Sikkim
Sikkim es un bonito, limpio, verde y montañoso estado fronterizo con Nepal, Butan y China.
Comence mi peregrinar por tierras sikkiamesas en Gangtok, capital del estado, una ciudad sin demasiado atractivo pero confortable, limpia y con algun que otro lugar de interes como el Enchay Gompa, situado en lo mas alto de la ciudad, a unos cuarenta minutos de agradable paseo en el que uno se encuentra con muchachas subidas en los tejados de sus casas secandose el pelo con el sol de la mañana o con niños y niñas impecablemente vestidos de uniforme camino del cole.
Enchay Gompa
En el camino de vuelta visite una exposicion floral, en la que se exponian los ganadores del famoso y prestigioso concurso de orquideas que se celebra en Gangtok todos los años por estas fechas. Preciosisimas orquideas de multiples especies, musica romantica sonando a volumen infernal por los altavoces y una pareja de indios sentados en un banco cogiditos de la mano, pastelosamente idilico todo.
Bonita orquidea, o por lo menos, a mi me gusta
Gangtok es tambien la ciudad donde se establecen la mayoria de las agencias de viaje que organizan rutas por el pais. A mi esto de las rutas organizadas como que no me convence mucho pero en Sikkim existen areas a las que no se pueden acceder a menos que se visiten en un tour organizado. Uno de estos lugares restringidos es el valle de Yumthang, al norte del estado y cercano a la frontera con China.
Como se necesitan un minimo de cuatro personas para organizar el viaje y como yo, por mucho que me esfuerce, solo cuento como una, me toco esperar en Gangtok a que se formara el proximo grupo. Afortunadamente, Alejandro y Alberto, dos ilustres conocidos de Calcuta, me comunicaron su intencion de subir a Sikkim y de unirse al grupo para viajar a Yumthang, asi que feliz y contento ante la perspectiva de emprender el viaje con tan agradable compañia me dedique a comer magdalenas durante los tres dias de espera hasta la llegada de mis compañeros.
Entre magdalena y magdalena aproveche para hacer una excursion a Rumtek, un pequeñisimo pueblito con un gran monasterio con una historia muy interesante que ya os contara alguien en otra ocasion.
Viaje a Yumthang
Dia uno.
Emprendimos la marcha en jeep, acompañado por una pareja de dos compuesta por un simpatico holandes de nombre Ben y un simpatico danes de nombre Peter. La expedicion la completaba un guia soso con coleta y un chofer virtuoso de la conduccion en 4x4.
Tras un fatigoso, aunque entretenido viaje de siete horas por una carretera con tramos rompevertebras alcanzamos la pintoresca aldea de Lachen, uno de esos lugares en el que uno tiene la sensacion de estar en el culo del mundo, sensacion, por cierto, un tanto ambigua, mezcla de excitacion y angustia existencial.
Nos alojamos en un hotel triste y frio donde nos sirvieron una triste y fria cena en un frio y triste comedor, pero una calida y alegre tertulia nos sirvio para irnos contentos a dormir.
Dia dos.
Al despertar, nos sirvieron, como no, un triste y frio desayuno que no nos reconcilio con aquel triste y frio hotel pero que nos dio la energia necesaria para emprender la marcha en jeep hacia Thanggu, el ultimo poblado habitado al norte de Sikkim. Precioso recorrido por una carretera ascendente desde la que empezaban a divisarse los primeros picos nevados. Caminos poco transitados y tierras inhospitas ocupadas principalmente por tropas militares, siempre con un ojo puesto en los impredecibles vecinos chinos. Una horita de marcha a pie por un bonito paisaje nevado, con sus yaks y con banderas de oracion budistas por todas partes. Vuelta al jeep, paradita para te y galletas y regreso con interrupcion obligada: obras en la carretera, un par de explosiones de dinamita y el paso queda bloqueado por enormes piedras, unos quince hombres trabajan apartando las piedras del camino. Las de mayor tamaño necesitan ser reducidas a golpe de martillo. Tras veinte minutos de espera y mucho sudor en la frente de unos pocos, se hace el hueco suficiente para que pase el jeep.
