El Jardín Dembo-in es uno de los mejores secretos de Tokio.
Ubicado en Asakusa, este jardín magnífico fue formado en el siglo 17 por Kobori Enshu, el genio del diseño del paisaje Zen. El jardín suele estar vacío y sereno. La época ideal para visitar es en primavera cuando la glicina está en flor.
Un sendero tranquilo circula un estanque, ofreciendo vistas diferentes en cada vuelta. Los únicos sonidos que se oyen son los de los pájaros y los peces nadando. Una señal en inglés en Dembo-in-dori, aproximadamente 150 metros al oeste de la intersección con Naka-mise-dori, indica la entrada, por una gran puerta de madera. Forma parte de la casa del abad del templo de Senso-ji, así que puede estar cerrado si el abad tiene huéspedes.
El Museo Edo-Tokio se encuentra en lo que parece una nave espacial blanca, y es un lugar ideal para darse una idea de la historia y la cultura de la ciudad, desde el periodo Edo con los shoguns hasta el periodo de la reconstrucción después de la guerra. Tiene maquetas grandes de edificios de la época y del puente Nihombashi de Japón, así como exhibiciones representando la vida diaria y las costumbres del pasado de la ciudad. El museo está a paso de la estación Ryogoku.
El Palacio Imperial le ofrece un espacio histórico y tranquilo en el centro de la ciudad. Ubicado en donde estaba antes el castillo Edo, el Palacio (llamado Kokio) es un gran parque rodeado por fosos y muros masivos de piedra a paso de la estación de Tokio.
También es la residencia de la familia imperial. Se ofrecen tours del palacio guiados en japonés, con un panfleto en inglés y guía audio. Se tienen que reservar los tours con anticipación en la Agencia del Palacio Imperial. Los visitantes pueden entrar a la sección privada del palacio entre el 23 de diciembre y el 2 de enero, cuando los miembros de la familia imperial se presentan en el balcón. Los jardines del este del Palacio Imperial (Kyoko Higashi Gyoen) están abiertos al público todo el año, excepto los lunes, los viernes y en ocasiones especiales. Es un jardín formal y agradable, rodeado por una sección del foso original del castillo. Hay una casa de te, un estanque y una cascada.
El bello verde del Parque Hama Rikyu le presenta un contraste surrealista con los edificios futuristas del área de Shiodome. Una vez fue una residencia real, el parque se encuentra cerca de la bahía de Tokio y tiene estanques de agua de mar que suben y bajan con la marea y una casa de té y terreno donde antes se cazaba patos.
El Santuario de Meiji es uno de los mejores ejemplos de arquitectura Shinto en todo Japón.
El santuario encantador se encuentra en el centro de un bosque oscuro y fresco - un oasis inesperado en el centro de la ciudad. Pasando una gran puerta de madera, el visitante sigue el camino a través del bosque hasta llegar al santuario. Durante los fines de semana, se puede ver una procesión tradicional de matrimonio y es uno de los mejores lugares donde pasar el año nuevo, la fiesta del pasaje a ser adultos (el segundo lunes de enero) y el festival de los niños de Shichi-Go-San (fin de semana alrededor del 15 de noviembre). El jardín interno de Gyoen, en el santuario, vale la pena visitarlo en junio, por sus irises espectaculares.
El Santuario de Nezu tiene varios edificios importantes que fechan desde los principios de los años 1700, y es donde se lleva a cabo el festival anual de la azalea (tsu-tsu-ji) alrededor de fines de abril. Vale la pena visitar los edificios, y el monte cubierto de azaleas en flor es espectacular a finales de abril. El santuario se encuentra cerca de la estación de Nezu y del zoológico de Ueno.
El Pueblo del Arco Iris, también conocido como Odaiba, se encuentra en el grupo de islas artificiales de la bahía de Tokio, conectadas por el puente Arco Iris. El pequeño pueblo futurista incluye varios centros comerciales, parques de diversión, aguas termales, museos y arquitectura futurista. Muchos de los edificios como el centro de exhibiciones de Tokio se están volviendo famosos, mientras que el museo de ciencia marítima en forma de barco tiene exhibiciones excelentes, ofreciendo diversión para toda la familia. El viaje en monorrail a la isla le ofrece vistas del área y es un atractivo también.
