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Calabria es una lejana región de Italia, poco visitada por los españoles, y eso que se pierden los españoles, sin duda. Dentro de la bota italiana, Calabria es lo que va desde un poco más arriba del tobillo, hasta el tacón y la punta. Y contra lo que los españoles pudieran pensar a priori, es una tierra húmeda y boscosa, preñada de ríos y de costas hermosísimas de acantilados y de playas. Y llena de Historia también. Como en toda Italia, el arte asalta al viajero por aquí y por allá pero no es por su belleza, natural y debida ala mano humana, por lo que se puede amar a Calabria. Se puede hablar de la hospitalidad de sus gentes, de la sencillez proverbial de los calabreses, difícil de olvidar, como principal gancho para atraer visitantes. Y se puede hablar de los recovecos que la Historia ha ido olvidando en cada pueblo, en cada valle o playa de esta tierra.
Fueron parte de la Magna Grecia, y fueron romanos, y sus paisajes contemplaron la hazaña de Espartaco y sus hombres libres. Más tarde, normandos. Franceses del de Anjou. Luego aragoneses. Con el Imperio de Carlos V, fueron súbditos españoles. Padecieron el absolutismo de una rama borbónica, hasta que la Unidad de Italia los redimió. Hoy son parte de la Comunidad Europea, con rango de objetivo Uno.
Pero, la sorpresa para un murciano como yo y como la mayoría de lectores a los que llega esta prosa, es conocer las bases económicas de la Calabria de los siglos post-renacentistas, hasta la modernidad. Les juro que cuando escuchaba al profesor que disertaba sobre el tema, me entró un escalofrío de hermanamiento mediterráneo con los calabreses: la seda, el pimiento y el esparto. Muy bien, dirán mis conregionales murcianos de la costa; eso es el interior, pero y las orillas del mar… Eso mismo me pregunté yo. Pero la respuesta la obtuve algunos días después, en la localidad de Maratea, perteneciente a la vecina región de Basilicata, pero inmediata a Calabria. Hay allí un pequeño islote, llamado del Santo Yanni, en el que se fabricaba, adivinen qué; pues nada más y nada menos que garum. Sí, garum la pasta de vísceras de pescado y cabeza, salazonada y condimentada según secretas recetas, que, aquí mismo, y en la isla de Escombreras, se hacía para el mercado romano. Ambas islas se hallan muy cerca de la costa, y ambas, sobre todo la de Santo Yannis, son pequeñas.
Por eso, cuando, al visitar los pueblos a los que mis gentiles anfitriones me invitaban, percibía esa complicidad que siente uno al hallarse con viejos camaradas. Y ello era debido a las ristras de pimientos que, colgando de las ventanas de los particulares, esperaban su punto de sequedad adecuado para convertirlo en pimentón. Recordé con nostalgia aquellos tiempos pre-industriales en que las ñoras, o pimientos redondos, ocupaban grandes extensiones de terreno, con el fin de secarse al sol, confiriendo a Murcia una impronta paisajística peculiar. En Calabria, las ventanas de los pueblos han sabido conservar la costumbre.
Por todo ello, y por varias cosas más, que espero irles contando poco a poco en estos días, les digo: merece la pena ir a Calabria, aunque esté lejos. Vale.

HOLA SANTIAGO COMO ESTAS?, NO SABES LA ALEGRIA QUE ME DIO LEER ESTO SOBRE CALABRIA, TE CUENTO QUE ANTES DE COMENZAR EL CURSO QUE HICIMOS EL AÑO PASADO, YO VIAJE A ITALIA A CONOCER EL PUEBLO DE MIS ABUELOS LLAMADO LAUREANA DI BORELLO EN CALABRIA, Y SI HAY ALGO QUE REALMENTE ME SORPRENDIO FUE LA HOSPITALIDAD DE LA GENTE, QUE SIN CONOCERME NI SER PARIENTE, UNA FAMILIA ME HOSPEDO EN SU CASA Y ME BRINDO LA CONTENCION QUE NECESITABA AL ESTAR TAN LEJOS DE MI FAMILIA, COMPARTO TODO LO QUE DICES DE CALABRIA UNA REGION HERMOSA QUE SI HAY OPORTUNIDA HAY QUE CONOCERLA.
TE MANDO UN FUERTE ABRAZO

FERNANDO MAZZONE

PD. ESTUVE EN MAYO EN ALMERIA Y DISCULPA POR NO HABERTE LLAMADO LA PROXIMA PROMETO VISITARTE Y TE RECUERDO LA INVITACION QUE TE HICE PARA QUE VENGAS A ARGENTINA