Paisajes bonitos, o por lo menos, a mi me gustan
Un yak grande y peludo
Volvemos a parar para almorzar en el mismo hotel triste y frio del que ya creiamos habernos librado, en el que se nos sirve, como no, una fria y triste sopa.
Nos despedimos felices y contentos, de una vez por todas, de aquel frio y triste hotel y emprendemos la marcha hacia Lachung, un bonito pueblo rodeado de montañas que tan solo podemos intuir porque las nubes nos tapan el panorama. En Lachung nos esperan en un alegre y calido hotel con te, palomitas, chimenea y ducha con agua caliente. Para celebrarlo nos vamos de paseo por el pueblo, bajamos hasta el colegio donde unos doscientos, o quizas veinte niños juegan al futbol, y nos las arreglamos para encontrar un camino que baja hasta el rio. Nos sentamos en una roca junto a la orilla y lanzamos piedras al agua mientras charlamos de las tipicas cosas de las que se charlan en la orilla de un rio.
Por la noche cena alegre y caliente en un entorno agradable.
Dia 3.
Desayuno rico y salida hacia Yumthan, el tiempo no acompaña y nos resignamos a no ver las montañas nevadas.
Al llegar a Yumthan pequeña decepcion, el paisaje no nos parece tan espectacular como nos habian vendido, quizas en parte porque las nubes empañan gran parte del decorado. Ademas el lugar esta masificado, unos 20 jeeps estan aparcados al borde de la carretera y un centenar de turistas indios se reparten por el valle.
El guia nos dice que tenemos media hora para explorar alrededor y luego vuelta al jeep y nosotros, sintiendonos victimas de la gran turistada, nos rebelamos y exigimos mas. El guia soso con coleta nos comenta la posibilidad de continuar por la carretera e intentar alcanzar una zona mas remota, pero no hay garantia de poder llegar muy lejos porque la carretera esta cubierta de nieve. Aparte, habia que sobornar a un policia para que no nos impidiera el paso, pues vale, si hay que sobornar se soborna...
Fue facil sobornar al policia, pero imposible transitar por una carretera que aun no se habia abierto esta temporada. Conseguimos avanzar peligrosamente por una superficie totalmente cubierta de nieve y hielo gracias a la habilidad y pericia del conductor que se crecia ante nuestros aplausos y gritos de admiracion. Un precipicio a nuestra derecha nos hacia tragar saliva de vez en cuando. Al final llegamos a un punto en el que la carretera estaba bloqueada por enormes pedruscos imposibles de apartar asi que resignados, y en parte aliviados, nos bajamos del jeep y emprendimos una breve marcha a pie a traves de una paisaje totalmente nevado.
Camino complicao
Otro bonito paisaje
Satisfechos y mas conformes con la internada en "territorio virgen" decidimos regresar haciendo a pie los ultimos cinco o seis kilometros bajo una capa de fina lluvia hasta alcanzar un valle, que ahora si, estaba solitario.
Tras la marcha sandwiches, te, regreso al hotel, estufita, mas te, palomitas, tertulia, cena y fiesta de despedida.
Dia 4.
Desayuno rico y hoy si, vistas de las montañas que rodean Lachung. Luego camino de regreso a Gangtok con alguna que otra parada entre las que cabe destacar la visita al monasterio de Phodong, en el que pudimos asistir a una ceremonia con parafernalia budista y donde fuimos invitados a tomar un "incomodo" (por llamarlo de alguna manera) te con manteca de yak.
Monjes en Phodong
Aun llegamos a Gangtok con tiempo para merendar cafe y magdalenas.
Balance: Muy positivo, a pesar del tiempo y del guia soso con coleta.
Ah, durante el viaje se creo una alianza de tres que bajo el nombre de "Comando Brujula" esta llamado a realizar grandes, y quizas tambien, pequeñas empresas. Daran que hablar, seguid conectados.
El resto de Sikkim, que es mucho, y muy bonito (o por lo menos a mi me gusta) igual otro dia. Sed feliceeees!!!.
