Cáncer de la hipofaringe
El PDQ (siglas en inglés) es un sistema computarizado que ofrece información actualizada sobre el cáncer y su prevención, detección, tratamiento y apoyo terapéutico. Este es un servicio del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, siglas en inglés) para las personas con cáncer y sus familias, y para los médicos, enfermeras y otros profesionales de la salud.
Descripción del PDQ completo
¿Qué es cáncer de la hipofaringe?
El cáncer de la hipofaringe es una enfermedad en la cual se encuentran células cancerosas (malignas) en los tejidos de la hipofaringe. La hipofaringe es la parte del fondo de la garganta (también llamada la faringe). La faringe es un tubo hueco de unas 5 pulgadas de longitud que comienza detrás de la nariz y baja al cuello para convertirse en parte del tubo que va al estómago (el esófago). El aire y los alimentos pasan por la faringe hacia la tráquea o esófago.
El cáncer de la hipofaringe comienza más comúnmente en las células que revisten la hipofaringe, llamadas células escamosas. Si usted tiene un cáncer que comenzó en las células linfáticas de la hipofaringe (un linfoma), lea el documento de información de PDQ para el paciente sobre linfoma no Hodgkin.
Usted deberá ver al médico si tiene un dolor de garganta que no desaparece, dificultad en la ingestión, una masa en el cuello, un cambio en la voz o si tiene dolor de oído.
Si usted tiene síntomas, el médico examinará la garganta empleando un espejo y luces. Puede ser que le introduzca en la garganta un tubo delgado iluminado, llamado endoscopio, para poder ver si hay algún tejido que no es normal. El médico también examinará la garganta en busca de masas anormales. Si se encuentra tejido anormal, el médico tendrá que remover un pedazo pequeño y examinarlo en el microscopio con el fin de determinar la presencia de células cancerosas. Este procedimiento se conoce como biopsia.
Las posibilidades de recuperación (pronóstico) dependerán de la ubicación del cáncer en la garganta, de si el cáncer se encuentra sólo en la garganta o si se ha diseminado a otros tejidos (etapa) y su estado de salud general.
EXPLICACION DE LAS ETAPAS
Etapas del cáncer de la hipofaringe
Una vez que se encuentra el cáncer de la hipofaringe, se harán pruebas adicionales para determinar si las células cancerosas se han diseminado a otras partes del cuerpo. Este proceso se conoce como clasificación por etapas. El médico necesita saber la etapa de su enfermedad para planificar el tratamiento adecuado. Las siguientes etapas se usan para el cáncer de la hipofaringe:
- Etapa I: El cáncer sólo se encuentra en una parte de la hipofaringe y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos del área (los ganglios linfáticos son estructuras pequeñas en forma de frijol que se encuentran en todo el cuerpo y cuya función es producir y almacenar células que combaten las infecciones).
- Etapa II: El cáncer se encuentra en más de un área de la hipofaringe o se ha diseminado al tejido cercano a la hipofaringe, pero no ha invadido la laringe. El cáncer no se ha diseminado a los ganglios linfáticos del área.
- Etapa III: Cualquiera de los siguientes pueden presentarse:
El cáncer se encuentra en más de un área de la hipofaringe o se ha diseminado al tejido próximo a la hipofaringe. El cáncer ha invadido la laringe.
El cáncer se encuentra en la hipofaringe o se ha diseminado al tejido alrededor de la hipofaringe. El cáncer se ha diseminado sólo a un ganglio linfático en el mismo lado del cuello en donde se encuentra el cáncer. El ganglio linfático con cáncer no mide más de 3 centímetros (un poco más de una pulgada).
- Etapa IV: Cualquiera de los siguientes puede presentarse:
El cáncer se ha extendido al tejido conectivo o a los tejidos blandos del cuello. Los ganglios linfáticos en el área pueden o no tener cáncer.
El cáncer se encuentra en la hipofaringe o se ha diseminado a los tejidos alrededor de la hipofaringe. El cáncer se ha diseminado a más de un ganglio linfático en el mismo lado del cuello en donde se encuentra el cáncer, a los ganglios linfáticos en uno o ambos lados del cuello, o a cualquier ganglio linfático que mide más de 6 centímetros (más de 2 pulgadas).
El cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
- Recurrente: Cuando la enfermedad es recurrente, significa que el cáncer ha regresado (recaída) después de haber sido tratado. Puede regresar a la hipofaringe o a otra parte del cuerpo.
ASPECTOS GENERALES DE LAS OPCIONES DE TRATAMIENTO
Tratamiento del cáncer de la hipofaringe
Existen tratamientos para todos los pacientes con cáncer de la hipofaringe. Se usan dos tipos de tratamiento:
Cirugía (extracción del cáncer).
