras destinadas a ayudar al sol a elevarse en su curso sobre el horizonte.
Es evidente que el emperador Constantino el Grande trató, en su sincretismo, de fundir el culto solar al culto a Cristo. Constantino sabía que el cristianismo le permitiría realizar una mejor unificación de todos los elementos del Imperio, fundamentalmente en base a la universalidad de su mensaje. Conviene aquí tener presente que Constantino el Grande fue un adorador de Mitra durante toda su vida, y que renunció a su paganismo en el momento de su bautismo, que, curiosamente, tuvo lugar sólo en su lecho de muerte.
Todo parece indicar que Constantino pretendió solamente introducir elementos cristianos en el paganismo para su reforma y vitalidad, así como para solidificar las bases del estado imperial. Es cierto que abolió los oráculos paganos, los sacrificios y cultos groseros, como la prostitución sagrada, pero no dejó de favorecer el culto al sol durante toda su vida. Él mismo mandó construir dos estatuas que le representaban envuelto por los rayos del sol, con una inscripción en su pedestal que decía así: "A Constantino, resplandeciente como Helios".
31 de Diciembre
Noche visperal de las Strenas. Se celebra con fuegos y enorme bullicio el fin del año solar. Es una fiesta catártica y de renovación en la que se hacen ofrendas a la diosa Strenia, bajo cuyo auspicio se inicia el Año Nuevo.
Entre los antiguos pueblos de Escandinavia, las actuales naciones de Noruega, Suecia y Dinamarca, también se celebraba el solsticio invernal. Su festividad se denominaba "Yule". Pero para los pueblos del norte se trataba de un tiempo de temor asociado a historias de espíritus malignos que aprovechaban la debilidad solar para acercarse a la tierra.
Por esta razón los pueblos escandinavos prendían hogueras para ayudar al sol y ahuyentar a los espíritus inmundos. Ese era el momento que el dios Odín aprovechaba para cabalgar por el cielo sobre su caballo de ocho patas para repartir regalos a quienes le obedecían. De ahí que algunos antropólogos y etnólogos crean poder ver en Odín un antecedente de Santa Claus.
EL ÁRBOL DE NAVIDAD
El árbol de Navidad, es también una costumbre nórdica que señala el nacimiento o renacimiento, el despertar de Wotan crucificado 9 días en el fresno Ygdrassil, para obtener el conocimiento de las runas y ser liberado como un nuevo dios. La tradición del árbol lleno de dulces también tiene su asidero en tradiciones paganas, el de dar alimento a los duendes y seres espirituales que visitan la casa, es la comunidad del hombre pagano con su espiritualidad, con su lado divino.
La adoración a los árboles, que era común entre los Europeos paganos, perduró después de la conversión de estos al cristianismo en las costumbres escandinavas de adornar la casa y el granero con plantas de hoja perenne en año nuevo para ahuyentar al demonio, y de poner un árbol para las aves durante la época de Navidad, al igual que la costumbre norteña, poco extendida hacia el extremo sur de América, del beso bajo el muérdago, planta sagrada de los druidas.
Desde el siglo XVI en los países nórdicos, donde el árbol decorado con luminarias simboliza la gracia alcanzada por la Encarnación del Verbo, por la muerte del Mesías en el "árbol de la cruz", en contraposición con el "árbol de la ciencia del bien y del mal" en el paraíso, y por la figura del "árbol de la vida", tanto en el paraíso como en la Nueva Jerusalem. En este caso, lo que se reemplaza o substituye es el culto a los árboles existente ya entre los druidas.
Se dice que fue Winfrido, quien después sería conocido como San Bonifacio, el que dio un sentido cristiano por primera vez a un árbol de Navidad. Esto acontecía en lo que actualmente es Alemania. Un día se encontró en el corazón de un bosque a un grupo de paganos que en torno a un gran roble se disponían a hacer un sacrificio cruel al dios Thor, el dios del trueno. La leyenda cuenta que un fuerte viento partió el roble secular en dos mitades. Al caer al suelo, cada parte quedó a un lado de un pequeño abeto que no sufrió ningún daño. Winfrido les explicó a los paganos que aquel era el árbol de Cristo, y símbolo de la vida eterna, por su hoja perenne, así como de esperanza y de paz. Winfrido les animó a aquellos paganos a celebrar el nacimiento de Cristo en sus hogares en torno a un abeto joven, y que bajo sus ramas no volvieran a realizarse sacrificios crueles, sino actos de amor y bondad.
