Las guerras mundiales, el progreso de la ciencia y la pérdida de tantas vidas humanas en las guerras, hacen que se tenga una visión de desvalorización de la vida. El ser humano ya no vale nada y esta asechado constantemente por la muerte Es entonces cuando se hace una reflexión muy profunda acerca de la existencia concreta del ser humano, que es actor de su propia vida y que va construyendo su esencia a medida que desarrolla su existencia. Nace así u nuevo movimiento llamado el existencialismo. Este movimiento tiene varios representantes, entre ellos están: Sören Kierkegaard, Martín Heidegger, Jean Paul Sastre, entre otros

Sören Kierkegaard, (1813-1855), nació en Dinamarca Copenhague. Estudio varios movimientos filosóficos, entre ellos el idealismo, del que dijo que era un atentado a lo más sagrado: el ser humano, el marxismo; del cual afirmo que era un sistema masificador de la persona, entre otros. Su filosofía afirma principalmente la individualidad y libertad del ser concreto existente, para su autorrealización, pero este llamado a esa individualidad y esa libertad es lo que genera en el ser humano “la angustia”. En Sören Kierkegaard, esta autorrealización se realiza en tres estadios que son:
1. Estadio Estético: Es el primer estado del ser humano en donde se presenta el placer y las sensaciones en todas sus formas. Hay un momento en que el hombre se da cuenta que este estadio no lo satisface completamente y le genera la “angustia”, que le permite buscar algo mas trascendente y diferente a los placeres que le ofrece el mundo sensible.
2. Estadio Ético: Exige del ser humano el cumplimiento del deber, y la vida en comunidad
3. Estadio religioso: El ser humano entra en apertura y relación con Dios. Se produce un salto a la fe

Otro de los filósofos de esta corriente es Martín Heidegger, (1889-1976) que nació en Alemania y escribió una de las obras mas importantes de esta época: “el ser y el tiempo”. Su filosofía gira en torno al sentido de la existencia del ser. De este afirma que es dinámico y que es “Dasein” lo que significa ser ahí. Por lo tanto el ser es un ser ahí, que es arrojado a la existencia y que va siendo en cada situación, es decir va autor realizándose a lo largo del tiempo. El ser en el mundo con otros se puede dar de dos maneras, como encontrarse y como comprender. El primero se refiere al ser arrojado a la existencia. El segundo se refiere a construirse para poder “ser proyecto”; pero este ser proyecto no es solo visto desde la individualidad sino también desde el otro. El comprender se refiere también al “otro”; pero esto solo es posible por medio del habla.

Por ultimo tenemos a Jean Paúl sastre (1905-1980) a quien se le considera el padre del existencialismo. Define al mundo como una causalidad absurda y a la existencia del hombre como pasión inútil, ya que siempre este busca una base racional, para su vida, pero en realidad nunca lo logra. La conciencia, lo que se llama el ser para si, es vació absoluto ya que existen objetos trascendentes a ella. El objeto o ser en si, es lo que viene a llenar esa masa inerte llena de vacíos que es el ser para si, y a la vez lo que le da sentido. En cuanto a la libertad, afirma que es el único valor fundamental de la conciencia y que el ser humano: “esta condenado a ser libre”. Para Sastre el hombre debe descubrir a los otros como libertad, y debe ser con otro, pero el tener también que ser ante otros; estos se convierten en una amenaza. De ahí su afirmación “los otros son en infierno”