Radioterapia (uso de rayos X en dosis elevadas u otros rayos de alta energía para eliminar las células cancerosas)
Se está evaluando el uso de quimioterapia (uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas) en pruebas clínicas.
La cirugía es un tratamiento común para el cáncer de la hipofaringe. El médico puede extraer la laringe y parte de la garganta en una operación llamada laringofaringectomía. Si el cáncer se encuentra en los ganglios linfáticos, pueden extraerse los ganglios linfáticos (disección de los ganglios linfáticos).
La radioterapia consiste en el uso de rayos X de alta energía para eliminar células cancerosas y reducir tumores. La radiación puede provenir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia externa) o de materiales que producen radiación (radioisótopos) aplicados por medio de tubos plásticos delgados en el área donde se encuentran las células cancerosa (radioterapia interna). Se está evaluando en pruebas clínicas la administración de medicamentos junto con radioterapia para que las células cancerosas sean más sensibles a la radiación (radiosensibilización). Si usted deja de fumar antes de empezar la radioterapia, usted tiene una mejor probabilidad de sobrevivir más tiempo. La radiación externa a la tiroides o a la glándula pituitaria puede cambiar la forma en que funciona la glándula tiroides. Tal vez el médico deseará examinar la glándula tiroides antes y después de la terapia para asegurarse de que está funcionando apropiadamente.
La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar células cancerosas. La quimioterapia puede tomarse por pastilla o puede administrarse en el cuerpo por medio intravenoso o intramuscular. Se dice que la quimioterapia es un tratamiento sistémico ya que el medicamento es introducido al torrente sanguíneo, viaja a través del cuerpo y puede eliminar células cancerosas en todo el cuerpo.
Puesto que la hipofaringe le ayuda a respirar, comer y hablar, puede ser que usted necesite ayuda especial para ajustarse a los efectos secundarios del cáncer y su tratamiento. Su médico consultará con varios especialistas médicos que podrán ayudar a determinar el mejor tratamiento para usted. Personal médico capacitado también podrá ayudarlo en su recuperación del tratamiento. Usted podría necesitar cirugía plástica o ayuda para aprender a comer y hablar si se extrae toda o parte de la hipofaringe.
Tratamiento por etapas
El tratamiento para cáncer de la hipofaringe dependerá de la ubicación del cáncer en la hipofaringe, la etapa en que se encuentra la enfermedad, su edad y salud general.
Usted podría recibir un tratamiento que se considera estándar en base a su efectividad en un número determinado de pacientes en pruebas anteriores o usted podría optar por formar parte de una prueba clínica. No todos los pacientes se curan con terapia estándar y algunos tratamientos estándar pueden tener más efectos secundarios de los deseados. Por estas razones, las pruebas clínicas están diseñadas para encontrar mejores maneras de tratar a los pacientes con cáncer y se basan en la información más actualizada. En muchas partes del país hay varias pruebas clínicas en curso para el tratamiento de pacientes con cáncer de la hipofaringe. Si usted desea más información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); TTY 1-800-332-8615, en los Estados Unidos.
CANCER HIPOFARINGEO - ETAPA I
Tratamiento podría consistir en alguno de los siguientes:
Cirugía para extraer la laringe y la faringe (laringofaringectomía).
Cirugía seguida de radioterapia.
Radioterapia sola.
CANCER HIPOFARINGEO - ETAPA II
Tratamiento podría consistir en alguno de los siguientes:
Cirugía para extraer la laringe y la faringe (laringofaringectomía) y los ganglios linfáticos en el cuello, seguida de radioterapia.
Una prueba clínica de quimioterapia seguida de radioterapia o cirugía.
CANCER HIPOFARINGEO - ETAPA III
Tratamiento podría consistir en alguno de los siguientes:
Cirugía más radioterapia.
Una prueba clínica de quimioterapia seguida de cirugía o radioterapia.
Una prueba clínica de quimioterapia combinada con radioterapia
CANCER HIPOFARINGEO - ETAPA IV
Si el cáncer puede ser eliminado por cirugía, tratamiento podría consistir en alguno de los siguientes:
Cirugía más radioterapia.
Una prueba clínica de quimioterapia seguida de cirugía o radioterapia.
Una prueba clínica de quimioterapia combinada con radioterapia.
Radioterapia con o sin quimioterapia. Existen pruebas clínicas ensayando nuevos métodos de radioterapia en dósis reducidas (radioterapia hiperfraccionada)
Si el cáncer no puede ser eliminado por cirugía, tratamiento podría consistir en alguno de los siguientes:
Radioterapia. Se están evaluando en pruebas clínicas nuevas formas de administrar radioterapia.
Una prueba clínica de quimioterapia combinada con radioterapia.