Rikugien es un de los más bellos jardines clásicos de la ciudad. Se remonta al 1700, reproduce 88 escenas de poemas famosos en escala miniatura y es fabuloso en cualquier época del año. Es muy espacioso, con un estanque central, islas, áreas de bosque, montes hechos a mano y varias casas de te. Se tarda aproximadamente una hora en pasear por los senderos del jardín a paso tranquilo. Se encuentra a sólo 2 minutos caminando de la estación Komagome.
El Templo de Sensoji en el distrito de Asakusa es el templo budista más importante de Tokio y ha sido un destino de peregrinación y de turismo por muchos siglos. Fundado en el año 628 d. C., para guardar una estatua de oro de la diosa de la misericordia Kannon Bodhisattva, el templo tiene una pagoda de 5 pisos y siempre está lleno de gente rezando. Se cree que el humo del incienso quemándose enfrente del templo tenga poder curativo. El templo es donde se lleva a cabo el gran Festival Sanja que se lleva a cabo todos los años durante el tercer fin de semana en mayo. Las tiendas y los restaurantes alrededor del templo aún mantienen un poco del sabor del viejo Tokio.
El jardín de Shinjuku es un parque bello de 150 hectáreas junto a la estación de Shinjuku Gyoen-mae Eki. Fue en su momento una residencia real, ahora ofrece un lugar tranquilo para pasear. Senderos agradables por montes, alrededor de estanques, puentes, y más de 3,000 tipos de flores. También hay jardines al estilo japonés, francés, e inglés así como un invernadero lleno de plantas tropicales. Las mejores épocas para visitar son en abril, cuando 75 diferentes especies de cerezos (1,500 árboles en total) están en flor, y las primeras dos semanas de octubre, durante la exhibición de crisantemos. El parque está abierto de martes a domingo de 9 de la mañana a 4 de la tarde; en abril el parque también abre los lunes de 9 a 4 también para la época de los cerezos.
Las Torres Gemelas Tocho en Shinjuku, son conocidas por su arquitectura extraordinaria y las vistas espectaculares que se pueden ver desde el piso 45. Diseñadas por Kenzo Tange, uno de los mejores arquitectos de Japón, las torres monumentales están inspiradas por la catedral de Notre Dame en París, aunque la fachada de granito nos hace pensar a la ciudad de Gotham de Batman. Se llega a los pisos de observación por elevadores de alta velocidad y ofrecen vistas espectaculares de la ciudad. En días muy claros se logra ver el Monte Fuji. Días claros son frecuentes de octubre a principios de mayo. Las torres son sede del gobierno central de Tokio. La entrada es gratuita.
El mercado de pescado Tsukiji es el más grande de su tipo del mundo, trabajando más de 2,000 toneladas de productos del mar todos los días. Todo tipo de pescados se compran y se venden antes de las 9 de la mañana y se ha convertido en uno de los atractivos más populares de Tokio. Sin embargo, como el mercado Tsukiji es un lugar donde se llevan a cabo negocios es importante que los visitantes no interfieran la acción con sus grandes bolsas y bloqueando el tráfico en los pasillos estrechos.
El Parque de Ueno fue una el sitio de templos y mansiones de los nobles pero ahora es el mejor lugar para ver los cerezos, con templos interesantes, museos importantes, y el zoológico de la ciudad. El atractivo principal del zoológico son los osos panda. El Museo Nacional de Tokio tiene obras de arte japonesa mientras que el Museo Nacional de Arte Occidental y el Museo Metropolitano de Arte de Tokio tienen exhibiciones internacionales. El parque se encuentra junto a la estación Ueno.