Con el paso del tiempo, las bayas del bosque se convertirían en las bolas multicolores con que actualmente se decoran los árboles navideños.
En Siria fue Efrén, otro de los Padres de la Iglesia, que vivió en el siglo IV, nos ha permitido conocer algo más de la fiesta. ("De Nativitate Sermones", publicados por Petrus Mobarek (Benedictus), v. Usenner, citado por Oscar Cullmann, "Estudios de Teología Bíblica", Ediciones Stvdivm, 1973, Madrid, España). Llama a la fiesta del 6 de Enero la más sublime de todas las festividades cristianas. Cuenta que en ese día estaban las casas decoradas con coronas vegetales, probablemente el más antiguo antecedente conocido de la corona de Adviento y del árbol de Navidad.
LOS REYES MAGOS
1 de Enero
Calendas de Enero. Desde el año 45 a.C., Julio Cesar, Los paganos celebran la alborotada fiesta siguiendo el calendario egipcio, lo instituyó como el primer día del año solar.
Es el día de las "estrenas" en honor de la diosa sabina Strenia, de donde deriva la palabra estrenar, ya que existe la costumbre de hacerse regalos mutuos.
5 de Enero
Compitalia: fiesta de los muertos. En este día se colocan muñecos en las casas, que evocan los espíritus protectores de los muertos, con el fin de ser protegidos de la enfermedad y de la muerte.
6 de Enero
En esta noche se celebra la festividad del dios Aiôn, personificación del tiempo como instante y eternidad, ya que ésta se renueva constantemente en el instante: "En esta hora ha parido hoy Kore a Aiôn". Kore o Perséfone es hija de Deméter y Aiôn una divinidad oriunda del Alejandría.
Es el tiempo antes que Cronos: el tiempo del Caos, así como el rostro invisible de Jano (Ianus-iana-Aiôn), y la personificación del llamado Tercer Ojo por los hindúes
Daría lugar a la creación folklórica de los "Reyes Magos" en el mundo latino antiguo, propia de los paises latinos.
Epifanía significa "manifestación". La Epifanía que más celebramos en el occidente es la de los Reyes Magos, es la manifestación a los paganos de Jesús.
En aquella época, los persas llamaban "magos" al sacerdote. Mas tarde la tradición les llamó "reyes", por alusión al salmo 72,10-11.
De oriente: El oriente, para los judíos, era Arabia, Persia o Caldea.
La estrella que vieron ha suscitado varias hipótesis. Antiguamente se dijo que fue un cometa. Para otros fue la conjunción entre Júpiter y Saturno en la constelación de Piscis tiene lugar en el año 7 a.C., en tres ocasiones, durante pocos meses: del 29 de mayo al 8 de junio; del 26 de septiembre al 6 de octubre; del 5 al 15 de diciembre
La tradición les ha dado nombres:
Melchor, tradicionalmente un anciano blanco con barbas, trae como regalo oro que representa la realeza
Gaspar, joven, de piel morena, trae incienso, representando la divinidad
Baltasar, de raza negra, ofrece mirra. La figura del rey negro aparece en el siglo XV
PORQUÉ EL 6 DE ENERO
por qué celebraban esta fiesta del bautismo de Jesús en el día 6 de Enero?. Probablemente porque en el Imperio se celebraba ese día una fiesta en honor a Dionisio, celebración relacionada con el nacimiento de Eón, y que se dedicaba también a Osiris. En Alejandría se decía que en la noche del 6 de Enero las aguas del río Nilo adquirían poderes milagrosos. Probablemente por eso fue que los gnósticos de Alejandría escogieron esa fecha para celebrar el bautismo de Jesús.