CANCER HIPOFARINGEO - RECURRENTE
Tratamiento podría consistir en alguno de los siguientes:
Cirugía para eliminar el cáncer.
Radioterapia.
Una prueba clínica de quimioterapia.
Descripción del PDQ completo
¿Qué es cáncer de la hipofaringe?
El cáncer de la hipofaringe es una enfermedad en la cual se encuentran células cancerosas (malignas) en los tejidos de la hipofaringe. La hipofaringe es la parte del fondo de la garganta (también llamada la faringe). La faringe es un tubo hueco de unas 5 pulgadas de longitud que comienza detrás de la nariz y baja al cuello para convertirse en parte del tubo que va al estómago (el esófago). El aire y los alimentos pasan por la faringe hacia la tráquea o esófago.
El cáncer de la hipofaringe comienza más comúnmente en las células que revisten la hipofaringe, llamadas células escamosas. Si usted tiene un cáncer que comenzó en las células linfáticas de la hipofaringe (un linfoma), lea el documento de información de PDQ para el paciente sobre linfoma no Hodgkin.
Usted deberá ver al médico si tiene un dolor de garganta que no desaparece, dificultad en la ingestión, una masa en el cuello, un cambio en la voz o si tiene dolor de oído.
Si usted tiene síntomas, el médico examinará la garganta empleando un espejo y luces. Puede ser que le introduzca en la garganta un tubo delgado iluminado, llamado endoscopio, para poder ver si hay algún tejido que no es normal. El médico también examinará la garganta en busca de masas anormales. Si se encuentra tejido anormal, el médico tendrá que remover un pedazo pequeño y examinarlo en el microscopio con el fin de determinar la presencia de células cancerosas. Este procedimiento se conoce como biopsia.
Las posibilidades de recuperación (pronóstico) dependerán de la ubicación del cáncer en la garganta, de si el cáncer se encuentra sólo en la garganta o si se ha diseminado a otros tejidos (etapa) y su estado de salud general.
EXPLICACION DE LAS ETAPAS
Etapas del cáncer de la hipofaringe
Una vez que se encuentra el cáncer de la hipofaringe, se harán pruebas adicionales para determinar si las células cancerosas se han diseminado a otras partes del cuerpo. Este proceso se conoce como clasificación por etapas. El médico necesita saber la etapa de su enfermedad para planificar el tratamiento adecuado. Las siguientes etapas se usan para el cáncer de la hipofaringe:
- Etapa I: El cáncer sólo se encuentra en una parte de la hipofaringe y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos del área (los ganglios linfáticos son estructuras pequeñas en forma de frijol que se encuentran en todo el cuerpo y cuya función es producir y almacenar células que combaten las infecciones).
- Etapa II: El cáncer se encuentra en más de un área de la hipofaringe o se ha diseminado al tejido cercano a la hipofaringe, pero no ha invadido la laringe. El cáncer no se ha diseminado a los ganglios linfáticos del área.
- Etapa III: Cualquiera de los siguientes pueden presentarse:
El cáncer se encuentra en más de un área de la hipofaringe o se ha diseminado al tejido próximo a la hipofaringe. El cáncer ha invadido la laringe.
El cáncer se encuentra en la hipofaringe o se ha diseminado al tejido alrededor de la hipofaringe. El cáncer se ha diseminado sólo a un ganglio linfático en el mismo lado del cuello en donde se encuentra el cáncer. El ganglio linfático con cáncer no mide más de 3 centímetros (un poco más de una pulgada).
- Etapa IV: Cualquiera de los siguientes puede presentarse:
El cáncer se ha extendido al tejido conectivo o a los tejidos blandos del cuello. Los ganglios linfáticos en el área pueden o no tener cáncer.
El cáncer se encuentra en la hipofaringe o se ha diseminado a los tejidos alrededor de la hipofaringe. El cáncer se ha diseminado a más de un ganglio linfático en el mismo lado del cuello en donde se encuentra el cáncer, a los ganglios linfáticos en uno o ambos lados del cuello, o a cualquier ganglio linfático que mide más de 6 centímetros (más de 2 pulgadas).
El cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
- Recurrente: Cuando la enfermedad es recurrente, significa que el cáncer ha regresado (recaída) después de haber sido tratado. Puede regresar a la hipofaringe o a otra parte del cuerpo.
ASPECTOS GENERALES DE LAS OPCIONES DE TRATAMIENTO
Tratamiento del cáncer de la hipofaringe
Existen tratamientos para todos los pacientes con cáncer de la hipofaringe. Se usan dos tipos de tratamiento:
Cirugía (extracción del cáncer).
Radioterapia (uso de rayos X en dosis elevadas u otros rayos de alta energía para eliminar las células cancerosas)
Se está evaluando el uso de quimioterapia (uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas) en pruebas clínicas.
