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(Post en tres partes y un epílogo a modo de conclusión)

Hace años (veinte fácilmente) un amigo que tenía un bar de copas me planteó un problema un tanto curioso. Un problema pelín escatológico pero real como la vida misma. Resulta que ese hombre es un maniático de la limpieza y le jodía bastante el hecho de que el servicio de su bar estuviese sucio. Para ello hacia que limpiaran el servicio todos los días un par de veces. Parece ser que excepto en los fines de semana conseguía que su servicio estuviese aceptablemente limpio. Al menos el de las chicas. Porque el servicio de caballeros, según sus propias palabras, el único caballero que lo visitaba es el que tenía pintado en la puerta.

Su problema se resumía en como hacer que los “caballeros” no se mearan fuera del tiesto. Pero en este caso hablaba de forma literal.

Como me pasa a veces, y no se porqué, el tío me preguntó si conocía alguna solución. Lo curioso es que yo creo que me preguntan por aquello que desde siempre he sido un tecnólogo. Imagino que esperaría algo así como un sistema que emitiera un campo magnético que impidiera que la gente se meara fuera. Bueno, en realidad nos los pregunto a toda la pandilla de amigos pero yo me lo tomé como una consulta directa.

Aunque así a bote-pronto pueda resultar una estupidez, durante un tiempo pensé en alguna solución. Pensaba en una forma de rediseñar un inodoro pero me di cuenta de que, en cuestión de diseño, es un artefacto difícil de superar.

Un día, poco después, me sucedió una cosa aparentemente intrascendente. Estábamos hablando un grupo de amigos. No recuerdo la conversación pero si recuerdo que estábamos enfrascados en una discusión apasionante hasta que de pronto pasó un niño con una pelota que hacía ruido. Creo que era de esas que llevan cascabeles dentro. De pronto, todos nos quedamos mirando la pelota y dejamos de hablar.

En ese momento me di cuenta de que, en realidad, todos somos como críos y nos entretenemos y despistamos con las mismas cosas. Inmediatamente se me ocurrió una idea para el problema de mi amigo del bar.

La siguiente vez que fui a verlo le comenté que tenía una solución pero quería probarla a ver si funcionaba. Pasé al servicio y le dije que no mirara y que al final de la noche me pasaría y veríamos si había funcionado. Cuando llegué a última hora con unos amigos el tío me esperaba riendo. “No se como lo has hecho pero acabo de ir al servicio y está limpio o al menos, menos sucio de lo normal. Parece que la gente no se mea fuera”. Ni siquiera se había dado cuenta de nada. Por fin se lo dije:

- ¿No has visto un corcho flotando?.
- Pues no recuerdo.
- Pues esa es la solución. La gente se entretiene meándole al corcho y así no se mean fuera.

Hicimos bromas de todo tipo y hubo alguien que me aconsejó montar una empresa. Desarrollando aún más la idea llegamos a la conclusión de que podríamos poner la foto impresa de un político, o de alguien conocido en el corcho o en el inodoro para que la gente se entretuviera apuntándole a los ojos o a la boca. Ahora se me ocurre que a lo mejor sería complicado conseguir los derechos de imagen de esa persona. Animado por las copas que llevábamos encima, aquello se convirtió en una autentica tormenta de ideas. De pronto nos surgieron como veinte ideas de dispositivos con el fin de que los cafres (entre los que sin duda nos encontrábamos) se mearan dentro.

Alguna vez me he acordado de esta anécdota del corcho y lo que más me gusta de ella es que con el tiempo me di cuenta que era un buen ejemplo de una solución extremadamente simple obtenida mediante pensamiento paralelo.

Hace unos días entré en un retrete en un bar de copas y observé que en el inodoro había algo que parecía un muñeco de plástico azul. Parecía algo así como una mosca. Inmediatamente me surgió una duda. Para confirmar miré en los otros inodoros del servicio y voila!. Allá estaba. Un muñequito en cada inodoro.

Cuando salía un amigo me dijo: “Te lo has pasado bien no? Porque sales del servicio riéndote”. En realidad iba pensando en que, una vez más, alguien había aprovechado mi idea. Pensé en que lo mismo había sido cualquiera de los que estábamos aquella noche de hace veinte años en aquel bar de copas.

Una vez más, simplemente, alguien no sólo había pensado lo mismo, sino que además se había atrevido a hacerlo. De hecho, me quede con las ganas de preguntarle al dueño si realmente eso se vendía o simplemente había tenido él mismo la idea y había utilizado cualquier muñequito para la función.

Podría haber contado la anécdota tal cual pero creo que los antecedentes son importantes para entender porqué me llamó tanto la atención el dichoso muñequito. Mis acompañantes de aquella noche le echaron la culpa a los whiskys.