Ahora bien, ¿qué tiene todo esto en común con la Navidad? Pues, sencillamente, la Iglesia Oriental tomó muchas festividades de los paganos y de los herejes, como la que nos ocupa, y con el paso del tiempo los dos acontecimientos, el nacimiento y el bautismo fueron fundiéndose en una sola celebración. De manera que el nacimiento se unió al bautismo: La noche del 5 al 6 para celebrar el nacimiento de Jesús, y el día 6 de Enero para la conmemoración de su bautismo o manifestación.
En los países mediterráneos, como Italia y España, se hace el 6 de Enero con los Reyes Magos en España y con la bruja Befana en italia, que entra sobre su escoba por la chimenea de las casas. Sólo hace regalos a los niños que se han portado bien.
En España se sacaban los zapatos o las botas al balcón para que los Reyes dejarán allí sus regalos.
En el mundo oriental es San Basilio el encargado de traer los regalos el día 1 de Enero.
COSTUMBRES ROMANAS
Entre tantas tradiciones que la Iglesia Católica ha usurpado a la antigüedad greco-latina asimilando o transformando costumbre paganas:
-La alegría y la costumbre de dar regalos, especialmente a los niños, refleja la Saturnalia romana.
-En las Calendas (celebración del año nuevo romano) La gente se regalaba ramas verdes, "cosas con miel", luces para iluminación y calor, y objetos de plata y oro.
-Los romanos decoraban los árboles con chucherías y juguetes durante la Saturnalia y colocaban velas sobre ellos para indicar el retorno del sol a la tierra
-El acebo y el muérdago
El muérdago, una planta que crece sobre otras, era sagrado para los celtas, cuyos druidas lo recogían durante la noche del solsticio de invierno siguiendo un riguroso ritual. Le adjudicaban todo tipo de propiedades, especialmente curativas, y todavía se mantienen acerca de él tradiciones como la que dice que si una muchacha recibe en Nochebuena un beso bajo el muérdago se casará al año siguiente. Para los nórdicos, el muérdago era sagrado para Frigga, la diosa del amor y madre del dios sol. Balder, su hijo, fue muerto por una punta de flecha sumergida en muérdago. Frigga derramó lágrimas que se convirtieron en las moras de muérdago. Frigga besaba a todos los que pasaban debajo del árbol.
Para sustituir a una planta tan pagana, la Iglesia fomentó el uso del acebo, cuyas hojas pinchudas simbolizan las espinas de la corona de Cristo y cuyas bayas rojas, la sangre: no hay que olvidar que el Jesús que nace es el que morirá después en la cruz. Lo que no dice la Iglesia es que la planta de acebo era sagrada para el dios romano Saturno. Los romanos se daban guirnaldas de acebo con imágenes engalanadas de Saturno.
Este reemplazo sólo tuvo éxito total cuando se extendieron las tarjetas navideñas: el colorido contraste del acebo es mucho más atractivo que el verde del muérdago y terminó venciéndolo.
-Velas, guirnaldas y bolas de Navidad
Están relacionadas con el fuego y, por lo tanto, con la purificación. Es casi todas las antiguas religiones le daban este sentido: en tanto consume todo lo que toca, el fuego cierra un círculo que se reabrirá cuando todo renazca.
Para el cristianismo el fuego también es importante como símbolo de luz: en cierta forma, la llama de una vela representa a Cristo como luz del mundo.
Las actuales guirnaldas de luces resultan una actualización (electricidad mediante) de la función simbólica de las velas navideñas.
Las bolas que cuelgan de los árboles son derivados de las manzanas, que en muchas culturas -desde la griega hasta la celta- estaban ligadas a la noción del "más allá".
-Las piñas y las estrellas
Las piñas (fruto de las plantas coníferas, de hojas perennes) son símbolos de eternidad, ya sea por el cíclico retorno de la Naturaleza o -en un sentido cristiano- por la vida que se espera tras la muerte.
