Blogs Ya.com: La seda en Valencia

"El Colegio es mi vida"

“Mis antepasados ya estaban aquí, mi padre también fue velluter, y yo estoy desde que tenía 15 o 16 años. Toda una vida. He sido tejedor desde los tejidos más sencillos como puedan ser el tafetán, el tamasco, el espolín y el terciopelo o vellut, de donde viene la palabra velluters. Antiguamente cada modalidad era un trabajador, un especialista, el que sabia urdir no sabia devanar...cada uno tenia su profesión, y yo hacía todo eso. El Colegio es mi vida. ”.

Click foto- Vicente Enguidanos en el Colegio del Arte Mayor de la Seda

Vicente Enguidanos, presidente de la Cofradía de San Jerónimo y vicepresidente segundo del Colegio, lleva en el Colegio del Arte Mayor de la Seda toda una vida. “El gremio de velluters se fundó en 1474, y en 1483 se fundó la Cofradía de San Jerónimo, patrón del Colegio. En 1492 se compró el edificio, siendo clavario mayor del Colegio Juan Pérez”, señala. Pero es sin duda por su labor como velluter por lo que el artesano es más conocido, ya que, como familiarmente cuenta, él es “el último velluter”. “Me considero último velluter porqué en esta modalidad de tejer vellut o terciopelo a mano, es decir, de forma artesanal, no queda nadie. La profesión se ha acabado lamentablemente”.

En los últimos años hemos visto el resurgir de antiguos oficios, pero en el caso del de velluter no parece ser posible este nuevo devenir. “Es muy complicado, ya que las herramientas de hacer terciopelo, como son los ferros, la cuchilla o tellerola ya no existen, no hay quien las elabore. No puede haber mano de obra de una cosa que no tienes los elementos para poderla hacer”, apunta el velluter.
Por otra parte, señala, tejer terciopelo no resulta rentable. “Yo me hacía al día 30 o 40 cm. Y no te hablo de una jornada de 8 horas sino de 12 o 14. Además la enseñanza es muy laboriosa, el aprendiz tiene que estar por lo menos dos o tres años, y esto representa un coste muy importante”.

No obstante, el Colegio del Arte Mayor de la Seda se ha convertido en un edificio emblemático de la ciudad de Valencia y cuenta con una gran historia a sus espaldas. Se encuentra ubicado en el céntrico barrio de Velluters, en dónde llegarían a haber según el historiador Teixidor más de 4000 telares repartidos entre sus calles. “Estos telares unieron al barrio. Las telas valencianas, sobre todo los damascos, espolines y terciopelos, eran famosos en el mundo entero. Incluso en el siglo XVI, Enrique IV de Francia, era tal la fama que tenían los velluters de Valencia, que mandó contratar a un grupo de velluters para montar telares allí en Francia. Eso da pie a pensar que las telas de aquí eran consideradas en todo el mundo”, afirma orgulloso.

Click foto- Mapa del Centro Histórico de Valencia (Ciutat Vella)

Sin embargo el velluter no se olvida de mencionar otro hecho muy importante para la historia de Valencia: la construcción de la Lonja de la Seda. Las obras fueron iniciadas en 1483 por el arquitecto Joan Pérez Compte, y finalizadas en 1548 por Domingo Urtiaga. “El gremio de Velluters patrocinó económicamente la construcción de la Lonja, por lo tanto hay una afinidad entre la Lonja y el Colegio”, indica Enguidanos.

Y es que el Colegio lleva ya en funcionamiento más de 500 años, durante los cuales ha tenido que ser reformado en varias ocasiones. “El edificio es muy viejo y ya sufrió en el s.XVIII una restauración y posteriormente, hará unos seis o siete años, siendo director general de patrimonio D. Manuel Muñoz Iglesias, se aprobó y se hizo la cimentación del edificio”, asegura Enguidanos.
En los próximos meses no obstante, se llevará a cabo otra reforma en el Colegio, con el fin de ayudar a preservarlo. “Ya nos han concedido 1.600.000 euros para la rehabilitación y hemos encargado el proyecto de reforma a Fernando Aranda, que es el arquitecto que todos estos años ha estado apostando por nosotros”, apunta. No obstante, aún no tienen fecha de inicio de obras, aunque, como señala Vicente Enguidanos, “el estar el acuerdo aprobado y firmado es una garantía de que se va a hacer”