Comence mi peregrinar por tierras sikkiamesas en Gangtok, capital del estado, una ciudad sin demasiado atractivo pero confortable, limpia y con algun que otro lugar de interes como el Enchay Gompa, situado en lo mas alto de la ciudad, a unos cuarenta minutos de agradable paseo en el que uno se encuentra con muchachas subidas en los tejados de sus casas secandose el pelo con el sol de la mañana o con niños y niñas impecablemente vestidos de uniforme camino del cole.
Enchay Gompa
En el camino de vuelta visite una exposicion floral, en la que se exponian los ganadores del famoso y prestigioso concurso de orquideas que se celebra en Gangtok todos los años por estas fechas. Preciosisimas orquideas de multiples especies, musica romantica sonando a volumen infernal por los altavoces y una pareja de indios sentados en un banco cogiditos de la mano, pastelosamente idilico todo.
Bonita orquidea, o por lo menos, a mi me gusta
Gangtok es tambien la ciudad donde se establecen la mayoria de las agencias de viaje que organizan rutas por el pais. A mi esto de las rutas organizadas como que no me convence mucho pero en Sikkim existen areas a las que no se pueden acceder a menos que se visiten en un tour organizado. Uno de estos lugares restringidos es el valle de Yumthang, al norte del estado y cercano a la frontera con China.
Como se necesitan un minimo de cuatro personas para organizar el viaje y como yo, por mucho que me esfuerce, solo cuento como una, me toco esperar en Gangtok a que se formara el proximo grupo. Afortunadamente, Alejandro y Alberto, dos ilustres conocidos de Calcuta, me comunicaron su intencion de subir a Sikkim y de unirse al grupo para viajar a Yumthang, asi que feliz y contento ante la perspectiva de emprender el viaje con tan agradable compañia me dedique a comer magdalenas durante los tres dias de espera hasta la llegada de mis compañeros.
Entre magdalena y magdalena aproveche para hacer una excursion a Rumtek, un pequeñisimo pueblito con un gran monasterio con una historia muy interesante que ya os contara alguien en otra ocasion.
Viaje a Yumthang
Dia uno.
Emprendimos la marcha en jeep, acompañado por una pareja de dos compuesta por un simpatico holandes de nombre Ben y un simpatico danes de nombre Peter. La expedicion la completaba un guia soso con coleta y un chofer virtuoso de la conduccion en 4x4.
Tras un fatigoso, aunque entretenido viaje de siete horas por una carretera con tramos rompevertebras alcanzamos la pintoresca aldea de Lachen, uno de esos lugares en el que uno tiene la sensacion de estar en el culo del mundo, sensacion, por cierto, un tanto ambigua, mezcla de excitacion y angustia existencial.
Nos alojamos en un hotel triste y frio donde nos sirvieron una triste y fria cena en un frio y triste comedor, pero una calida y alegre tertulia nos sirvio para irnos contentos a dormir.
Dia dos.
Al despertar, nos sirvieron, como no, un triste y frio desayuno que no nos reconcilio con aquel triste y frio hotel pero que nos dio la energia necesaria para emprender la marcha en jeep hacia Thanggu, el ultimo poblado habitado al norte de Sikkim. Precioso recorrido por una carretera ascendente desde la que empezaban a divisarse los primeros picos nevados. Caminos poco transitados y tierras inhospitas ocupadas principalmente por tropas militares, siempre con un ojo puesto en los impredecibles vecinos chinos. Una horita de marcha a pie por un bonito paisaje nevado, con sus yaks y con banderas de oracion budistas por todas partes. Vuelta al jeep, paradita para te y galletas y regreso con interrupcion obligada: obras en la carretera, un par de explosiones de dinamita y el paso queda bloqueado por enormes piedras, unos quince hombres trabajan apartando las piedras del camino. Las de mayor tamaño necesitan ser reducidas a golpe de martillo. Tras veinte minutos de espera y mucho sudor en la frente de unos pocos, se hace el hueco suficiente para que pase el jeep.
Paisajes bonitos, o por lo menos, a mi me gustan
Un yak grande y peludo
Volvemos a parar para almorzar en el mismo hotel triste y frio del que ya creiamos habernos librado, en el que se nos sirve, como no, una fria y triste sopa.