La cirugía es un tratamiento común para el cáncer de la hipofaringe. El médico puede extraer la laringe y parte de la garganta en una operación llamada laringofaringectomía. Si el cáncer se encuentra en los ganglios linfáticos, pueden extraerse los ganglios linfáticos (disección de los ganglios linfáticos).
La radioterapia consiste en el uso de rayos X de alta energía para eliminar células cancerosas y reducir tumores. La radiación puede provenir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia externa) o de materiales que producen radiación (radioisótopos) aplicados por medio de tubos plásticos delgados en el área donde se encuentran las células cancerosa (radioterapia interna). Se está evaluando en pruebas clínicas la administración de medicamentos junto con radioterapia para que las células cancerosas sean más sensibles a la radiación (radiosensibilización). Si usted deja de fumar antes de empezar la radioterapia, usted tiene una mejor probabilidad de sobrevivir más tiempo. La radiación externa a la tiroides o a la glándula pituitaria puede cambiar la forma en que funciona la glándula tiroides. Tal vez el médico deseará examinar la glándula tiroides antes y después de la terapia para asegurarse de que está funcionando apropiadamente.
La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar células cancerosas. La quimioterapia puede tomarse por pastilla o puede administrarse en el cuerpo por medio intravenoso o intramuscular. Se dice que la quimioterapia es un tratamiento sistémico ya que el medicamento es introducido al torrente sanguíneo, viaja a través del cuerpo y puede eliminar células cancerosas en todo el cuerpo.
Puesto que la hipofaringe le ayuda a respirar, comer y hablar, puede ser que usted necesite ayuda especial para ajustarse a los efectos secundarios del cáncer y su tratamiento. Su médico consultará con varios especialistas médicos que podrán ayudar a determinar el mejor tratamiento para usted. Personal médico capacitado también podrá ayudarlo en su recuperación del tratamiento. Usted podría necesitar cirugía plástica o ayuda para aprender a comer y hablar si se extrae toda o parte de la hipofaringe.
Tratamiento por etapas
El tratamiento para cáncer de la hipofaringe dependerá de la ubicación del cáncer en la hipofaringe, la etapa en que se encuentra la enfermedad, su edad y salud general.
Usted podría recibir un tratamiento que se considera estándar en base a su efectividad en un número determinado de pacientes en pruebas anteriores o usted podría optar por formar parte de una prueba clínica. No todos los pacientes se curan con terapia estándar y algunos tratamientos estándar pueden tener más efectos secundarios de los deseados. Por estas razones, las pruebas clínicas están diseñadas para encontrar mejores maneras de tratar a los pacientes con cáncer y se basan en la información más actualizada. En muchas partes del país hay varias pruebas clínicas en curso para el tratamiento de pacientes con cáncer de la hipofaringe. Si usted desea más información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); TTY 1-800-332-8615, en los Estados Unidos.
CANCER HIPOFARINGEO - ETAPA I
Tratamiento podría consistir en alguno de los siguientes:
Cirugía para extraer la laringe y la faringe (laringofaringectomía).
Cirugía seguida de radioterapia.
Radioterapia sola.
CANCER HIPOFARINGEO - ETAPA II
Tratamiento podría consistir en alguno de los siguientes:
Cirugía para extraer la laringe y la faringe (laringofaringectomía) y los ganglios linfáticos en el cuello, seguida de radioterapia.
Una prueba clínica de quimioterapia seguida de radioterapia o cirugía.
CANCER HIPOFARINGEO - ETAPA III
Tratamiento podría consistir en alguno de los siguientes:
Cirugía más radioterapia.
Una prueba clínica de quimioterapia seguida de cirugía o radioterapia.
Una prueba clínica de quimioterapia combinada con radioterapia
CANCER HIPOFARINGEO - ETAPA IV
Si el cáncer puede ser eliminado por cirugía, tratamiento podría consistir en alguno de los siguientes:
Cirugía más radioterapia.
Una prueba clínica de quimioterapia seguida de cirugía o radioterapia.
Una prueba clínica de quimioterapia combinada con radioterapia.
Radioterapia con o sin quimioterapia. Existen pruebas clínicas ensayando nuevos métodos de radioterapia en dósis reducidas (radioterapia hiperfraccionada)
Si el cáncer no puede ser eliminado por cirugía, tratamiento podría consistir en alguno de los siguientes:
Radioterapia. Se están evaluando en pruebas clínicas nuevas formas de administrar radioterapia.
Una prueba clínica de quimioterapia combinada con radioterapia.
CANCER HIPOFARINGEO - RECURRENTE
Tratamiento podría consistir en alguno de los siguientes:
Cirugía para eliminar el cáncer.
Radioterapia.
Una prueba clínica de quimioterapia.