Las estrellas representan el mundo celeste: muchas culturas trataban de leer en ellas los designios de los dioses. Para la cristiandad hay una excluyente: la de Belén, que anunció al mundo el nacimiento de Jesús.
COMO PUEDE VIVIR UN ATEO LA NAVIDAD DISFRUTÁNDOLA CON LA ILUSIÓN DE UN NIñO.
SOLSTICIO DE DICIEMBRE: La Tierra muestra al Sol el Trópico de Capricornio, latitud 23,44° Sur. Es la noche más corta y el día más largo del año, en el hemisferio sur; en este hemisferio la Eclíptica llega a su punto más bajo en la noche y más alto durante el día. (Ocurre entre el 20 y el 23 de Diciembre).
El solsticio era parte fundamental en las religiones nórdicas y célticas. Para los nórdicos, la celebración duraba doce días y en el principal, no se podía usar nada que implicara la rueda. (carromatos, ruecas, molinos) Esto, porque al ser el símbolo del renacimiento, en ese día la rueda estaba reservada para el uso exclusivo de las divinidades. El emperador Aureliano estableció el 25 diciembre como el cumpleaños del "Sol Invencible " en el siglo tercero como parte de las celebraciones romanas del solsticio del invierno. El día de fiesta estaba asociado a los más antiguos dioses y héroes paganos. Y muchos de ellos (como Oedipus, Theseus, Hércules, Perseus, Jason, Dionysus, Apolo, Mithra, Horus e incluso Arturo) poseían historias de nacimiento, muerte, y resurrección que se parecían demasiado a la de Jesús.
- Devuélvele a Papa Noel su herencia pagana, adoptando esta perspectiva, los padres ATEOS pueden ayudar a sus niños a desarrollar una comprensión de los aspectos multiculturales e interreligiosos de este tiempo y ayudarlos ver la "Navidad" como otra forma del solsticio.
- Haz intercambios de regalos y banquetes durante varios días y noches, como se hacía en otros tiempos. En los días de fiesta usa los colores druídicos rojos, verdes, y el blanco. Coloca hiedra, ramas verdes, conos de pino alrededor de tu hogar, especialmente en las áreas donde ocurre la socialización. Cuelga una ramita de muérdago sobre un umbral importante y déjala allí hasta el siguiente Yule para la buena suerte a través del año.
- El corazón de la fiesta de Saturnalia era la costumbre de la familia y de los amigos cenando e intercambiando presentes. Continúa esta costumbre, haz que los miembros de la familia se junten alrededor de una mesa. Incluye en ella muérdago, no acabes con el acebo (Ilex aquifolia) y después colócalo en la puerta de la casa para simbolizar la continuidad de la vida y de la rueda del año. Si eliges tener un árbol de Navidad como parte de tus decoraciones del día de fiesta, llámalo un "árbol del solsticio" y adórnalo con los símbolos paganos, cuando acabe la navidad vuelve a plantarlo en la tierra.
- Piensa en los sean y/o han sido importantes en tu vida y hazles saber tu aprecio.
. El Santa Claus de hoy es una figura popular de raíces multiculturales, tiene características de Saturno (dios romano agrícola), Cronos (dios griego, también conocido como padre tiempo), El Rey Sagrado (dios céltico del año viejo), Abuelo Hielo (dios ruso del invierno), Thor (dios nórdico del que recorre el cielo en
un carro llevado por una cabra), Odin/Wotan (Dios Scandinavo/Teutónico quien surca el cielo en uno caballo de ocho piernas), Frey (dios nórdico de la fertilidad), y Tomte (espíritu nórdico conocido por dar regalos los niños en esta época del año) El reno Rudolf de Santa puede ser visto como de las tantas formas de Herne, dios céltico con cuernos.
- Honra el nuevo año solar con luz. Haz un ritual en la víspera del solsticio en el cual medites en oscuridad y entonces des la bienvenida al nacimiento del sol encendiendo velas.
Si tienes una chimenea o una fogata al aire libre, quema un trozo de roble como "madero de Yule" y guarda un trocito para comenzar
el fuego del año próximo.
¡Felices Navidades Civiles a todas y todos!