El Parque Yoyogi es un parque grande al estilo occidental con céspedes amplios, árboles y estanques, populares con los residentes extranjeros y famoso por sus hojas coloridas de otoño. Ofrece un retiro conveniente a sólo 5 minutos caminando al oeste de la estación Harajuku.
COMPRAS
Bienvenido al paraíso del consumidor. ¡Qué gozada es comprar en Japón!
En Japón se utiliza el apelativo “San” después del nombre para dirigirse a una persona.(Fulanito San…=Señor/a) .
Para el cliente “Okyaku” se utiliza el apelativo “Sama”: “Okyaku Sama”, literalmente, Su Excelencia El Cliente.
Cuando entras en un restaurante, tienda o comercio en Japón , te reciben los dependientes con saludos del tipo “Irashaimase” (bienvenido) o “Dozo” (adelante). Hasta el último dependiente que está al fondo de la tienda y todavía no te ha visto, se unirá al coro de bienvenida. Igual griterío de agradecimiento escucharás al salir, (arigato gozaimashita! , ¡muchas gracias!) hayas o no comprado algo.
En Japón, el cliente es el rey, y el servicio al cliente es acorde con esta máxima. Prueba a entrar en los grandes almacenes japoneses... Mitsukoshi, Takashimaya, Isetan, etc…
Prueba también a montarte en los ascensores atendidos por azafatas impecablemente uniformadas que van recitando las secciones de cada planta del edificio. Y al abrir la puerta en cada planta hacen una reverencia al posible cliente que está esperando el ascensor.
Al pagar, el cambio siempre se devuelve en una pequeña bandeja al efecto.
Los billetes se ponen debajo y el cambio en metálico encima, junto con el recibo, para facilitar al cliente la recuperación. El empaquetado de los productos comprados es también espectacular. Es un verdadero arte los pliegues que forman para empaquetar las compras y los regalos en particular.
Si compras algo frágil no te preocupes; lo envolverán con sumo cuidado y lo protegerán adecuadamente para su transporte hasta tu país de origen. SImplemente solicítalo. Además del servicio, la oferta de productos y variedades de un mismo producto que se puede encontrar en Tokio es realmente variada.
Las tiendas y comercios están abiertos a la calle de par en par, exponiendo sus artículos y mercancías incluso en las aceras, tratando de incrementar el reclamo al consumidor.
Y es que en Japón los robos son tan raros que no hay apenas medidas electrónicas de seguridad en los comercios, y los productos están expuestos al paseante, sabedores del nulo riesgo de hurto. Hay incluso zonas como Akihabara, especializada en aparatos electrónicos.
Si llevas el pasaporte no pagas el 5% del iva. Esto se aplica a compras superiores a 10.001 Yenes y no se aplica a consumibles como alimentación, cosméticos, alcohol, etc...
Muchos establecimientos tienen tarjetas de fidelización. Por cada compra te dan puntos que vas acumulando. Para esto tienes que dar una dirección en Japón. Simplemente con comprar una cámara digital acumularás los puntos suficientes para que te regalen la tarjeta de memoria.
Las tiendas, comercios y grandes almacenes abren los fines de semana, domingos incluídos, aprovechando la mayor afluencia de potenciales clientes y dejando el día de descanso semanal para el lunes o martes. Incluso muchos comercios abren hasta bien entrada la noche.
Estas son las principales cadenas de Grandes almacenes:
Mitsukoshi
Takashimaya
Isetan
Seibu
Odakyu
Loft
Tokyu Hands
Si lo que te interesa es la Electrónica, pásate por Big Camera o Yodobashi Camera para ver y/o comprar cámaras de fotos y de video. Están disponibles las últimas tendencias.
Hay una gran variedad de modelos y puedestocarlos y probarlos todos.
Es difícil resistirse. Atención a la garantía internacional y no te olvides de pedir las instrucciones y el software en español (suele estar disponible) puesto que por defecto está en japonés.
Se pueden encontrar verdaderas gangas en periféricos y segunda mano. Akihabara es tu sitio.
Por otro lado, déjate seducir por la exótica Gastronomía del país.