Nos despedimos felices y contentos, de una vez por todas, de aquel frio y triste hotel y emprendemos la marcha hacia Lachung, un bonito pueblo rodeado de montañas que tan solo podemos intuir porque las nubes nos tapan el panorama. En Lachung nos esperan en un alegre y calido hotel con te, palomitas, chimenea y ducha con agua caliente. Para celebrarlo nos vamos de paseo por el pueblo, bajamos hasta el colegio donde unos doscientos, o quizas veinte niños juegan al futbol, y nos las arreglamos para encontrar un camino que baja hasta el rio. Nos sentamos en una roca junto a la orilla y lanzamos piedras al agua mientras charlamos de las tipicas cosas de las que se charlan en la orilla de un rio.
Por la noche cena alegre y caliente en un entorno agradable.
Dia 3.
Desayuno rico y salida hacia Yumthan, el tiempo no acompaña y nos resignamos a no ver las montañas nevadas.
Al llegar a Yumthan pequeña decepcion, el paisaje no nos parece tan espectacular como nos habian vendido, quizas en parte porque las nubes empañan gran parte del decorado. Ademas el lugar esta masificado, unos 20 jeeps estan aparcados al borde de la carretera y un centenar de turistas indios se reparten por el valle.
El guia nos dice que tenemos media hora para explorar alrededor y luego vuelta al jeep y nosotros, sintiendonos victimas de la gran turistada, nos rebelamos y exigimos mas. El guia soso con coleta nos comenta la posibilidad de continuar por la carretera e intentar alcanzar una zona mas remota, pero no hay garantia de poder llegar muy lejos porque la carretera esta cubierta de nieve. Aparte, habia que sobornar a un policia para que no nos impidiera el paso, pues vale, si hay que sobornar se soborna...
Fue facil sobornar al policia, pero imposible transitar por una carretera que aun no se habia abierto esta temporada. Conseguimos avanzar peligrosamente por una superficie totalmente cubierta de nieve y hielo gracias a la habilidad y pericia del conductor que se crecia ante nuestros aplausos y gritos de admiracion. Un precipicio a nuestra derecha nos hacia tragar saliva de vez en cuando. Al final llegamos a un punto en el que la carretera estaba bloqueada por enormes pedruscos imposibles de apartar asi que resignados, y en parte aliviados, nos bajamos del jeep y emprendimos una breve marcha a pie a traves de una paisaje totalmente nevado.
Camino complicao
Otro bonito paisaje
Satisfechos y mas conformes con la internada en "territorio virgen" decidimos regresar haciendo a pie los ultimos cinco o seis kilometros bajo una capa de fina lluvia hasta alcanzar un valle, que ahora si, estaba solitario.
Tras la marcha sandwiches, te, regreso al hotel, estufita, mas te, palomitas, tertulia, cena y fiesta de despedida.
Dia 4.
Desayuno rico y hoy si, vistas de las montañas que rodean Lachung. Luego camino de regreso a Gangtok con alguna que otra parada entre las que cabe destacar la visita al monasterio de Phodong, en el que pudimos asistir a una ceremonia con parafernalia budista y donde fuimos invitados a tomar un "incomodo" (por llamarlo de alguna manera) te con manteca de yak.
Monjes en Phodong
Aun llegamos a Gangtok con tiempo para merendar cafe y magdalenas.
Balance: Muy positivo, a pesar del tiempo y del guia soso con coleta.
Ah, durante el viaje se creo una alianza de tres que bajo el nombre de "Comando Brujula" esta llamado a realizar grandes, y quizas tambien, pequeñas empresas. Daran que hablar, seguid conectados.
El resto de Sikkim, que es mucho, y muy bonito (o por lo menos a mi me gusta) igual otro dia. Sed feliceeees!!!.
Comentario:
Aquí estoy! Ahora es un poco tarde y acabo de llegar de juerga, así que no estoy como para contarte muchas cosas. Sólo quiero decirte que leerte es como leer un cuento de Tintín, sólo que sabiendo que el prota es real... Muy emocionante!! Te das cuenta de la suerte que tienes??? ;)
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Pásatelo muy bien! Aprovecha lo distinto que es... oh! qué apetecible!
Muchos besitos!
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Pásatelo muy bien! Aprovecha lo distinto que es... oh! qué apetecible!
Muchos besitos!